Grupuri de rude și descendență. Sistemul de rudenie din Maguindanao este în principiu bilateral, așa cum se întâmplă în Filipine, dar este neobișnuit, deoarece este modificat de un sistem de rang social, de anumite reguli de descendență și de modele distinctive de căsătorie legate de acestea. Rangul social este determinat de maratabat, sau statutul social. Pentru cei de rang superior, maratabat se bazează pe descendența reală sau imputată din Sarip Kabungsuwan. Familiile de rang superior păstrează genealogii elaborate pentru a-și valida pretențiile la această linie de descendență. Din cel mai înalt rang provin datus și liderii politici centrali care dețin titlul de sulutan, sau sultan. Rangul social precis al celor cu statut inferior este adesea neclar, dar se spune că este un factor în selectarea unui partener de căsătorie adecvat. În majoritatea scopurilor, rangul social este mai puțin important decât gradul de rudenie de sânge. Această rudenie este cea care este pusă în evidență, iar rudele personale sunt cel mai important grup social dincolo de familia nucleară.

Terminologia rudeniei. În concordanță cu sistemul bilateral de rudenie, termenii pentru rudele masculine și feminine, fie că sunt urmărite prin linia tatălui sau a mamei, sunt echivalenți. În afară de familia nucleară, toți membrii rudelor și adesea chiar și străinii sunt abordați prin termeni generaționali formali masculini și feminini, care pot fi traduși prin bunic, unchi, mătușă, frate sau copil.