Identifikacija. Čini se da su naziv "joruba" primijenili susjedi Kraljevstva Oyo, a prihvatili ga misionari sredinom devetnaestog stoljeća kako bi opisali širu obitelj naroda koja dijeli jezik. Ovi su narodi postupno prihvatili termin za označavanje svog jezika i etničke pripadnosti u odnosu na druge veće etničke skupine, ali među sobom su skloni koristiti gore navedene etnonime podskupina.

Lokacija. Narodi Yoruba žive u zapadnoj Africi između otprilike 2° i 5° E i između morske obale i 8° N. Danas ovo područje zauzima veći dio jugozapadne Nigerije i izlijeva se u Narodnu Republiku Benin (bivši Dahomey) i Togo. Postojbine Yorube, veličine otprilike Engleske, prostiru se na raznolikom terenu od tropskih kišnih šuma do otvorenih savana. Klimu obilježavaju vlažna i sušna razdoblja.

Jezična pripadnost. Joruba pripada skupini Kwa jezične obitelji Niger-Kongo. Lingvisti vjeruju da se odvojio od susjednih jezika prije 2000 do 6000 godina. Unatoč različitim dijalektima, ulažu se napori da se jezik standardizira za upotrebu u medijima i osnovnim školama.

Demografija. Ranih 1990-ih procijenjeno je da je stanovništvo Nigerije koje govori joruba bilo 20 milijuna.