de Paul S. Kobel

Visió general

L'Iraq és el més a l'est de totes les nacions àrabs. Té una superfície total de 167.975 milles quadrades (435.055 quilòmetres quadrats), que és comparable a la mida de Califòrnia. Limita amb l'Iran a l'est, Síria i Jordània a l'oest, Turquia al nord i l'Aràbia Saudita i Kuwait al sud. Una petita part de la costa de l'Iraq al nord es troba amb el golf Pèrsic. La capital de l'Iraq és Bagdad. L'Iraq és una regió plana en un clima sec alimentada pels rius Tigris i Eufrates. La pluja és suficient per a l'agricultura només al nord-est.

La població de l'Iraq és d'aproximadament 16.476.000 habitants. La població iraquiana es divideix de manera bastant equitativa entre les sectes musulmanes xiïtes i sunnites (53% i 42% respectivament). Els kurds són el grup minoritari més gran de l'Iraq, que representen al voltant del 15 per cent de la població. La producció de petroli, que va començar el 1928, és el motor de l'economia de l'Iraq. Menys de la meitat de la mà d'obra iraquiana treballa a l'agricultura. La bandera nacional de l'Iraq té tres franges horitzontals de color vermell, blanc i negre de dalt a baix, amb tres estrelles verdes al mig de la franja blanca.

HISTÒRIA

La paraula Iraq és un terme geogràfic utilitzat en els primers escrits àrabs per referir-se a la part sud dels paràmetres contemporanis de l'Iraq. Originalment, la zona que ara s'anomena Iraq era coneguda com a Mesopotàmiaen els Estats Units. De fet, sovint hi ha anuncis públics de pares iraquians que busquen homes iraquians solters per casar-se amb les seves filles.

Històricament, els grups d'immigrants es beneficien de l'experiència dels seus predecessors. En el cas dels immigrants iraquians, però, molts dels quals són refugiats de primera generació, l'assimilació és una cosa que s'aconsegueix en gran part pel seu compte. Alguns estudiosos han assenyalat que en el passat existia una mena de "contracte d'assimilació", pel qual els immigrants podrien conservar la seva diversitat cultural als Estats Units a canvi de comprometre's a aprendre i acceptar la llei i els costums americans. Ara bé, el "contracte" es veu soscavat per decisions judicials que han començat a reconèixer la ignorància cultural i jurídica com una defensa vàlida contra les violacions de la llei nord-americana.

Aculturació i assimilació

Com era d'esperar, la vida dels nord-americans iraquians no ha estat tan harmònica com altres grups d'immigrants, donada la història de les relacions entre els Estats Units i l'Iraq. Molts iraquians que viuen als Estats Units estan dividits entre la seva lleialtat al seu antic país i la seva lleialtat a la seva nova llar. No obstant això, la majoria, si no tots, del poble iraquià que viu als Estats Units està d'acord que Saddam Hussein és l'arrel dels disturbis domèstics a la seva terra natal. A més, la majoria creu que l'Iraq no arribarà a un punt interntranquil·litat i guanyar-se el respecte de la comunitat internacional fins que no caigui el règim de Saddam Hussein. No obstant això, per preocupació pels seus amics i familiars a casa, els nord-americans iraquians tendeixen a no aprovar les sancions comercials i els atacs aeris contra l'Iraq.

CUINA

Un dels principals plats àrabs es diu hummus, que és cigrons i alls mòlts amb espècies servits amb pa de pita plana. Alguns dels aliments bàsics de la dieta musulmana inclouen l'arròs, l'all, la llimona i l'oli d'oliva. La carn de porc està prohibida per motius religiosos. La majoria dels plats es mengen amb les mans. Tradicionalment s'utilitza la mà dreta perquè es considera la netejadora de les dues. Una expressió comuna estesa al xef per agraïment és tislam eedaek, que significa "beneeix la teva mà".

