Betegnelsen "Tetum" (Belu, Teto, Tetun) henviser til de mere end 300.000 talere af Tetum-sproget på øen Timor i Indonesien. Folket kalder sig selv "Tetum" eller "Tetun" og kaldes "Belu" af de nærliggende Atoni. Det traditionelle Tetum-område ligger i det sydlige centrale Timor. Mens Tetum ofte beskrives som en enkelt kultur, er der adskillige undergrupper, derEt klassifikationsskema skelner mellem det østlige, sydlige og nordlige tetum, hvor de to sidste nogle gange slås sammen som det vestlige tetum. Tetum er et austronesisk sprog og enten det primære sprog eller det andet "officielle" sprog i det sydlige og centrale Timor.

Tetum-folket dyrker swidden; hovedafgrøden varierer fra sted til sted. Befolkningen i bjergene dyrker ris og opdrætter bøfler, som kun spises under store ritualer. Befolkningen på kystsletterne dyrker majs og opdrætter grise, som spises regelmæssigt. Hver husstand har sin egen have og opdrætter kyllinger som supplement til kosten. Der er kun lidt jagt og fiskeri. ADet ugentlige marked er et socialt mødested, hvor folk kan handle med produkter og varer. Tetum-folket fremstiller traditionelt jernredskaber, tekstiler, reb, kurve, beholdere og måtter. De udtrykker sig kunstnerisk gennem udskæring, vævning, gravering og farvning af stof.

Grupper i øst har generelt patrilineær afstamning, mens matrilineær afstamning er normen blandt dem i vest. Selvom slægterne er lokaliserede, er medlemmerne af en given phratry eller klan spredt ud over en række landsbyer. Tetum har en række forskellige ægteskabelige ordninger, herunder brudepris, brudetjeneste, ægteskab for at danne alliancer og konkubinat. Traditionelt var der fire socialeKlasser: kongelige, aristokrater, almindelige borgere og slaver. Politisk organisation centreret omkring fyrstedømmer, som dannede kongeriger. Katolicismen er blevet den primære religion, selvom traditionelle overbevisninger og ceremonier overlever.

Se også Atoni

Bibliografi

Hicks, David (1972). "Eastern Tetum." In Etniske grupper på Sydøstasiens øer, redigeret af Frank M. LeBar, vol. 1, Indonesien, Andamanerne og Madagaskar, 98-103. New Haven: HRAF Press.