Identifikácia. Atoni žijú v centrálnej hornatej časti západného Timoru v Indonézii, ktorá je na východe ohraničená pohorím Tetum a na západe morom, resp. rotanskými a inými prisťahovaleckými nížinnými skupinami v okolí zálivu Kupang a mesta Kupang, hlavného mesta provincie Východné Malé Sundské ostrovy (Propinsi Nusa Tenggara Timur). Atoni sú indonézskymi občanmi od roku 1949, keď Indonézska republika vystriedalaAtoni úplne zaberajú dva správne okresy Severný a Južný Timor, časť okresu Kupang a bývalú portugalskú enklávu Oe-cussi v Západnom Timore, ktorú si od roku 1975 nárokuje a okupuje Indonézia, hoci ju OSN neuznala. Názov "Atoni" znamená "človek, osoba" a je skratkou pre "Atoin Pah Meto" (Ľud suchej zeme) alebo"Atoin Meto" (Suchí ľudia) ("Atoin" je "Atoni" v metatéze). Európania ich nazývali "Timorčania" a Indonézania z Kupangu ich môžu označovať ako "Orang Timor Asli" (pôvodní Timorčania) v protiklade k prisťahovalcom z Rotiny, Savuny a ďalším osadníkom v okolí Kupangu, ktorí pochádzajú z blízkych ostrovov.

Umiestnenie. Atoni sa nachádzajú približne v 9 o00 ' Timor je na celom území hornatý, len s malými pobrežnými nížinami a niekoľkými riečnymi rovinami. Podnebie sa vyznačuje intenzívnym západným monzúnovým obdobím dažďov (január až apríl) a dlhým východným monzúnovým obdobím sucha (máj až december), keď sa môžu vyskytnúť len mierne lokálne dažde.Krajinu západného Timoru charakterizujú veľké skalnaté kopce a niektoré prírodné savany.

Demografia. Sčítanie ľudu nie je presné, ale odhaduje sa, že Atoniov je približne 750 000 a sú najväčšou etnickou skupinou v západnom Timore.

Jazyková príslušnosť. Atoni hovoria austronézskym jazykom timorskej skupiny, ktorý nie je vzájomne zrozumiteľný s jazykmi ich susedov na ostrove ani na okolitých ostrovoch. Nepoužíva sa žiadny spisovný jazyk, hoci niektoré cirkevné knihy pripravil pred druhou svetovou vojnou holandský lingvista v romanizovanom písme. V súčasnosti sa na mestských úradoch, v podnikoch, v mestských a vidieckych školách, v médiách používa indonézsky štátny jazyk,a niektoré kostoly; príbuzný dialekt, kupangskú malajčinu, používali obchodníci po stáročia.