Altres plats àrabs comuns inclouen shish kebab i falafel, que són boles de cigrons fregits servides amb tahini (salsa de sèsam). Alguns dels plats menys comuns inclouen bistilla, carn i arròs servits dins d'una closca de pastisseria i musakhem, pollastre rostit amb ceba i oli d'oliva. Les postres tradicionals àrabs són baklava, que és una pastisseria exquisida amb capes de massa fil·lo coberta de fruits secs i mel.

PROBLEMES DE SALUT

L'atenció sanitària és gratuïta a l'Iraq i la gran majoria de les instal·lacions mèdiques han estat nacionalitzades. A les zones rurals hi ha unmanca d'equipaments i personal sanitari adequats. Malgrat els avenços que l'Iraq ha fet en l'atenció sanitària des dels anys setanta, els brots de malalties infeccioses com la malària i la tifoide són una mica freqüents a l'Iraq. En els últims anys, els defectes genètics i els nens nascuts amb discapacitats permanents han augmentat a l'Iraq a causa dels productes químics utilitzats durant la guerra durant les dues últimes dècades. Aquests problemes es tradueixen en estadístiques de salut pobres entre els immigrants iraquians als Estats Units, ja que molts vénen aquí buscant l'atenció sanitària que no estava disponible o requereixen un llarg període d'espera al seu país natal.

Idioma

L'idioma oficial de l'Iraq és l'àrab, tot i que hi ha molts dialectes diferents que es parlen a tot el país. El grup minoritari més gran són els kurds, que parlen kurd. Aproximadament el 80% de la població parla alguna derivació de l'àrab.

Tot i que a l'Iraq es parlen gairebé tants dialectes àrabs diferents com ciutats i pobles, la variació entre les ciutats i els pobles no és tan pronunciada com en altres nacions de parla àrab com ara Síria i el Líban. . L'àrab deriva de les antigues llengües semítiques. Hi ha 28 lletres en llengua àrab, cap de les quals és vocal, la qual cosa la fa extraordinàriament complexa. Les vocals s'expressen col·locant punts o inserint les consonants alif, waw, o , ya en llocs on no s'utilitzen habitualment. L'àrab s'escriu de dreta a esquerra. L'àrab actual és lleugerament diferent de l'àrab literari clàssic que s'utilitzava per escriure l'Alcorà, tot i que segueix el mateix format estilístic. Els musulmans devots veuen l'Alcorà com la paraula de Déu tant en estil com en substància i veuen qualsevol desviació col·loquial de l'àrab pur com un assalt a la integritat de la llengua. Tanmateix, la majoria dels musulmans han adaptat la llengua per satisfer les seves necessitats. A l'Iraq, així com a la majoria de les nacions de parla àrab, la majoria de la població educada és essencialment bilingüe, amb domini tant de l'àrab literari clàssic com de la seva variació local. En fòrums públics, escoles, mitjans de comunicació i al parlament s'utilitza l'àrab clàssic pur.

Dinàmiques familiars i comunitàries

EDUCACIÓ

Des de la revolució de 1958 s'ha donat més èmfasi a l'educació al Ministeri d'Educació i al Ministeri d'Educació Superior i Investigació Científica a l'Iraq. L'Iraq lidera el món àrab en nombre de científics, administradors i tècnics qualificats que produeix. L'educació és gratuïta i obligatòria fins als 12 anys, i hi ha fàcil accés a l'educació fins als 18 anys. El govern garanteix la feina als estudiants afiliats al partit Ba'th després de graduar-se. Molts estudiants iraquians vénen als Estats Units per la sevaformació de postgrau. Tot i que en general les dones han patit un accés limitat a l'educació, la seva matrícula ha anat augmentant constantment. A les institucions d'educació superior de l'Iraq, la matrícula femenina és al voltant del 50 per cent. El nombre de dones iraquianes americanes que assisteixen a institucions d'ensenyament superior també ha augmentat, amb algunes dones que emigren als Estats Units, soles o amb les seves famílies, només per aquesta oportunitat.

