Die etiket "Tetum" (Belu, Teto, Tetun) verwys na die meer as 300 000 sprekers van die Tetum-taal op die eiland Timor in Indonesië. Die mense noem hulself "Tetum" of "Tetun," en word na verwys as "Belu" deur die naburige Atoni. Die tradisionele Tetum-gebied is in suid-sentraal-Timor geleë. Terwyl die Tetum dikwels as 'n enkele kultuur beskryf word, is daar talle subgroepe wat op sekere maniere van mekaar verskil. Een klassifikasieskema het onderskei tussen die Oostelike, Suidelike en Noordelike Tetum, met die laaste twee soms saamgevat as die Westelike Tetum. Tetum is 'n Austronesiese taal en óf die primêre taal óf die tweede "amptelike" taal in suid-sentraal-Timor.

Die Tetum is sweerlike aanhangers; die hoofgewas wissel volgens ligging. Die mense van die heuwels verbou rys en teel buffels, laasgenoemde word slegs tydens groot rituele verteer. Die mense van die kusvlaktes verbou mielies en teel varke wat gereeld geëet word. Elke huishouding onderhou sy eie tuin en maak hoenders groot om die dieet aan te vul. Daar word min gejag en visvang. 'n Weeklikse mark bied 'n sosiale ontmoetingsplek en laat die mense toe om produkte en ware te verhandel. Die Tetum maak tradisioneel ystergereedskap, tekstiele, toue, mandjies, houers en matte. Hulle druk hulself kunstig uit deur kerf, weef, graveer en kleur van lap.

Groepe in die ooste het oor die algemeen patrilineêre afkoms, terwyl matrilineêre afkoms die norm is onder dié in die weste. Alhoewel afstammelinge gelokaliseer is, is die lede van 'n gegewe fratrie of stam tussen 'n aantal dorpe versprei. Tetum het 'n verskeidenheid huweliksreëlings, insluitend bruidsprys, bruidsdiens, huwelik om alliansies te vorm, en byvrou. Tradisioneel was daar vier sosiale klasse: koninklikes, aristokrate, gewone mense en slawe. Politieke organisasie het gesentreer op vorstedome, wat koninkryke gevorm het. Katolisisme het die primêre godsdiens geword, hoewel tradisionele oortuigings en seremonies oorleef.

Sien ook Atoni

Bibliografie

Hicks, David (1972). "Oos-Tetum." In Ethnic Groups of Insular Southeast Asia, geredigeer deur Frank M. LeBar. Vol. 1, Indonesië, Andaman-eilande en Madagaskar, 98-103. New Haven: HRAF Press.