PRONUNCIATIE: EYE-noo

LOCATIE: Japan (Hokkaido)

POPULATIE: 25,000

TAAL: Japans; Ainu (weinig huidige sprekers)

RELIGIE: Traditionele pantheïstische overtuigingen

1 - INLEIDING

Tot 400 jaar geleden beheersten de Ainu Hokkaido, het noordelijkste van de vier belangrijkste eilanden van Japan. Tegenwoordig vormen ze een kleine minderheidsgroep in Japan. Het is een jagers- en vissersvolk waarvan de oorsprong nog steeds omstreden is. Ze kwamen waarschijnlijk uit Siberië of uit het zuidelijke deel van de Stille Oceaan, en bestonden oorspronkelijk uit verschillende groepen. Eeuwenlang ontwikkelde de Ainu-cultuur zich naast, maar verschillend van,In de afgelopen eeuwen (in het bijzonder met de Wet ter Bescherming van Voormalige Aborigines van Hokkaido uit 1889) zijn ze echter onderworpen geweest aan het beleid van modernisering en integratie van de Japanse overheid. Net als inheemse (inheemse) volken in de Verenigde Staten en veel andere naties, zijn de Ainu grotendeels geassimileerd (aangepast aan de dominante cultuur). En net als veel andere dergelijke groepen, zijn erDe laatste tijd zijn er tekenen van culturele heropleving.

De oudste ruïnes die zijn gevonden in Hokkaido, het thuisland van de Ainu, dateren van 20.000 tot 30.000 jaar geleden in de oude steentijd. Ongeveer 2000 jaar geleden werd ijzer geïntroduceerd vanuit Zuid-Japan of het Aziatische continent, waarschijnlijk door voorouders of groepen die verwant waren aan de Ainu. Tussen de achtste en dertiende eeuw verscheen aardewerk dat uniek was voor Hokkaido en het noordelijke vasteland. De producenten ervan warenIn de daaropvolgende 300 tot 400 jaar ontwikkelde zich de cultuur die vandaag de dag uniek is voor de Ainu.

2 - LOCATIE

Hokkaido, een van de vier hoofdeilanden van Japan, is 83.520 vierkante kilometer groot en beslaat een vijfde van Japan. Hokkaido is twee keer zo groot als Zwitserland. Een klein aantal Ainu woont op het zuidelijke Sakhalin. Vroeger woonden de Ainu ook op de zuidelijke Kuril-eilanden, langs de benedenloop van de Amoer-rivier en in Kamtsjatka, evenals in het noordelijke deel van de noordoostelijke regio van Japan.Hun voorouders kunnen ooit in heel Japan hebben gewoond.

Hokkaido wordt omringd door prachtige kusten. Het eiland heeft veel bergen, meren en rivieren. Het land was tot in de twintigste eeuw dicht bebost met eeuwenoude bomen. Twee grote bergketens, Kitami in het noorden en Hidaka in het zuiden, verdelen Hokkaido in de oostelijke en westelijke regio's. Het Saru-bekkengebied in het zuidoosten van Hokkaido is een centrum van de voorouderlijke Ainu-cultuur.

Een onderzoek uit 1807 meldde dat de Ainu-bevolking op Hokkaido en Sakhalin 23.797 mensen telde. Gemengde huwelijken tussen Ainu en Japanners van het vasteland kwamen in de afgelopen eeuw steeds vaker voor. In 1986 bedroeg het totale aantal mensen in Hokkaido dat zich als Ainu identificeerde 24.381.

Aan het eind van de negentiende eeuw richtte de Japanse regering een koloniaal bureau op voor de economische ontwikkeling van Hokkaido en moedigde kolonisten uit andere delen van Japan aan. Een soortgelijk overheidsbureau stimuleert nu nog steeds de ontwikkeling van Hokkaido. Door het verlies van hun land, hun middelen van bestaan en hun traditionele cultuur moesten de Ainu zich aanpassen aan een snel industrialiserende samenleving.

3 - TAAL

Er wordt gezegd dat Ainu behoort tot een Paleo-Aziatische of een Paleo-Siberische groep van talen. Het heeft twee dialecten. De Ainu hebben geen geschreven taal. De Japanse fonetische syllabarieën (karakters die lettergrepen voorstellen) of het Romeinse alfabet worden gebruikt om Ainu spraak te transcriberen (schrijven). Weinig mensen spreken nu Ainu als hun primaire taal.