Vegeu també: Religió i cultura expressiva - Newar

EL PAPER DE LES DONES

L'Iraq, com moltes nacions àrabs, és una societat patriarcal. Històricament, les dones han tingut menys accés a l'educació més enllà de l'escola primària i s'han desanimat d'entrar a la força de treball. Aquesta tendència, però, ha anat canviant als anys noranta, a mesura que cada cop hi ha més dones assistint a les universitats iraquianes i contribuint a la força de treball, en gran part per necessitat econòmica. En general, les dones refugiades acostumen a venir als Estats Units amb les seves famílies, com a dones i filles, la qual cosa facilita la transferència dels valors patriarcals tradicionals al seu país d'acollida.

Les dones iraquianes, així com les dones nord-americanes iraquianes, porten la càrrega de reproduir els valors musulmans. A diferència d'altres minories ètniques que emigren als Estats Units, la dona àrab en general es beneficia menys de l'entorn liberal de la societat nord-americana. Com que s'espera que les dones propaguen valors culturals, el seu paper sovint es limita als assumptes familiars, quedeixa poques oportunitats per ampliar la seva existència més enllà de la criança dels fills. A més, hi ha una certa pressió entre els grups d'immigrants àrabs individuals per convèncer altres grups perquè s'ajustin als valors islàmics tradicionals, un dels quals és la creença que les dones han de ser submises i serviles als homes. Tot i que aquesta no és l'experiència de totes les dones àrabs que emigren als Estats Units, sembla que és comú per a moltes.

CASES

Els casaments tradicionals iraquians americans són assumptes elaborats. Els nuvis asseuen en trons en miniatura mentre els convidats s'uneixen de la mà i ballen en cercle davant d'ells. Per als que s'ho poden permetre, es lloga una sala de ball, es contracta una orquestra i es preparen festes elaborades. És habitual que el nuvi demostri seguretat financera abans que sigui acceptat com a marit adequat pels pares de la núvia. La taxa de divorcis a l'Iraq, que històricament ha estat baixa a les nacions àrabs, ha anat augmentant a causa de les dificultats provocades per la manca d'oportunitats econòmiques. Aquest no ha estat el cas de la taxa de divorcis entre els nord-americans iraquians, que segueix sent força baixa.

RELIGIÓ

L'Islam va arribar a l'Iraq aproximadament l'any 632 dC i ha estat la religió dominant des de llavors. L'islam s'ha dividit en dues grans sectes: la sunnita i la xiïta. La secta sunnita és la més freqüent de les dues al món àrab, però a l'Iraq la divisió sígairebé igual. En la seva majoria, les tensions religioses entre les dues confessions han donat pas a tensions econòmiques i polítiques. L'Islam és la religió de l'estat de l'Iraq, tot i que es tolera minories de cristians, jueus, yezidis i mandaens.

L'islam, que significa "submissió", domina la vida cultural i política a la majoria de nacions àrabs, i l'Iraq no és una excepció. La Meca és la ciutat santa de l'Islam perquè és on el profeta Mahoma va predicar per primera vegada els seus ensenyaments de Déu. L'inici del calendari musulmà es correspon amb el pelegrinatge de Mahoma. La Kaaba, a la Meca, és el santuari sagrat de l'Islam.

Els ensenyaments de Mahoma, que són considerats pels musulmans com la paraula de Déu, es van transcriure al llibre sagrat de l'Islam anomenat Alcorà. Mohammed va il·lustrar un codi de conducta per a la vida. La tradició islàmica sosté que la religió, la llei, el comerç i la vida social són una entitat. La llei central de la religió islàmica s'anomena shahada, o testimoni, que sosté que: "No hi ha més Déu que Al·là i Mahoma és el seu profeta". Només cal recitar la shahada amb una convicció inqüestionable per convertir-se a l'Islam, i els musulmans devots han de declarar la shahada en veu alta i amb plena convicció una vegada a la vida. Altres principis de l'Islam inclouen la creença en la resurrecció, el judici final de l'home i la predeterminació de cada acte de l'home. L'Islam ho sostéDéu envia un profeta a la terra per guiar la humanitat de nou al camí de Déu. Hi ha hagut milers de profetes enviats per Déu, inclosos Adam, Noè, Abraham, Moisès, Jesús i Mahoma.

