Идентификация. До тех пор, пока в конце 1960-х годов с ними не установили контакт, считалось, что юки являются обособленной группой сирионо, коренного народа Боливии, проживающего в низинах, с которым они имеют много общих культурных черт. Только после того, как носителя языка сирионо попросили попытаться пообщаться с юки, выяснилось, что они являются далекой этнической группой.

Происхождение названия "юки" неизвестно, но с колониального периода оно используется испаноязычным местным населением, наряду с "сирионо", для обозначения народа юки. Возможно, это испанизированное приближение к слову "яки", которое означает "младший родственник" и является часто звучащим термином обращения. Юки называют себя "мбиа", широко распространенное слово на языке тупи-гуарани.Как и сирионо, юки теперь знают, что чужаки называют их именем, ранее неизвестным и бессмысленным для них, и приняли это как их обозначение "аба" (чужаки).

Местонахождение. Будучи фуражирами, не занимающимися никаким садоводством, юки обитали на обширной территории в западных районах равнинной Боливии в департаментах Санта-Крус и Кочабамба. Наблюдения юки в течение многих лет показывают, что их территория первоначально образовывала большой полумесяц, начинающийся к востоку от старого миссионерского города Санта-Роса-дель-Сара, идущий на юг за городом Буэнависта, а затем...Сегодня, вероятно, последние три группы юки живут на миссионерской станции на реке Чиморе (64°56′ з.д., 16°47′ ю.ш.). Первоначальный ареал обитания юки состоял из разнообразных мест, включая саванну, листопадные тропические леса и многоствольные дождевые леса. В настоящее время их среда обитания представляет собоймногоствольный лес и расположен у основания Анд на высоте 250 м. Он включает в себя речные и междуречные районы, где выпадает в среднем от 300 до 500 см осадков в год. В июле и августе длится сухой сезон, который характеризуется холодными фронтами ( surazos ) ; температура может ненадолго опускаться до 5° C. В остальное время годовая температура в этом районе обычно колеблется между 15° и 35° C. Юки в поселении Чиморе кормятся на площади около 315 кв. км.

Демография. Сведения о том, какова была численность населения юки в период до или сразу после европейского завоевания, весьма скудны, поскольку до середины XX века о них почти ничего не было известно. Согласно их собственным сообщениям, юки пережили серьезную депопуляцию из-за болезней и враждебных столкновений с местными боливийцами. По состоянию на 1990 год, вся известная численность населенияХотя это не исключено, теперь маловероятно, что неконтактные группы юки все еще живут в лесах восточной Боливии.

Лингвистическая принадлежность. Юки говорят на языке тупи-гуарани, который тесно связан с другими языками тупи-гуарани в низменной Боливии, такими как чиригуано, гуараио и сирионо. Наиболее тесно он связан с сирионо, с которым у юки большой словарный запас, но эти два языка не являются взаимно понятными. Недавний лингвистический анализ показывает, что эти два языка могли разойтись в 1600-х годах,совпадает с перемещением европейцев в этот район.