Ainu en Japans delen veel losse woorden. God (mannelijk of vrouwelijk) is kamui in Ainu en kami in het Japans. Chopstick(s) is pasui in Ainu en hashi in het Japans. Het woord sirokani (zilver) en konkani (goud) in literaire Ainu komen overeen met shirokane en kogane in literair Japans (zie citaat hieronder). De twee talen hebben echter niets met elkaar te maken. Twee bekende Ainu-woorden die nog steeds veel gebruikt worden, verwijzen naar vereerde Ainu-personen: ekasi (grootvader of vader) en huci (grootmoeder of grand dame).

De naam Ainu komt van een gewoon zelfstandig naamwoord ainu, wat "mens(en)" betekent. Ooit werd de term als denigrerend ervaren, maar meer Ainu gebruiken de naam nu positief en zijn trots op hun etnische identiteit. Hun land wordt "Ainu Mosir" genoemd - vreedzaam land van mensen. De uitdrukking ainu nenoan ainu betekent "mensachtige mens". Het volgende is een beroemd refrein uit een gedicht over de godheid van de uil:

sirokanipe ranran piskan
(val, val, zilveren druppels, rondom)

konkanipe ranran piskan
(herfst, herfst, gouden druppels, rondom)

4 - FOLKLORE

Volgens de mythische poëzie werd de wereld geschapen toen olie die in de oceaan dreef als een vlam omhoog kwam en de hemel werd. Wat overbleef veranderde in land. Damp verzamelde zich boven het land en een god werd geschapen. Uit de damp van de hemel werd een andere god geschapen die neerdaalde op vijf gekleurde wolken. Uit die wolken schiepen de twee goden de zee, de bodem, mineralen, planten en dieren. De twee godentrouwde en vele goden voortbracht, waaronder twee stralende goden - de zonnegod en de maangod - die naar de hemel rezen om de met mist bedekte donkere plekken van de wereld te verlichten.

Okikurmi uit de Saru-regio is een halfgoddelijke held die uit de hemel neerdaalde om mensen te helpen. Mensen leefden in een prachtig land, maar wisten niet hoe ze vuur moesten maken of pijl en boog moesten spannen. Okikurmi leerde hen vuur te maken, te jagen, zalm te vangen, gierst te planten, gierstwijn te brouwen en de goden te aanbidden. Hij trouwde en bleef in het dorp, maar keerde uiteindelijk terug naar het goddelijke land.

Tot de historische helden van de Ainu behoren Kosamainu en Samkusainu. Kosamainu, die in het oosten van Hokkaido woonde, leidde een opstand van de Ainu tegen de Japanners op het vasteland die de zuidpunt van Hokkaido, Matsumae genaamd, beheersten. Hij vernietigde tien van de twaalf Japanse bases, maar werd in 1457 gedood. Samkusainu organiseerde Ainu in de zuidelijke helft van het eiland tijdens een opstand in 1669, maar na twee maanden waren zijvernietigd door Matsumae strijdkrachten gewapend met geweren.

5 - RELIGIE

De Ainu religie is pantheïstisch en gelooft in vele goden. Volgens het traditionele geloof woonde de god van de bergen in de bergen en de god van het water in de rivier. De Ainu jaagden, visten en verzamelden in bescheiden hoeveelheden om deze goden niet te storen. Dieren waren bezoekers uit de andere wereld die tijdelijk dierlijke vormen aannamen. De beer, de gestreepte uil en de orka ontvingen deals goddelijke incarnaties.

De belangrijkste god in het huis was de vrouwelijke god van het vuur. Elk huis had een vuurplaats waar gekookt, gegeten en rituelen plaatsvonden. De belangrijkste offers die aan deze en andere goden werden gebracht waren wijn en inau, een geknot twijgje of paaltje, meestal van wilg, met schaafsel er nog aan en decoratief gekruld. Een hekachtige rij van hogere inau stond buiten tussen het hoofdgebouw en het verhoogde pakhuis. Voor dit heilige altaar werden buitenrituelen uitgevoerd.

6 - GROTE FEESTDAGEN

Het geestenverzendingsfestival, genaamd i-omante, voor een beer of een gestreepte uil, was het belangrijkste Ainu-feest. I-omante, de beer, werd eens in de vijf of tien jaar gevierd. Na drie dagen van verering voor een berenjong, vergezeld van gebeden, dansen en zingen, werd het met pijlen neergeschoten. De kop werd versierd en op het altaar geplaatst, terwijl het vlees werd gegeten door de leden van de dorpsgemeenschap. De geest, tijdens zijn bezoek aan ditwereld, tijdelijk de vorm van een beer had aangenomen; het berenritueel bevrijdde de geest uit de vorm zodat hij kon terugkeren naar het andere rijk. Soortgelijke festivals worden door veel noordelijke volkeren gevierd.

