1800年代後半、イタリアは政治的、経済的に大きな変化と激動の中にあった。 北部は工業ブルジョワジーに支配され、農村の小作人は土地を追われ、低賃金で不安定な雇用形態の賃金労働者として都市部の工業地帯に追いやられた。 この政治的、経済的混乱は、多くの貧しいイタリア人を生み出した。そのため、19世紀後半から20世紀初頭にかけては、アメリカ、多くの南米諸国（特にアルゼンチンとブラジル）、メキシコと中央アメリカへのイタリア人の移住が盛んになった。

イタリア人は1880年代に、ポルフィリオ・ディアスによって任命された傀儡大統領マヌエル・ゴンザレス将軍の政権を代表する諜報員によってイタリアで契約され、大多数は1881年から1883年にかけてメキシコに到着した。 メキシコ政府は彼らに土地を販売し、種子、農具、1年間の生活補助金などの資源を提供した。彼らの共同体は、プエブラ、モレロス、連邦管区、ベラクルスといったメキシコ中東部の州に分散していた。 ゴンサレス大統領の最終年である1884年以降、外国人移民との契約という公式の政策は実際には中止され、民間の契約会社の管理に任されるようになったが、実際の移民は、メキシコの労働者階級に属していた。これらの企業は、ミチョアカン州における他のイタリア人コミュニティーの設立を支援した。 例えば、クシ家とブリオスキ家はヌエバ・イタリアとロンバルディアにハシエンダを設立し、鉄道建設やその他の経済活動に従事する移民を呼び寄せた。ベラクルス州モツォロンゴの。

メキシコ政府が外国人移民と契約し、メキシコの農村に居住させる動機は、ポルフィリオ・ディアスがメキシコの農民の近代化を支援するモデルを提供したいという願望に関連していた。 彼はこれを、農耕民族の背景を持ちながら資本主義的市場関係を志向し、独自の農業を発展させようとするヨーロッパ系移民の流入によって行うことを選択した。イタリア人はカトリック教徒であり、地中海の文化的背景を持っていたため、メキシコ社会との関係を築き、やがてはメキシコ社会に同化することができると考えられていたからである。 しかし、この移民計画は失敗に終わった。 その結果、メキシコには社会的に孤立したイタリア人のコミュニティが数多く形成されることになった。

1930年代以降、メキシコに元々存在したイタリア人コミュニティは、人口圧力と狭く限定された土地基盤のために分裂のプロセスを経てきた。 この結果、特に民族的アイデンティティの構築の違いという点で、新旧のコミュニティの間に興味深いコントラストが生まれた。 1882年に設立されたプエブラのチピロは、ほぼ自己完結型のコミュニティである。基本的な資源やインフラ（例：学校、銀行、市場、教会など）が整っている地域社会では、個人の手の届かない利益を得たり守ったりするための集団行動の重要性を特徴とする、集団的な民族的連帯が存在する。

チピロの人々は、地域に根ざした2つの酪農協同組合を通じて、生乳の直接生産から加工・販売まで、地域の酪農業を支配していたため、少数民族の中間搾取者ともいえる。 1980年代、これらの協同組合はメキシコシティの大手酪農家に買収された。 しかし、チピロの酪農家組合は、「チピロの酪農家組合は、メキシコの酪農家組合を買収した、もうひとつの恩恵は政治的なもので、この地域は、その経済的・文化的構成がユニークであることを主な理由として、市町村の議席に指定されようとしている。

これは、1963年に設立されたグアナファト州ラ・ペルラ・デ・チピロのサテライト・コミュニティにおけるアイデンティティの構築とは著しく対照的である。 ラ・ペルラは酪農を営む27世帯からなる小さなコミュニティで、自己完結しているとは言い難い。 当初、メキシコの他のコミュニティとは土砂で物理的に隔離されていた。ラペルラは、1972年に近くのサン・ミゲル・デ・アジェンデまで舗装された高速道路が開通したことで、外の世界とつながるようになった。 市場や銀行に行くにも、教会に通うにも、町まで車で行かなければならない。子供たちはメキシコの学校に通わなければならない。しかし、イタリア人のアイデンティティは、イタリア系メキシコ人農民とその下で働くメキシコ人賃金労働者との間に存在する不平等を正当化する根拠を提供するという点で、経済的な意味合いを持つ。

ラ・ペルラのような衛星コミュニティでは、高度に個人化されたエスニック・アイデンティティが構築され、外向きに焦点が当てられているため、同化、つまり、より大きなメキシコ人集団との区別の認識を減少させる方向へのアイデンティティの変容という問題を余儀なくされる。 イタリア系メキシコ人コミュニティの外に住む個人は、子供にイタリア語を教えたり、イタリア料理を作ったり、イタリア人と関わったりすることはほとんどない。ラ・ペルラのようなサテライト・コミュニティは、イタリア人としてのアイデンティティを維持するのに十分なほど隔離された、一過性の場所なのかもしれない。 メキシコの学校に通い、メキシコ社会で大半の時間を過ごす子供たちが増え、若い男性がメキシコ人女性と結婚するようになると、このようなレベルのアイデンティティ維持はますます問題になってくるかもしれない。少なくとも親の世代には理想とされていた）衛星コミュニティには結婚可能なイタリア人女性がいなかったからだ。