Identifikácia. Názov ostrova Jamajka je odvodený od arawackého slova "Xaymaca", čo mohlo znamenať "krajina prameňov", "krajina dreva a vody" alebo "krajina bavlny".

Umiestnenie. Jamajka sa nachádza v skupine Veľkých Antíl v Západnej Indii, 144 km južne od Kuby a 160 km západne od Haiti. má rozlohu 11 034 km2 a je tretím najväčším ostrovom v Karibiku. vnútrozemie je veľmi kopcovité a hornaté, s hlbokými údoliami a 120 nesplavnými riekami, pobrežná nížina je plochá a úzka. podnebie je vo všeobecnosti horúce a vlhké.(tropické), ale chladnejšie a miernejšie na vysočine.

Demografia. Počet obyvateľov v júli 1992 bol 2 506 701. Priemerná ročná miera rastu bola 0,09 % a hustota obyvateľstva 228 osôb na kilometer štvorcový. etnické zloženie Jamajky je 76,3 % černochov, 15,1 % afroeurópanov, 3,2 % belochov, 3 % východných a afro-východných Indov, 1,2 % Číňanov a afro-Číňaniek a 1,2 % iných. približne 22 000 Jamajčanov emigruje každýročne a približne milión ich v súčasnosti žije v Spojených štátoch, Kanade a Veľkej Británii.

Jazyková príslušnosť. Jamajka je oficiálne anglicky hovoriacou krajinou, ale v skutočnosti má to, čo lingvisti nazývajú postkreolským jazykovým kontinuom. Domorodý jazyk, Jamajčanmi označovaný ako "patois" a lingvistami ako "jamajská kreolčina", sa vyvinul z kontaktu medzi africkými otrokmi a anglickými plantážnikmi. Jamajská reč sa líši podľa triedy od kreolčiny po štandardnú angličtinu s mnohými medzistupňami variácií.