7 - OVERGANGSRITUELEN

Als voorbereiding op volwassenheid leerden jongens traditioneel jagen, houtsnijwerk en het maken van gereedschap zoals pijlen; meisjes leerden weven, naaien en borduren. Halverwege hun tienerjaren werden meisjes door een bekwame oudere vrouw rond de mond getatoeëerd; lang geleden werden ze ook op de onderarmen getatoeëerd. De Japanse regering verbood het tatoeëren in 1871.

Het geschenk van een jonge man, een mes in houtsnijwerk, duidde zowel op zijn vaardigheid als op zijn liefde. Het geschenk van een jonge vrouw, een borduurwerk, duidde eveneens op haar vaardigheid en op haar bereidheid om zijn aanzoek te accepteren. In sommige gevallen bezocht een jonge man de familie van de vrouw met wie hij wilde trouwen en hielp haar vader met jagen, houtsnijwerk enzovoort. Als hij bewees dat hij een eerlijke, bekwame werker was, kreeg hij de kans om zijn aanzoek te aanvaarden.vader het huwelijk goedkeurde.

Een sterfgeval werd betreurd door familieleden en buren. Allen waren volledig gekleed in geborduurde klederdracht; mannen droegen ook een ceremonieel zwaard en vrouwen een halsketting van kralen. Begrafenissen omvatten gebeden tot de vuurgod en liederen waarin wensen werden geuit voor een vlotte reis naar de andere wereld. Voorwerpen die met de doden werden begraven, werden eerst gebroken of gekraakt zodat de geesten zouden vrijkomen en samen zouden reizen.Soms werd de begrafenis gevolgd door het verbranden van de woning. De begrafenis van een onnatuurlijke dood kon een tirade (woedende toespraak) tegen de goden bevatten.

8 - RELATIES

Een formele begroeting, irankarapte, wat overeenkomt met "hoe gaat het" in het Engels, betekent letterlijk "laat me zachtjes je hart aanraken".

Er wordt gezegd dat de Ainu altijd eten en drinken deelden met buren, zelfs een beker wijn. De gastheer en de gasten namen plaats rond de vuurplaats. De gastheer doopte dan zijn ceremoniële eetstokje in de beker wijn, sprenkelde een paar druppels op de vuurplaats als dank aan de vuurgod (godin van het vuur) en deelde vervolgens de wijn met zijn gasten. De eerste zalm die elk jaar in de vroege herfst wordt gevangenwas een speciaal item om te delen met buren.

Ukocaranke (onderlinge argumentatie) was een gewoonte om geschillen op te lossen door te debatteren in plaats van te vechten. De dispuutsleden zaten uren of zelfs dagen te debatteren totdat de ene partij verslagen was en ermee instemde om de andere partij te compenseren. Vertegenwoordigers met oratorische vaardigheden (spreken in het openbaar) en uithoudingsvermogen werden gekozen om geschillen tussen dorpen op te lossen.

9 - LEVENSOMSTANDIGHEDEN

Vroeger was een Ainu-huis gemaakt van palen en riet. Het was goed geïsoleerd en had een vuurplaats in het midden van de hoofdkamer. Een opening onder elk uiteinde van de nok zorgde ervoor dat de rook kon ontsnappen. Tussen de drie en twintig van zulke huizen vormden een dorpsgemeenschap genaamd kotan. Huizen werden dicht genoeg bij elkaar gebouwd om in geval van nood een stem te kunnen bereiken en ver genoeg uit elkaar om vuur niet te verspreiden. Een kotan lag meestal aan het water om gemakkelijk te kunnen vissen, maar ook in de bossen om veilig te blijven voor overstromingen en dicht bij verzamelplaatsen. Indien nodig verhuisde de kotan van plaats naar plaats op zoek naar een beter bestaan.

10 - GEZINSLEVEN

Naast weven en borduren, boerden vrouwen, verzamelden wilde planten, stampten granen met een stamper en zorgden voor baby's. Mannen jaagden, visten en hakten. Sommige verslagen suggereren dat getrouwde stellen in aparte huizen woonden; andere verslagen suggereren dat ze bij de ouders van de man verbleven. Tot voor kort volgden mannen en vrouwen hun afkomst op verschillende manieren. Mannen volgden hun afkomst via verschillende dierlijke kammen(De overerving kan de kunst van een bard (man of vrouw), een vroedvrouw of een sjamaan omvatten. De vroedvrouw en sjamaan Aoki Aiko (1914-) erfde haar kunst als vijfde generatie nakomeling van de vrouwelijke lijn van de familie.