Hi ha cinc ensenyaments centrals de l'Islam, que s'anomenen els Cinc Pilars: declarar la unitat de Déu; pregar sovint; ràpid; donar almoina; i pelegrinar a la ciutat santa. Els Cinc Pilars tenen un paper central en la vida dels musulmans, als quals se'ls exigeix ​​resar cinc vegades al dia, primer dempeus i després agenollats. S'espera que els practicants de l'islam dejunin des de la sortida del sol fins a la posta de sol durant el Ramadà, que és el novè mes del calendari musulmà. Durant els períodes de dejuni, els musulmans, a excepció dels malalts i ferits, s'han d'abstenir de menjar, beure i tots els altres plaers mundans. L'Alcorà instrueix als musulmans a donar als pobres en diners o en espècie de manera regular. Finalment, els musulmans han de pelegrinar a la Meca una vegada a la vida. El pelegrinatge, anomenat hajj, es considera la culminació de la pràctica islàmica.

Un altre component de l'ensenyament islàmic és la gihad, que literalment significa "esforç". Es demana als musulmans que difonguin la paraula de Déu a tots els pobles del món. Molts occidentals es refereixen erròniament a jihad com a "guerra santa", o un aval de l'Alcorà per fer la guerra a aquells que no segueixen la fe islàmica. De fet, l'Alcoràsubratlla que les conversions no s'han d'executar per la força. Algunes nacions àrabs han emprat el terme, però, per mobilitzar i inspirar les seves forces en temps de guerra.

Política i govern

RELACIONS AMB L'IRAK

Molts nord-americans iraquians tenen emocions barrejades sobre la seva antiga pàtria. D'una banda, estimen el seu país i volen veure'l florir, però de l'altra menyspreen Saddam Hussein i el desprestigi internacional i la devastació social i econòmica que ha portat al país. Alguns nord-americans iraquians tenen la mateixa ambivalència sobre els atacs aeris de l'ONU i dels Estats Units contra l'Iraq. Tot i que donen suport a la destitució del líder tirànic iraquià, temen per la vida dels seus amics i familiars a casa seva.

Alguns nord-americans iraquians que van participar en un aixecament contra el president iraquià Saddam Hussein després de la guerra són crítics amb els atacs dels Estats Units dissenyats per castigar el líder iraquià per no complir les resolucions de l'ONU. Tot i que s'oposen decisivament a Saddam Hussein, són crítics amb els atacs nord-americans (realitzats recentment el desembre de 1998) perquè, afirmen, no han aconseguit el seu objectiu declarat de destituir Saddam Hussein del poder. Per exemple, un refugiat iraquià, Muhammad Eshaiker, resident a Califòrnia, va resumir els seus sentiments en un article de notícies de Vik Jolly al Registre del comtat d'Orange : "Estic dividit entreel meu amor per Amèrica i el meu amor per l'Iraq. Reconcilio això amb l'esperança que un dia Saddam [desaparegui] i les relacions entre els Estats Units i l'Iraq millorin."

L'Iraq va ser declarat república en virtut d'una constitució provisional aprovada el 1970. En teoria, un l'òrgan electe encapçala el poder legislatiu, un president i un consell de ministres dirigeixen el poder executiu i el poder judicial és independent. A la pràctica, però, la constitució té poca incidència en els afers polítics. L'oposició al govern central ha estat constantment reprimida a tot l'Iraq. Totes les funcions de govern influents les porta a terme el Consell de Comandament Revolucionari (RCC), una veritable extensió del governant partit Àrab Socialista Ba'th, que va arribar al poder el 1968 i ha continuat sent el partit governant.

