Ідэнтыфікацыя. Назва вострава Ямайка паходзіць ад аравакскага слова "Xaymaca", якое магло азначаць "зямля крыніц", "зямля лесу і вады" або "зямля бавоўны".

Размяшчэнне. Ямайка знаходзіцца ў групе Вялікіх Антыльскіх астравоў Вест-Індыі, у 144 кіламетрах на поўдзень ад Кубы і ў 160 кіламетрах на захад ад Гаіці. Ён займае плошчу 11 034 квадратных кіламетраў і з'яўляецца трэцім па велічыні востравам у Карыбскім моры. Унутраная частка вельмі пагорыстая і горная, з глыбокімі далінамі і 120 несудаходнымі рэкамі, а прыбярэжная раўніна плоская і вузкая. Клімат, як правіла, гарачы і вільготны (трапічны), але больш прахалодны і ўмераны ў высакагор'ях.

Дэмаграфія. Насельніцтва ў ліпені 1992 года складала 2 506 701 чалавек з сярэднегадавым прыростам 0,09 працэнта і шчыльнасцю 228 чалавек на квадратны кіламетр. Этнічны склад Ямайкі: 76,3% чарнаскурых, 15,1% афра-еўрапейцаў, 3,2% белых, 3% усходніх індыйцаў і афра-ўсходніх індыйцаў, 1,2% кітайцаў і афра-кітайцаў і 1,2% іншых. Прыкладна 22 000 жыхароў Ямайкі эмігруюць кожны год, і прыкладна мільён зараз жыве ў ЗША, Канадзе і Вялікабрытаніі.

Моўная прыналежнасць. Ямайка афіцыйна англамоўная, але на самой справе яна мае тое, што лінгвісты называюць посткрэольскім лінгвістычным кантынуумам. Карэнная мова, якую ямайцы і ямайцы называюць «патуа».«Ямайскі крэольскі», паводле лінгвістаў, узнік у выніку кантакту паміж афрыканскімі рабамі і англійскімі плантатарамі. Ямайская мова вар'іруецца ў залежнасці ад класа: ад крэольскай да стандартнай англійскай мовы з мноствам прамежкавых варыяцый.