Roedd Appalachiaid traddodiadol yn dibynnu ar ffermio ymgynhaliol, gyda'r tir mynyddig yn caniatáu ffermio gwasgaredig yn unig ar ddarnau cymharol fach o dir hydradwy. Ychydig o effaith a gafodd masnacheiddio, a chwyldroodd ffermio mewn mannau eraill yn y wlad, yn Appalachia. Yn gynnar yn yr ugeinfed ganrif, roedd gwaith coed a chloddio am lo yn denu Appalachiaid oddi ar y tir gyda'r addewid o gyflogaeth gyson. Gyda dirywiad y diwydiannau hyn, mae pobl wedi cael eu gorfodi i fudo, cymudo i swyddi, neu ddod o hyd i waith mewn diwydiannau eraill. Mae bron pawb yn cynnal gerddi teuluol, gyda chnydau cyffredin ŷd a thybaco. Mae gwartheg, ieir a mochyn yn cael eu codi'n eang.

Dechreuodd ecsbloetio’r coedwigoedd ar raddfa fawr yn fasnachol ar ôl y Rhyfel Cartref pan gynyddodd y galw cenedlaethol am bren ac wrth i’r rheilffyrdd ymledu roedd yn bosibl cludo coed lumber. Rheolwyd lumbering gan syndicadau allanol a oedd yn llogi llafur lleol. Cyrhaeddodd cynhyrchiant uchafbwynt yn 1909, ond erbyn 1920, gyda’r coedwigoedd bron â disbyddu, roedd y cwmnïau mawr yn symud allan. Roedd cwmnïau bach, a oedd yn dibynnu ar felinau bach a llifiau crwn, yn cymryd drosodd yr hyn oedd ar ôl o'r diwydiant. Erbyn y 1960au dim ond gwaith dros dro ar gyflogau isel oedd ar gael, ac roedd yn rhaid i weithwyr, a allai fod â dwy swydd lumber neu fwy bob blwyddyn, ychwanegu at eu cyflogau trwy fathau eraill o gyflogaeth.

Cloddio am lo yw'r diwydiant mwynau mwyaf yn ne Appalachia,er bod manganîs, sinc, plwm, copr, pyrit, marmor, ffelsbar, kaolin, a mica hefyd yn cael eu cloddio neu eu cloddio. Dechreuwyd cloddio am lo ar raddfa fawr ar ddiwedd y 1800au, bu'n hwb yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf, dirywiodd yn ystod y Dirwasgiad Mawr, ac yna ffyniant eto yn ystod yr Ail Ryfel Byd. Ers hynny, oherwydd cystadleuaeth gan danwydd eraill a mecaneiddio'r diwydiant, mae mwyngloddio glo wedi dirywio fel prif ffynhonnell cyflogaeth. Mae'r gostyngiadau mewn amaethyddiaeth, mwyngloddio a choedwigo wedi gorfodi Appalachiaid i chwilio yn rhywle arall am incwm, mudo i ddinasoedd, cymudo i drefi, derbyn cymorth y llywodraeth, gwerthu tir, neu drin a marchnata llwyni.