Mitjans de comunicació

La xarxa de notícies àrabs (ANN)

L'ANN té un lloc web que ofereix accés a una varietat de diaris publicats en àrab.

Contacte: Eyhab Al-Masri

Correu electrònic: [email protected].

En línia: //www.fiu.edu/~ealmas01/annonline.html .

Notícies diàries de l'oposició a l'Iraq.

Vegeu també: Història i relacions culturals - Don cosacs

Afiliat a ABC News; proporciona informació actualitzada sobre els assumptes polítics entre l'Iraq i els Estats Units.

En línia: //www.abcnews.go.com/sections/world/dailynews/iraq0220_opposition.html .

RÀDIO

Lliure Iraqi va ser una de les primeres zones culturalment desenvolupades del món. Els semites van ser els primers a habitar la regió l'any 3500 a.C. Els semites que es van establir al nord van ser anomenats assiris, i els que es van establir al sud van ser anomenats babilonis. La part nord de l'Iraq era coneguda originalment com Al-Jazirah, que significa "l'illa", perquè els rius Tigris i Eufrates l'envoltaven. L'any 600 dC, l'Iraq va ser governat per l'Imperi Persa Sesani, que utilitzava els rius Tigris i Eufrates per al regadiu. El sud de l'Iraq estava habitat per tribus àrabs, alguns dels quals reconeixien la monarquia sesània. Des del primer moment, l'Iraq va gaudir d'una rica diversitat cultural. Algunes de les minories ètniques que van emigrar a la regió incloïen perses, camperols de parla arameu, grups tribals beduïns, kurds i grecs.

L'any 627 d.C. els bizantins van envair l'Iraq, tot i que els esforços per prendre el control de la regió van fracassar. Va seguir un període de conflictes civils, que va deixar la regió oberta als assaltants musulmans. L'Iraq es va convertir posteriorment en una província del califat musulmà (un califat és l'ofici més alt dins de l'estructura de la religió islàmica). Els primers califes van ser els successors de Mahoma, el fundador de l'Islam. L'any 632 els musulmans de Medina van escollir Abu Bakr com a primer califa. La dinastia de califes omeia va governar des de Damasc fins al 750, quan els musulmans xiïtes, descendents delServei.

Ofereix emissions setmanals en àrab sobre l'actualitat política i social a l'Iraq. El Free Iraq Service també publica una revista setmanal ( Free Iraq ) que actualitza els esdeveniments polítics associats als desenvolupaments posteriors a la Guerra del Golf a l'Iraq.

En línia: //www.rferl.org/bd/iq/magazine/index.html .

Organitzacions i associacions

La Fundació Iraq.

La Fundació Iraq és una organització no governamental sense ànim de lucre que lluita per la democràcia política a l'Iraq i la protecció dels drets humans dels ciutadans iraquians. El seu lloc web ofereix notícies i actualitzacions sobre esdeveniments polítics i socials relacionats amb l'Iraq.

Adreça: The Iraq Foundation, 1919 Pennsylvania Avenue, NW Suite 850 Washington, D.C. 20006.

Telèfon: (202) 778-2124 o (202) 778-2126.

Fax: (202) 466-2198.

Correu electrònic: [email protected].

En línia: //www.iraqfoundation.org .

Congrés Nacional Iraquià (INC).

L'INC es va fundar a Viena el juny de 1992 i té una Assemblea Nacional de decisors formada per 234 membres. L'objectiu de l'INC és establir una base operativa a l'Iraq des de la qual proporcionar ajuda humanitària a les víctimes del règim repressiu de Saddam Hussein. L'INC també demana el suport de la comunitat internacional per fer complir el Consell de Seguretat de l'ONUresolucions.

