Ідентифікація. Ногайці - тюркська народність, що проживає в передгір'ї Північного Кавказу: в Ногайському районі ( район ), у частині Бабаюртівського, Тарумовського і Кизлярського районів, а також у дагестанських рибальських селищах Главсулак і Главлопатин; у Нефтекумському, Мінераловодському (аул Канглі) і Кочубеївському (аул Карамурзинський) районах Ставропольського краю; в Адиге-Хабльському і Хабезькому районах Карачаєво-Черкеської автономної області (АО) (підпорядкованіНогайці також проживають у таких містах, як Хасав'юрт, Махачкала та Черкеськ. Офіційні та наукові публікації іноді включають ногайців до складу "народів Дагестану", а не описують їх окремо.

Ногайці Ставропілля відомі в літературі як "ак-ногайці" (білі ногайці) - це позначення радянських часів; східні ногайці традиційно називалися "кара-ногайці" (чорні ногайці), а ногайці Кубані - просто "ногайці".

Місцезнаходження. Степ між річками Терек і Кума, відомий традиційно як "Ногайський степ" (його західна частина також відома як "Ачикулакський степ"), є найважливішим районом компактного проживання ногайців і займає площу близько 25 000 квадратних кілометрів, розташованих приблизно на 43°75,5′-45° північної широти і 45°-46°40,5′ східної довготи. Ногайці, що живуть тут, з усіх боків оточені росіянами;Інші їхні сусіди - калмики (калмики) на півночі, українці та туркмени (трухмени) на північному заході та чеченці на півдні. Інші менші райони розселення ногайців розташовані приблизно на 43°55,5′-44° північної широти та 46°80,5′-47°90,5′ східної довготи в Дагестані. Тут на півночі проживають росіяни, а на півдні - кумики (кумики), в деяких районах, а в інших - повсюдно, за винятком тих, де вониНа південному сході та південному заході проживають аварці. Додаткові невеликі райони розселення ногайців знаходяться далі на захід, приблизно на 44°20,5′-45° пн. ш. і 41°-42° сх. д. в Карачаєво-Черкеській АО і Ставропольському краї. Ще одне село Канглі розташоване приблизно на 44°20,5′ пн. ш. і 43° сх. д. Ногайці, які проживають в Карачаєво-Черкеській АО і в цій частині Ставропольського краю, з усіх боків оточеніРосіяни та українці; два райони розселення в південно-східній частині цього регіону, ближче до Черкаська, мають південними сусідами черкесів (черкесів). Ногайці, які жили вздовж нижньої Волги (астраханські ногайці) та в Криму, асимілювалися з місцевим населенням до початку цього століття. Нащадки ногайських емігрантів ХІХ ст. живуть в Румунії, Туреччині,і в інших місцях.

Ногайський степ має яскраво виражений континентальний клімат. Річна кількість опадів тут коливається від 20 до 34 сантиметрів. У Кизлярі, на південь від Ногайського степу, середня температура в середині січня становить -2,3° C, а в середині липня вона це 24,3° C. Зими, як правило, прохолодні, з регулярними крижаними дощами або мокрим снігом. Іноді сильні снігові бурі з ураганними вітрами супроводжуються зниженням температури до -35° C і сніговими заметами висотою до 2 метрів; такі зими загрожують виживанню худоби. Літо сонячне і сухе. Літня температура може підніматися до 40° C, а іноді опадів не буває.Навесні та влітку гарячі вітри іноді приносять пилові бурі, які завдають шкоди посівам. У північній частині Ногайського степу буває від 160 до 180 безморозних днів, а на півдні кількість безморозних днів зростає до 220.

Демографія. Чисельність ногайського населення постійно зростає, незважаючи на те, що ногайці, які проживають по сусідству з кумиками, вважаються асимільованими з ними. Згідно з попередніми результатами радянського перепису 1989 року, чисельність ногайців становила 75 564 особи, що на 26,9% більше, ніж у 1979 році (59 546 осіб). Сама цифра 1979 року була на 15,4% більше, ніж у 1970 році (51 784 особи). У 1970 році 41,9% ногайців, які проживають по сусідству з кумиками, булиНогайці проживали в Дагестанській АРСР, 43,3% - у Ставропольському краї, 10,7% - у Чечено-Інгушській АРСР, 2,1% - у Карачаєво-Черкеській АО, а решта 2% - в інших регіонах Кавказу або Центральної Азії.

Мовна приналежність. Ногайці розмовляють тюркською мовою північно-західної або кипчацької групи тюркських мов. Мова класифікується як така, що належить до арало-каспійської або кипчацько-ногайської підгрупи, до якої також належать каракалпацька та казахська мови. Інші кипчацькі тюркські мови, тісно пов'язані з ногайською, включають карачаєво-балкарську, киргизьку, кумицьку, кримськотатарську та казанськотатарську; багато інших тюркських мов такожОкремої ногайської літературної мови в дорадянський період не існувало, хоча деякі ногайці знали арабську графіку. У цей період менші тюркські народи, які не мали окремої літературної традиції, були знайомі з іншими тюркськими мовами, написаними арабською графікою, такими як османська турецька, азербайджанська, чагатайська, а пізніше татарська і казахська. 1928 року було створено дві окремі ногайські літературніНогайські літературні мови, кара-ногайська і так звана ак-ногайська, були створені з використанням латинської графіки. Кирилиця була прийнята в 1938 році для єдиної ногайської літературної мови.