Буддизм тхеравада є домінуючою релігією Камбоджі, але кхмерська релігія насправді поєднує буддизм, анімістичні вірування та практики, а також елементи індуїзму та китайської культури у своєрідну суміш.

Релігійні переконання. Тхеравада була офіційною державною релігією приблизно з XV ст. Буддизм та інші релігії були розгромлені в період ДК. Буддійські храми були зруйновані або осквернені, ченців вбивали або змушували залишити святий орден, а буддійські обряди були заборонені. Після 1979 р. Тхеравада поступово відроджувалася, і вона знову була офіційно визнана державою в 1989 р. ВідносноМало хто з кхмерів є християнами, меншина чам (кхмерський іслам) є мусульманами, тоді як кхмерські лоеу, або гірські племінні народи, традиційно мали свої власні самобутні релігії.

Всесвіт населяють різноманітні надприродні істоти: духи природного середовища або певних місцевостей, духи-охоронці будинків і тварин, духи предків, демоноподібні істоти, привиди та ін. Деякі духи, як правило, доброзичливі і можуть бути корисними, якщо їх задобрити, але інші можуть спричинити хворобу, якщо їх не поважати або неправильно поводитися з ними.

Релігійні практики. У кожному буддійському храмі є ченці-резиденти, які дотримуються особливих правил поведінки, проводять релігійні обряди і користуються повагою як взірець доброчесного життя. Чоловік може стати ченцем на певний час, і до 1975 року багато кхмерських чоловіків робили це в певний момент свого життя. Деякі чоловіки залишаються ченцями назавжди. Практика продовжується, але зараз храмів і ченців стало менше.ніж до 1975 р. Окрім монахів, до монастиря входили ачар це своєрідний мирянський священик, який очолює громаду на храмових церемоніях і головує на домашніх ритуалах життєвого циклу. Інші релігійні фахівці більше займаються сферою духів і магічними практиками: Кру, які володіють спеціальними навичками, такими як лікування хвороб або виготовлення захисних амулетів; медіуми ( Руп Арак ), які спілкуються з духами; і чаклуни ( швабра ), які можуть спричинити хворобу або смерть.

Церемонії. Існує багато щорічних буддійських церемоній, найважливішими з яких є святкування Нового року в квітні, церемонія Пчум на честь померлих у вересні та фестивалі Катун для пожертвування грошей і товарів на храм і монахам. Церемонії життєвого циклу, що відзначають народження, шлюб і смерть, проводяться вдома. Весілля є особливо святковими подіями. Існують також ритуали, пов'язані ззціленням, задобрюванням надприродних духів, сільським господарством та іншими видами діяльності, а також національними святами, такими як перегони на човнах на Водному фестивалі в Пномпені.

Мистецтво. Музика і танець є важливими елементами кхмерської культури, які зустрічаються як у звичайному сільському житті, так і на офіційних виступах у місті. Традиційні інструменти включають барабани, ксилофони, струнні та дерев'яні духові інструменти, хоча популярна музика включає західні інструменти. Існують класичні, народні та соціальні танці, традиційні та популярні пісні, а також театр. Література включаєказки, легенди, поезія, релігійні тексти та драми. Мистецтво також виражається в архітектурі, скульптурі, живописі, текстилі, металевих виробах чи навіть у прикрасах на рисовому серпі.

Медицина. Хвороба може пояснюватися і лікуватися відповідно до західної біомедицини та/або приписуватися іншим причинам, таким як емоційний дистрес або надприродні духи. Лікування останніх може включати народні ліки, китайські процедури, такі як спалення, і ритуали, що проводяться цілителями кру. Традиційні та біомедичні процедури можуть поєднуватися для лікування хвороб.

Смерть і потойбічне життя. Похорон - одна з двох найважливіших церемоній життєвого циклу. Кремація є загальноприйнятою і проводиться разом із супутніми ритуалами якомога швидше після смерті. Шматочки кісток, які залишаються після кремації, кладуть в урну, що зберігається вдома, або поміщають у спеціальну споруду при буддійському храмі. Згідно з буддійською доктриною, людина проходить через послідовні реінкарнації, і їїстановище в наступному житті буде визначатися заслуженою і доброчесною поведінкою в цьому житті. Тільки виняткові люди, подібні до Будди, можуть досягти нірвана і звільнення від циклу перевтілень.