Adreça: Iraqi National Congress 9 Pall Mall Deposit 124-128 Barlby Road, Londres W10 6BL.

Telèfon: (0181) 964-8993.

Fax: (0181) 960-4001.

En línia: //www.inc.org.uk/ .

Fonts per a estudis addicionals

Harris, George, et al. Iraq: la seva gent, la seva societat, la seva cultura. New Haven, CT: HRAF Press, 1958.

Longrigg, Stephen H. i Frank Stoakes. Iraq. Nova York: F. A. Praeger, 1958.

McCarus, Ernest, ed. El desenvolupament de la identitat àrab-americana. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1994.

al-Rasheed, Madawi. "El significat del matrimoni i l'estatus a l'exili: l'experiència de les dones iraquianes". The Journal of Refugee Studies, Vol. 6 núm. 2, 1993.

El califa Ali, va massacrar la família omeia. Els musulmans xiïtes van establir posteriorment els abbàssides com a califa. La revolució que va portar la família abbàssida al poder va provocar un període de prosperitat medieval per a l'Iraq, el centre del qual era Bagdad (coneguda com la "ciutat de la pau"). El cim de la prosperitat va arribar amb el regnat d'Harum ar-Rashid (786–809), temps durant el qual l'Iraq va ser el pilar del món musulmà. Poc després del segle IX, però, el califat va començar a desintegrar-se.

Els mongols dirigits per Hulegu, nét de Gengis Khan, van capturar Bagdad el 1258. Això va provocar un llarg període de decadència. Bagdad va ser aixafat durant la invasió i gairebé un milió de persones van morir. Després d'un període de caos intern, l'Iraq va entrar a l'Imperi Otomà. Tot i que el domini dels turcs era despòtic, l'Iraq es va beneficiar del domini otomà, ja que les condicions econòmiques i la qualitat de vida general van millorar per a la majoria dels habitants. El domini otomà va donar lloc al domini sunnita musulmà al nord, tot i que els xiïtes del sud eren generalment lliures de practicar l'islam com volien. El debilitament de l'Imperi Otomà va portar al control local de les províncies iraquianes, que sovint era tirànic. El control centralitzat es va restablir a la regió amb l'ascens del règim mameluc al segle XVIII. Els mamelucs eren esclaus cristians que es van convertir a l'islam. Al llarg de la primera meitat delsegle XVIII, l'Iraq estava dominat pel règim mameluc georgiano, que va aconseguir restablir l'ordre polític i econòmic a la regió i va incloure el govern de Soliman II (1780-1803). El 1831 va acabar el regnat de Daud, l'últim líder mameluc. L'Iraq va tornar a caure sota el domini otomà, temps durant el qual la governació de Midhat Pasha va exercir la seva influència modernitzadora. Midhat va reestructurar la ciutat de Bagdad enderrocant una gran part de la ciutat. Midhat va establir llavors un sistema de transport, noves escoles i hospitals, fàbriques tèxtils, bancs i carrers pavimentats. També en aquesta època es va construir el primer pont sobre el riu Tigris.

Després de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretanya va ocupar l'Iraq i va ajudar a la nació a aconseguir la independència gradual mitjançant un mandat emès per la Societat de Nacions. Tanmateix, la influència de Gran Bretanya a la regió es va veure minada per un creixent sentiment de nacionalisme a l'Iraq. El 1921 es va establir una monarquia, i poc després l'Iraq va entrar en una aliança amb la Gran Bretanya i va redactar una constitució. La independència completa no s'aconseguiria fins al 1932. La nova monarquia sota el domini del rei Faisal va tenir dificultats per controlar els disturbis de les minories. Els assiris es van rebel·lar el 1933 i van ser brutalment abatuts. El 1936 un altre cop d'estat va enderrocar la monarquia. Malgrat la inestabilitat política que va caracteritzar el nou govern fins a la Segona Guerra Mundial, l'Iraqva fer millores importants en la seva infraestructura.

