Identificatie. De Zhuang zijn de grootste van China's minderheidsvolken. Hun autonome regio beslaat de hele provincie Guangxi. Het is een sterk gesiniseerd agrarisch volk en cultureel en taalkundig nauw verwant aan de Bouyei, Maonan en Mulam, die door de staat als aparte etniciteiten worden erkend.

Locatie. De meeste Zhuang wonen in Guangxi, waar ze ongeveer 33 procent van de bevolking uitmaken. Ze zijn geconcentreerd in het westelijke tweederde deel van de provincie en de aangrenzende regio's Guizhou en Yunnan, met een kleinere groep in Lianshan in het noorden van Guangdong. De meeste dorpen liggen in de bergachtige gebieden van Guangxi. Talrijke beken en rivieren zorgen voor irrigatie, transport en meer...Een groot deel van de provincie is subtropisch, met temperaturen van gemiddeld 20° C, met uitschieters van 24 tot 28° C in juli en dieptepunten tussen 8 en 12° C in januari. Tijdens het regenseizoen, van mei tot november, valt er jaarlijks gemiddeld 150 centimeter regen.

Demografie. Volgens de volkstelling van 1982 telde de Zhuang-bevolking 13.378.000. De volkstelling van 1990 meldt 15.489.000. Volgens de cijfers van 1982 woonden 12,3 miljoen Zhuang in de autonome regio Guangxi, met nog eens 900.000 in aangrenzende gebieden van Yunnan (voornamelijk in de Wenshan Zhuang-Miao Autonome Prefectuur), 333.000 in Guangdong en een klein aantal in Hunan. Ten minste 10 procent van de Zhuang is stedelijk.Elders varieert de bevolkingsdichtheid van 100 tot 161 personen per vierkante kilometer. Het gerapporteerde geboortecijfer in de afgelopen jaren is 2,1, wat in overeenstemming is met het Chinese beleid voor gezinsplanning.

linguïstische affiliatie. De Zhuang taal behoort tot de Zhuang Dai tak van de Tai (Zhuang-Dong) taalfamilie, die Bouyei en Dai omvat en nauw verwant is aan de standaard Thaise taal van Thailand en de Standaard Lao van Laos. Het acht-toons systeem lijkt op dat van de Yue (Kantonees) dialecten van het Guangdong-Guangxi gebied. Er zijn ook veel leenwoorden uit het Chinees. Zhuang bestaat uit twee nauwverwante "dialecten", die "noordelijk" en "zuidelijk" worden genoemd: de geografische scheidslijn is de rivier Xiang in het zuiden van Guangxi. Noordelijk Zhuang wordt meer gebruikt en is de basis voor het standaard Zhuang dat sinds de jaren 1950 door de Chinese regering wordt aangemoedigd. In 1957 werd een geromaniseerd schrift geïntroduceerd voor kranten, tijdschriften, boeken en andere publicaties. Daarvoor gebruikten geletterde ZhuangEr was ook Zhuang schrift dat Chinese karakters alleen voor hun klankwaarde gebruikte, of in samengestelde vormen die klank en betekenis aangaven, of nieuwe ideografieën creëerde door slagen aan de standaard karakters toe te voegen of te verwijderen. Deze werden gebruikt door sjamanen, Taoïstische priesters en kooplieden, maar waren niet algemeen bekend.