Zaštićeni svojim zabranjujućim okruženjem, Mardui su bili uglavnom neometani do relativno nedavno. Iz pustinje su ih privukla rubna naselja: rudarski kampovi, pastoralna imanja, mali gradovi i misije, u početku na kratka razdoblja. Međutim, poticaji koje su nudili bijelci koji su željeli njihov rad (i, u slučaju žena, seksualne usluge), plus rastući ukus za europsku hranu i drugu robu, sve su ih više privlačili u krug pridošlica. Neizbježno je da su na kraju napustili svoju nomadsku, lovačko-sakupljačku prilagodbu za sjedilački život blizak bijelcima. Migracija je započela na prijelazu stoljeća i završila tek 1960-ih. Mardu su i danas među Aboridžinima koji su više orijentirani na tradiciju u Australiji. Jigalong je osnovan kao kamp za održavanje na ogradi za kontrolu zečeva, a kasnije je postao skladište obroka za siromašne Aboridžine koji su se ondje počeli okupljati 1930-ih. Bila je to kršćanska misija dvadeset i četiri godine od 1946., ali su rasni odnosi često bili napeti i Aboridžini su se opirali svim pokušajima potkopavanja njihovih tradicija. Mnogi Aboridžinski muškarci i žene radili su pod ugovorom o najmu pastorala kao radnici i domaćice, ali je došlo do dramatičnog pada u ovom obliku zapošljavanja nakon pojave, 1960-ih, zakona koji zahtijevaju jednake razine plaća između Aboridžina i bijelih radnika u pastoralu.industrija. Jigalong je 1974. godine postao zakonski utemeljena aboridžinska zajednica, potpomognuta bijelim savjetnicima i financirana gotovo u potpunosti iz vladinih izvora. Vladina politika od ranih 1970-ih promiče samopouzdanje i zadržavanje osebujnog identiteta i tradicije. Za Mardu su pristup alkoholu i sve veći pritisci pozapadnjačenja doveli do značajnih društvenih problema, koji ostaju neriješeni. Nedavni pokret za uspostavu trajnih isturenih postaja na ili u blizini tradicionalnih Mardu zemalja djelomično je odgovor na ove pritiske, posebice štetne učinke alkohola, ali se također odnosi na pojavu velikih rudarskih istraživanja u pustinji. Mardu se snažno protivi tim aktivnostima, a od formiranja regionalnog zemljišnog vijeća sredinom 1980-ih, glavna briga bila je zaštititi svoju zemlju od oskvrnuća i otuđenja.