Durant la Segona Guerra Mundial el progrés econòmic es va estancar i el comunisme va anar creixent en popularitat. L'any 1945 els kurds, un grup ètnic minoritari, van intentar establir una república autònoma però van fracassar el 1945. L'Iraq va ser ocupat per les forces occidentals i utilitzat com a conducte per subministrar Rússia durant la guerra. Després de la guerra, les tropes estrangeres van abandonar la regió i l'Iraq va gaudir d'un període de pau i prosperitat sota la monarquia de Nuri al-Said. L'Iraq va ajudar a establir la Lliga dels Estats Àrabs el 1948. La prosperitat va continuar sota el rei Faisal II, temps durant el qual es van establir noves instal·lacions de reg, comunicació i producció de petroli.

En gran part perquè la monarquia va descuidar les masses, el 1958 es va produir un cop d'estat militar en què el rei i la seva família van ser assassinats. El general Abdul Karim Kassem va formar una dictadura militar i va abolir les fràgils institucions democràtiques que hi havia. Kassem va ser assassinat en un altre cop, i una revolució el 1968 va portar el partit Ba'th al poder sota el general Ahmad Hassan al-Bakr.

ERA MODERNA

El 1973 el Partit Comunista iraquià tenia el control total dels afers governamentals. El 1974 el Partit Ba'th va aplacar els kurds, que van fer una altra empenta per la independència, oferint-los una regió autònoma. Bakr va dimitir del càrrec el 1979 i el va succeir Saddam Hussein, que erasegüent al comandament. Un dels seus primers actes com a cap d'estat va ser la invasió de l'Iran el 1980, quan l'Iran no va complir un tractat de 1975, segons el qual les terres frontereres amb els dos països havien de ser retornades a l'Iraq. Tot i que la campanya va tenir èxit inicialment, finalment va submergir el país en una batalla de vuit anys amb l'Iran de la qual cap dels dos bàndols es va beneficiar al final. L'Iraq va perdre més d'un milió dels seus homes durant la guerra. Durant la guerra, l'Iraq va rebre el suport de diverses nacions occidentals, inclosos els Estats Units, que van proporcionar a l'Iraq informació militar sobre els moviments estratègics de l'Iran al golf Pèrsic i van atacar vaixells i plataformes petrolieres iranianes.

Després de la guerra amb l'Iran, Saddam Hussein va fer esforços per implementar reformes democràtiques, inclosa la redacció d'una nova constitució que introduiria un sistema multipartidista i garantiria la llibertat de premsa. Abans que es poguessin implementar els plans, però, l'Iraq va envair Kuwait l'agost de 1990. Una de les raons darrere de la invasió va ser que l'Iraq havia acumulat més de 80.000 milions de dòlars en deute de guerra durant la guerra amb l'Iran, una part substancial dels quals es devia a Kuwait. Quan l'esforç de Hussein per prendre el control dels territoris fronterers diplomàticament (reclamant-hi un dret històric) va fracassar, va recórrer a la força. El mateix dia de la invasió, les Nacions Unides van aprovar les resolucions 660 i 661, que ordenavenLa retirada de l'Iraq de Kuwait i la imposició de sancions econòmiques, respectivament. Hussein va ignorar les resolucions i va declarar Kuwait província de l'Iraq a finals d'agost de 1990. Un esforç de l'ONU que va incloure el suport de diverses nacions àrabs va llançar atacs aeris i va enviar tropes terrestres a la regió a principis de 1991. Els Estats Units van participar molt en el conflicte. , en gran part per protegir l'Aràbia Saudita, així com per mantenir l'equilibri de poder a l'Orient Mitjà. A l'abril de 1991, l'Iraq va capitular i es va retirar de Kuwait.

