Identificatie. Totdat er eind jaren 1960 contact met hen werd gelegd, dacht men dat de Yuqui een afgescheiden groep van de Siriono waren, een inheems laaglandvolk in Bolivia met wie ze veel culturele kenmerken deelden. Pas toen een Siriono-spreker werd gevraagd om te proberen met de Yuqui te communiceren, ontdekte men dat het om een verre etnische groep ging.

De oorsprong van de naam "Yuqui" is onbekend, maar wordt sinds de koloniale periode gebruikt door de Spaanssprekende lokale bevolking, samen met "Siriono", om het Yuqui-volk aan te duiden. Het kan een verbasterde benadering zijn van het Yuqui-woord "Yaqui", wat "jonger familielid" betekent, en een veelgehoorde aanspreekterm is. De Yuqui noemen zichzelf "Mbia", een wijdverspreid Tupí-Guaraní-woord.Wat "het volk" betekent. Net als de Siriono zijn de Yuqui zich er nu van bewust dat buitenstaanders naar hen verwijzen met een naam die voorheen onbekend en betekenisloos voor hen was en ze zijn dit gaan accepteren als hun benaming door "Aba" (buitenstaanders).

Locatie. Als foerageerders die geen enkele tuinbouw beoefenden, verspreidden de Yuqui zich over een groot territorium in de westelijke regio's van laagland Bolivia in de departementen Santa Cruz en Cochabamba. Waarnemingen van Yuqui gedurende vele jaren geven aan dat hun territorium oorspronkelijk een grote halvemaan vormde die begon ten oosten van de oude missiestad Santa Rosa del Sara, zuidwaarts liep voorbij de stad Buenavista, en vervolgens naar het zuiden liep tot aan het zuiden.Ze strekten zich uit naar het noorden en westen in de Chapare-regio aan de voet van het Andesgebergte. Tegenwoordig zijn waarschijnlijk de laatste drie Yuqui-stammen gevestigd in een missiepost aan de Río Chimore (64°56′ W, 16°47′ Z). Het oorspronkelijke leefgebied van de Yuqui bestond uit gevarieerde habitats, waaronder savanne, tropisch loofbos en regenwoud met meerdere registers. Hun huidige leefomgeving isHet omvat rivierachtige en interfluviale gebieden met een gemiddelde neerslag van 300 tot 500 centimeter per jaar. Er is een droog seizoen in de maanden juli en augustus, dat wordt gekenmerkt door koudefronten ( surazos ) ; kan de temperatuur kortstondig dalen tot wel 5° C. Anders liggen de jaartemperaturen voor het gebied normaal gesproken tussen 15° en 35° C. De Yuqui in de Chimore nederzetting foerageren in een gebied van ongeveer 315 vierkante kilometer.

Demografie. Er is weinig bekend over de omvang van de Yuqui-bevolking in de periode voorafgaand aan of direct volgend op de Europese verovering, omdat er tot halverwege de twintigste eeuw weinig over hen bekend was. Volgens hun eigen rapporten hebben de Yuqui te maken gehad met ernstige ontvolking als gevolg van ziekten en vijandige ontmoetingen met lokale Bolivianen. In 1990 was de gehele bekende populatie vanYuqui bestond uit ongeveer 130 mensen. Hoewel het niet onmogelijk is, is het nu onwaarschijnlijk dat er nog ongecontacteerde groepen Yuqui leven in de bossen van Oost-Bolivia.

Taalkundige affiliatie. De Yuqui spreken een Tupí-Guaraní taal die nauw verwant is aan andere Tupí-Guaraní talen in laagland Bolivia zoals Chiriguano, Guarayo en Siriono. De taal lijkt het meest verwant te zijn aan Siriono, waarmee de Yuqui een grote woordenschat deelt, maar de twee talen zijn niet onderling verstaanbaar. Recente taalkundige analyse geeft aan dat de twee talen in de jaren 1600 uit elkaar zijn gegroeid,Dit viel samen met de komst van de Europeanen naar het gebied.