Identifikácia. Zdá sa, že názov "Yoruba" použili susedia kráľovstva Oyo a misionári ho prijali v polovici 19. storočia na označenie širšej rodiny národov, ktoré majú spoločný jazyk. Tieto národy postupne prijali tento termín na označenie svojho jazyka a etnickej príslušnosti vo vzťahu k iným veľkým etnickým skupinám, ale medzi sebou majú tendenciu používať uvedené etnonymá podskupínvyššie.

Umiestnenie. Yorubovia žijú v západnej Afrike medzi približne 2° a 5° v. d. a medzi pobrežím a 8° s. š. Dnes táto oblasť zaberá väčšinu juhozápadnej Nigérie a zasahuje do Beninskej ľudovej republiky (bývalá Dahomey) a Toga. Yorubská domovina, veľká približne ako Anglicko, sa rozprestiera na rôznorodom území od tropického dažďového lesa až po otvorenú savanovú krajinu.podľa obdobia dažďa a sucha.

Jazyková príslušnosť. Yoruba patrí do skupiny Kwa jazykovej rodiny Niger-Congo. Jazykovedci sa domnievajú, že sa oddelila od susedných jazykov pred 2 000 až 6 000 rokmi. Napriek rozdielnym dialektom sa vyvíja úsilie o štandardizáciu jazyka na používanie v médiách a na základných školách.

Demografia. Počet obyvateľov Nigérie hovoriacich jorubským jazykom sa začiatkom 90. rokov 20. storočia odhadoval na 20 miliónov.