La Guerra del Golf Pèrsic gairebé va destruir les forces militars de l'Iraq i va devastar la infraestructura de les seves principals ciutats. A més, els danys a les refineries de petroli i les sancions econòmiques van deixar l'Iraq en un desordre econòmic. El conflicte polític intern va seguir a la guerra quan els kurds i els xiïtes es van rebel·lar. Tanmateix, Hussein va aixafar les insurreccions i va conduir milers de kurds a Turquia a buscar refugi. Més tard, l'Iraq va iniciar negociacions amb els kurds en un esforç per establir l'autonomia de la minoria ètnica i va legalitzar els partits d'oposició al govern central.

ONEDES D'IMMIGRACIÓ SIGNIFICATIVAS

Encara que hi ha aproximadament dos milions d'immigrants de parla àrab als Estats Units, una part molt petita d'aquest grup (uns 26.000) procedia de l'Iraq. Hi va haver dues onades generals d'immigració que van portar grups de l'Orient Mitjà als Estats Units: el mónOnada de la Segona Guerra i l'onada posterior a la Segona Guerra Mundial. La immigració als Estats Units des de la comunitat àrab entre 1924 i 1965 va ser extremadament limitada. Durant aquest període es va admetre una quota de no més de 100 àrabs, d'acord amb la Llei Johnson-Reed de 1924. Els primers informes d'immigració suggereixen que els immigrants de la comunitat àrab no van venir als Estats Units com a resposta a la persecució o la repressió política. La majoria dels musulmans van venir a buscar riquesa econòmica que finalment van planejar transportar de tornada als seus països d'origen.

PATRONS D'Assentaments

Una gran part dels actuals refugiats iraquians van emigrar als Estats Units després de la Guerra del Golf. Uns 10.000 refugiats iraquians van ser admesos als Estats Units després de la guerra de 1991. Els dos principals grups admesos van ser els kurds, un grup minoritari a l'Iraq que van ser objectiu de la persecució iraquiana, i els musulmans xiïtes, del sud de l'Iraq, que van demostrar animositat cap a Saddam Hussein el 1991 orquestrant un aixecament contra el règim.

Els immigrants musulmans que van arribar als Estats Units des de l'Iraq a la dècada de 1990 eren diferents dels grups anteriors de l'Orient Mitjà. Altres immigrants musulmans, com els libanesos i iranians ben educats que van arribar als Estats Units als anys 50 i 60, van tenir prou exposició a la cultura occidental per adaptar-se fàcilment a la societat nord-americana. Els musulmans de l'Iraq, però, eren molt més conservadors,creure en costums tan tradicionals com els matrimonis concertats i criar els fills amb una fermesa que es podria interpretar fàcilment com a maltractament infantil als Estats Units. La creença en els valors musulmans tradicionals va suposar una transició difícil per a algunes famílies iraquianes. En un cas, una família iraquiana que va emigrar a Lincoln, Nebraska, va ser objecte d'atenció nacional. El pare de la família va concertar matrimonis per a les seves filles de 13 i 14 anys amb dos homes nord-americans iraquians de 28 i 34 anys, quan sospitava que tenien la intenció de mantenir relacions sexuals prematrimonials. Tot i que l'edat legal per casar-se a l'Iraq és de 18 anys, els pares acostumen a casar-se amb les seves filles a una edat més primerenca per tal d'evitar la temptació de tenir contacte sexual abans del matrimoni. L'incident va posar de manifest la distància entre el costum i la llei musulmana i el costum i la llei nord-americans.

Alguns observadors creuen que no s'està fent prou per aculturar els refugiats de l'Orient Mitjà. Tot i que organitzacions cristianes com els Serveis Socials Catòlics (que contracta amb el govern federal per assimilar diversos grups de refugiats) fan un esforç concertat per orientar els musulmans i altres refugiats entrants cap a les lleis i costums nord-americans, de vegades no n'hi ha prou per salvar la bretxa entre cultures. El matrimoni concertat a Nebraska amb les dues noies menors d'edat, tot i que és clarament una transgressió de la llei nord-americana, és una mica comú entre els immigrants iraquians.