Islamizacija Irana nakon arapskog osvajanja bila je vjerojatno dalekosežnija u svojim učincima od jezičnih promjena. Iranska religija prije tog vremena bio je zoroastrizam, koji se temeljio na vjerovanju da postoji vječna borba između sila dobra i zla. Šiizam je postao nacionalna religija Irana tijekom šesnaestog stoljeća, kada je ulema počela igrati važnu ulogu u društvenom i političkom životu društva. Kada je ajatolah Homeini predvodio revoluciju koja je svrgnula šaha 1979. godine, izjavio je da je ulema potrebna za pročišćavanje islama i primjenu njegovih zakona. Kao islamska republika, Iran se vodi načelima islama kako ih tumači ulema. Većina Perzijanaca danas su šijitski muslimani iz sekte Ithna Ashari i drže se islamskih zakona i načela.

Perzijska umjetnost nalazi se u raznim oblicima, od pločica sa zamršenim uzorcima i kur'anskih natpisa na zidovima džamija do rukotvorina, minijaturnog slikarstva i kaligrafije. Poezija s dobro definiranim metrom i rimom popularna je perzijska umjetnička forma. Perzijska poezija često se bavi subjektivnim tumačenjima prošlosti, a ponekad satirizira društvene probleme poput nejednakosti, nepravde i represije.

Popularna vjerska ili filozofska tema koja se izražava u perzijskoj književnosti je qesmet, ili sudbina. Perzijanci vjeruju da je sve neobjašnjivodogađaji su Božja volja i da većinu stvari u životu kontrolira sudbina, a ne ljudi. Nepredvidiva priroda života ponekad se koristi da bi se opravdala potraga za zadovoljstvom.