Honden waren favoriete dieren. In een scène van een episch gedicht dat de afdaling van een goddelijke jongeling naar deze wereld beschrijft, werd een hond genoemd die gierstkorrels bewaakte. Honden werden ook gebruikt bij de jacht.

11 - KLEDING

Het traditionele gewaad van de Ainu was gemaakt van geweven vezels van iepenbast en werd gedragen met een geweven sjerp die qua vorm vergelijkbaar was met de sjerp die werd gedragen bij een Japanse kimono van het vasteland. Het gewaad van de mannen was kuitlang. In de winter werd ook een kort mouwloos jasje van herten- of ander dierenbont gedragen. Het gewaad van de vrouwen was enkellang en werd gedragen over een lang onderhemd zonder opening aan de voorkant. De gewaden waren hand-Een puntige rand aan het uiteinde van elke voorflap was kenmerkend voor de Saru-regio.

De traditionele Ainu klederdracht wordt nog steeds gedragen bij speciale gelegenheden. In het dagelijks leven dragen de Ainu echter kleding in internationale stijl, vergelijkbaar met wat andere Japanse mensen dragen.

12 - VOEDSEL

Het traditionele basisvoedsel van de Ainu bestond uit zalm en hertenvlees, naast gierst die thuis werd gekweekt en kruiden en wortels die in het bos werden verzameld. Gierst werd eerder deze eeuw grotendeels vervangen door rijst. Verse zalm werd in stukken gesneden en in soep gekookt. Een rijstepap genaamd ciporosayo werd bereid door zalmkuit (eieren) toe te voegen aan gekookte granen.

Net als in andere koude gebieden maakten Ainu-kinderen vroeger graag snoepjes van esdoornijs. Op een avond eind maart of begin april, wanneer een koude nacht werd verwacht, maakten ze inkepingen in de bast van een grote suikeresdoorn en plaatsten ze containers met holle zuringstengels bij de wortels van de boom om druipende siroop op te vangen. s Ochtends vonden ze de cilinders met zuring overladen met bevroren witte siroop.

13 - ONDERWIJS

Traditioneel kregen kinderen thuis onderwijs. Grootouders droegen gedichten en verhalen voor, terwijl ouders praktische vaardigheden en ambachten onderwezen. Vanaf het einde van de negentiende eeuw kregen Ainu onderwijs op Japanse scholen. Velen verborgen hun Ainu-achtergrond.

14 - CULTUREEL ERFGOED

De Ainu hebben een enorme hoeveelheid orale tradities overgeleverd. De belangrijkste categorieën zijn yukar en oina (langere en kortere epische gedichten in literaire Ainu), uwepekere en upasikma (oude verhalen en autobiografische verhalen, beide in proza), slaapliedjes en dansliedjes. Yukar verwijst meestal naar heldenpoëzie, voornamelijk gezongen door mannen, over halfgoden en mensen. Het omvat ook oina, of kamui yukar, De Saru-regio in het zuiden van centraal Hokkaido staat vooral bekend als het thuisland van veel barden en verhalenvertellers.

Yukar werd verteld bij het haardvuur voor een gemengde bijeenkomst van mannen, vrouwen en kinderen. Mannen lagen soms achterover en sloegen de tijd op hun buik. Afhankelijk van het stuk duurde yukar de hele nacht of zelfs een paar nachten. Er waren ook festivalliederen, groepsdansliederen en stampende dansen.

Het bekendste Ainu-muziekinstrument is de mukkuri, Andere instrumenten waren hoorns met opgerolde bast, fluiten van stro, trommels van huid, zithers met vijf snaren en een soort luit.

15 - WERKGELEGENHEID

Sinds het midden van de negentiende eeuw zijn de traditionele zelfvoorzienende activiteiten van jagen, vissen, het verzamelen van wilde planten en het telen van gierst vervangen door het verbouwen van rijst en droge gewassen en commerciële visserij. Andere activiteiten in Hokkaido zijn melkveehouderij, bosbouw, mijnbouw, voedselverwerking, houtbewerking, pulp- en papierindustrie. De Ainu leveren een bijdrage aan al deze activiteiten.

