पहिलो Cossack बस्ती तल्लो डनको क्षेत्रमा पन्ध्रौं शताब्दीको अन्तमा देखा पर्‍यो। यी मध्ये धेरैजसो व्यक्तिहरू भगोडा थिए जसले रूसी अधिकारीहरूको पहुँच बाहिर डनको साथ बसोबास गर्ने छनौट गरे। सोह्रौं शताब्दीको दोस्रो आधामा डनको साथ बढ्दो जनसंख्याको साथ, डन कोसाक्स यस क्षेत्रमा एक महत्त्वपूर्ण सैन्य र राजनीतिक शक्तिको रूपमा देखा पर्यो। आर्थिक र सैन्य रूपमा मस्कोमा निर्भर भए पनि, तिनीहरू राजनीतिक र प्रशासनिक रूपमा स्वतन्त्र रहे, रूसी र ओटोमन राज्यहरूको सीमावर्ती क्षेत्रमा बसोबास गरे। सत्रौं शताब्दीको उत्तरार्धमा रूसी सरकारले उनीहरूको स्वतन्त्रता र विशेषाधिकारहरू सीमित गर्ने प्रयास गर्यो। कोस्याक्सले आफ्नो परम्परागत स्वतन्त्रताको सबैभन्दा ठूलो उल्लङ्घन भएको देखेर भगोड़ाहरूलाई फिर्ता गर्नुपर्ने माग थियो। अठारौं शताब्दीको अन्त्यसम्ममा सीमा दक्षिणतिर सरेको थियो र डन कोसाक्सको सैन्य महत्त्व घट्दै गयो। 1738 पछि डन कोसाक्सका प्रमुख कमाण्डर, जो पहिले निर्वाचित भइसकेका थिए, रूसी सरकारको नियुक्ति भए र 1754 पछि सेन्ट पिटर्सबर्गको युद्ध मन्त्रालयद्वारा स्थानीय कमाण्डरहरू नियुक्त भए। यस र अन्य चालहरू मार्फत, Cossacks पूर्ण रूपमा रूसी सेनामा समाहित भयो र रूसी साम्राज्यभरि सैन्य सेवाहरू प्रदर्शन गर्यो; उदाहरणका लागि, जार पलको शासनकालमा, उनीहरूलाई "भारत जित्न" आदेश दिइएको थियोवास्तवमा जब उनको हत्या पछि, पागल निर्देशन रिमान्ड गरिएको थियो तब सुरु भएको थियो। Cossack gentry 1799 को आदेश द्वारा सिर्जना गरिएको थियो; Cossacks रूसी सेना को बाँकी को स्तर मा बराबर भयो। 1802 मा भूमिहरूलाई युद्ध मन्त्रालयद्वारा प्रशासित सात जिल्लाहरूमा विभाजन गरिएको थियो; १८८७ मा जिल्लाको संख्या बढेर नौ पुगेको थियो। 1802 सम्म डन कोस्याक्सले अस्सी घोडचढी रेजिमेन्टहरू प्रस्तुत गर्न सक्थे। प्रत्येक सूचीबद्ध Cossack ले तीस वर्ष सेवा गर्नुपर्थ्यो। 1875 मा सैन्य सेवा बीस वर्षमा कटौती गरियो। रूसमा क्रान्तिकारी आन्दोलनहरूलाई दबाउन र पोग्रोमको समयमा यहूदीहरूको नरसंहारमा उनीहरूको भूमिकाको लागि तिनीहरू विशेष गरी कुख्यात थिए। प्रथम विश्वयुद्धको दौडान डन कोस्याक्सले ५७ घोडचढी रेजिमेन्टहरू (अर्थात्, लगभग 100,000 घोडचढीहरू) गठन गरे। 1917 को फेब्रुअरी क्रान्ति पछि तिनीहरूका प्रमुख कमाण्डर एएम कालेदिनले "डन कोस्याक सरकार" को गठनको घोषणा गरे। कालेदिन र उनको प्रतिक्रान्तिकारी सरकारलाई कुचलेपछि, मार्च १९१८ मा "डन सोभियत गणतन्त्र" घोषणा गरियो। यद्यपि, राष्ट्रियकरणको नयाँ सोभियत नीति र अधिशेषको विनियोजनले डन क्षेत्रमा विद्रोह र सोभियत सरकारको उन्मूलनको नेतृत्व गर्‍यो। जनवरी 1920 मा सोभियत सेनाहरू यस क्षेत्रको सोभियत नियन्त्रण पुनर्स्थापना गर्न र यस क्षेत्रमा कुनै पनि प्रशासनिक स्वायत्तता समाप्त गर्न फर्के। विगतको महिमाको अन्तिम रिमाइन्डरहरू धेरै डन कोस्याक रेजिमेन्टहरू थिएसोभियत सेना भित्र 1936 मा गठन भयो। द्वितीय विश्वयुद्धको दौडान यी रेजिमेन्टहरू आशाहीन रूपमा पुरानो तोप चारा साबित भए र अन्ततः विघटन गरियो।

ऐतिहासिक रूपमा डन कोस्याक्सले पूर्वमा काल्मिकहरू, दक्षिणमा नोगेस र क्रिमियन टाटारहरू, उत्तरमा रुसीहरू र पश्चिममा युक्रेनीहरूको सिमाना थियो। आज यस क्षेत्रले सोभियत संघका यी र अन्य जातीय समूहहरू समावेश गर्दछ।