पारंपारिक अ‍ॅपलाचियन निर्वाह शेतीवर अवलंबून होते, डोंगराळ प्रदेशामुळे तुलनेने कमी प्रमाणात मशागतीच्या जमिनीवर फक्त विखुरलेल्या शेतीची परवानगी होती. व्यावसायीकरण, ज्याने देशाच्या इतरत्र शेतीमध्ये क्रांती घडवून आणली, त्याचा अॅपलाचियामध्ये फारसा परिणाम झाला नाही. विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीस, लाकूडतोड आणि कोळसा खाणकामामुळे अ‍ॅपलाचियन लोकांना स्थिर रोजगाराचे आश्वासन देऊन जमिनीपासून दूर नेले. या उद्योगांच्या घसरणीमुळे, लोकांना स्थलांतर करणे, नोकरीसाठी प्रवास करणे किंवा इतर उद्योगांमध्ये काम शोधणे भाग पडले आहे. कॉर्न आणि तंबाखूची सामान्य पिके असलेले जवळजवळ प्रत्येकजण कौटुंबिक बागांची देखभाल करतो. गुरेढोरे, कोंबडी आणि डुक्कर मोठ्या प्रमाणावर पाळले जातात.

गृहयुद्धानंतर जंगलांचे मोठ्या प्रमाणावर व्यावसायिक शोषण सुरू झाले, जेव्हा लाकडाची राष्ट्रीय मागणी वाढली आणि रेल्वे मार्ग पसरल्यामुळे लाकूड वाहतूक शक्य झाली. लाकूडकाम हे बाहेरील सिंडिकेटद्वारे व्यवस्थापित केले जात होते ज्यांनी स्थानिक कामगारांना कामावर ठेवले होते. 1909 मध्ये उत्पादन शिखरावर पोहोचले, परंतु 1920 पर्यंत, जंगले जवळजवळ संपुष्टात आल्याने, मोठ्या कंपन्या बाहेर पडू लागल्या. छोट्या गिरण्या आणि गोलाकार करवतीवर अवलंबून असलेल्या छोट्या कंपन्यांनी उद्योगात जे काही शिल्लक होते ते ताब्यात घेतले. 1960 च्या दशकापर्यंत कमी पगारावर फक्त तात्पुरती काम उपलब्ध होती आणि कामगार, ज्यांच्याकडे दरवर्षी दोन किंवा अधिक लाकूडतोड नोकर्‍या असू शकतात, त्यांना इतर प्रकारच्या रोजगाराद्वारे त्यांचे वेतन पूरक करावे लागले.

कोळसा खाण हा दक्षिण अॅपलाचियामधील सर्वात मोठा खनिज उद्योग आहे,जरी मॅंगनीज, जस्त, शिसे, तांबे, पायराइट, संगमरवरी, फेल्डस्पार, काओलिन आणि अभ्रक यांचे देखील उत्खनन किंवा उत्खनन केले जाते. 1800 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात मोठ्या प्रमाणात कोळसा खाणकाम सुरू झाले, पहिल्या महायुद्धात ते वाढले, महामंदीच्या काळात ते कमी झाले आणि नंतर दुसऱ्या महायुद्धात पुन्हा तेजी आली. तेव्हापासून, इतर इंधनांमधील स्पर्धा आणि उद्योगाच्या यांत्रिकीकरणामुळे, कोळसा खाण रोजगाराचे प्राथमिक स्त्रोत म्हणून कमी झाले आहे. शेती, खाणकाम आणि लाकूडकाम यातील घसरणीमुळे अ‍ॅपलाचियन लोकांना उत्पन्नासाठी इतरत्र पाहण्यास, शहरांमध्ये स्थलांतरित होण्यासाठी, शहरांमध्ये जाण्यासाठी, सरकारी मदत मिळवण्यासाठी, जमिनीची विक्री करण्यासाठी किंवा झुडुपेची लागवड आणि विपणन करण्यास भाग पाडले आहे.