16 - SPORTEN

Traditionele sporten voor kinderen waren zwemmen en kanoën. In het begin van de twintigste eeuw was er een kinderspel genaamd seipirakka (schelpenklompen). In de schelp van een grote surfmossel werd een gat geboord en er werd een dik touw doorheen getrokken. Kinderen droegen elk twee schelpen, met het touw tussen de eerste twee tenen, en liepen of renden erop rond. De schelpen maakten een klikkend geluid, net als hoefijzers. Een ander inheems Ainu-spel was het maken van speelgoed pattari De pattari werden gemaakt van holle stengels zuring gevuld met beekwater. Door de ophoping van water zakte het ene uiteinde van de stengel onder het gewicht op de grond. Bij het terugkaatsen sloeg het andere uiteinde met een dreun op de grond. Volwassenen gebruikten echte pattari om gierstkorrels mee fijn te stampen.

17 - RECREATIE

Zie het artikel over "Japans" in dit hoofdstuk.

18 - AMBACHTEN EN HOBBY'S

Weven, borduren en houtsnijwerk behoren tot de belangrijkste vormen van volkskunst. Sommige soorten traditioneel Ainu-weven waren ooit bijna verloren gegaan, maar werden rond de jaren 1970 nieuw leven ingeblazen. Chikap Mieko, een tweede generatie professioneel borduurster, bouwt haar originele borduurwerk op de basis van de traditionele kunst. Uitgesneden dienbladen en beren zijn gekoesterde toeristische voorwerpen.

Onder de vele traditionele voorwerpen die worden gemaakt zijn de gifpijl, de pijl zonder toezicht, de konijnenval, de visval, het ceremoniële zwaard, het bergmes, de kano, de geweven zak en het weefgetouw. In het begin van de jaren zestig begon Kayano Shigeru veel van dit soort authentieke voorwerpen te verzamelen in en rond zijn dorp in de Saru-regio, toen hij zich realiseerde dat alles wat er nog over was van het Ainu culturele erfgoed verspreid lag tussen deZijn collectie ontwikkelde zich tot het Biratori Township Nibutani Ainu Cultural Museum en het Kayano Shigeru Ainu Memorial Museum. Ook beroemd is het Ainu Museum dat in 1984 werd opgericht in Shiraoi in het zuidoosten van Hokkaido aan de Stille Oceaan.

19 - SOCIALE PROBLEMEN

De Ainu-wet uit 1899 die de Ainu classificeerde als "voormalige aborigines" bleef van kracht tot in de jaren 1990. Kayano Shigeru, sinds 1994 vertegenwoordiger van de Ainu in de Nationale Diet, heeft het voortouw genomen in de strijd om deze wet af te schaffen. Er wordt nu een nieuwe Ainu-wet overwogen.

De recente bouw van een stuwdam in Kayano's thuisland, het Nibutani dorp in de stad Biratori, is een voorbeeld van de gewelddadige ontwikkeling van Hokkaido ten koste van de burgerrechten van de Ainu's. Ondanks het verzet onder leiding van Kayano Shigeru en anderen, ging de bouw door. Begin 1996 werd het dorp bedolven onder water. Tijdens een bijeenkomst over het gebruik van land in Hokkaido, verklaarde Kayano dat hij de Nibutani stuwdam zou accepteren.dam bouwplan als alleen de zalmvisserijrechten werden teruggegeven aan de Nibutani Ainu in ruil voor de vernietiging van hun huizen en akkers. Zijn verzoek werd genegeerd.

20 - BIBLIOGRAFIE

Encyclopedie van Japan. New York: Kodansha, 1983.

Japan: een geïllustreerde encyclopedie. Kodansha, 1993.

Kayano, Shigeru. Ons land was een bos: een Ainu memoires (trans. Kyoko Selden en Lili Selden). Boulder, Colo.: Westview Press, 1994.

Munro, Neil Gordon. Ainu geloof en cultus. New York: K. Paul International, gedistribueerd door Columbia University Press, 1995.

Philippi, Donald L. Liederen van goden, liederen van mensen: de epische traditie van de Ainu. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1979.

WEBSITES

Ambassade van Japan. Washington, D.C. [Online] Beschikbaar //www.embjapan.org/ , 1998.

Microsoft. Encarta Online. [Online] Beschikbaar //encarta.msn.com/introedition , 1998.

Microsoft. Expedia.com . [Online] Beschikbaar //www.expedia.msn.com/wg/places/Japan/HSFS.htm , 1998.