Προστατευόμενοι από το απαγορευτικό περιβάλλον τους, οι Μαρντού έμειναν σε μεγάλο βαθμό ανενόχλητοι μέχρι σχετικά πρόσφατα. Προσελκύστηκαν από την έρημο σε περιθωριακούς οικισμούς: στρατόπεδα εξόρυξης, κτηνοτροφικές ιδιοκτησίες, μικρές πόλεις και ιεραποστολές, αρχικά για σύντομες περιόδους. Ωστόσο, τα κίνητρα που προσφέρθηκαν από τους λευκούς που επιθυμούσαν την εργασία τους (και, στην περίπτωση των γυναικών, τις σεξουαλικές τους υπηρεσίες) , καθώς και μια αυξανόμενη προτίμηση για τηνΤα ευρωπαϊκά τρόφιμα και άλλα αγαθά, τους έφεραν όλο και περισσότερο στο πεδίο εφαρμογής των νεοφερμένων. Αναπόφευκτα, τελικά εγκατέλειψαν τη νομαδική, κυνηγετική-συλλεκτική προσαρμογή τους για μια καθιστική ζωή κοντά στους λευκούς. Η μετανάστευση άρχισε γύρω στις αρχές του αιώνα και τελείωσε μόλις τη δεκαετία του 1960. Οι Mardu παραμένουν σήμερα μεταξύ των πιο παραδοσιακά προσανατολισμένων Αβοριγίνων της Αυστραλίας. Το Jigalong ήτανιδρύθηκε ως καταυλισμός συντήρησης ενός φράχτη για τον έλεγχο των κουνελιών και αργότερα έγινε αποθήκη τροφίμων για τους άπορους Αβορίγινες που είχαν αρχίσει να συγκεντρώνονται εκεί τη δεκαετία του '30. Ήταν χριστιανική ιεραποστολή για είκοσι τέσσερα χρόνια από το 1946, αλλά οι φυλετικές σχέσεις ήταν συχνά τεταμένες και οι Αβορίγινες αντιστάθηκαν σε κάθε προσπάθεια υπονόμευσης των παραδόσεών τους. Πολλοί Αβορίγινες άνδρες και γυναίκες εργάστηκαν στις κτηνοτροφικές μισθώσεις ωςεργάτες και οικιακούς βοηθούς, αλλά υπήρξε δραματική πτώση αυτής της μορφής απασχόλησης μετά την έλευση, στη δεκαετία του 1960, νόμων που απαιτούσαν την ισοτιμία των μισθολογικών επιπέδων μεταξύ των Αβοριγίνων και των λευκών εργαζομένων στην κτηνοτροφική βιομηχανία. Το Jigalong έγινε νόμιμα ενσωματωμένη κοινότητα Αβοριγίνων το 1974, με τη βοήθεια λευκών συμβούλων και χρηματοδότηση σχεδόν εξ ολοκλήρου από κυβερνητικές πηγές. Η κυβερνητική πολιτική από τοαπό τις αρχές της δεκαετίας του 1970 προώθησε την αυτοδυναμία και τη διατήρηση μιας ξεχωριστής ταυτότητας και παραδόσεων. Για τους Μαρντού, η πρόσβαση στο αλκοόλ και οι αυξανόμενες πιέσεις δυτικοποίησης οδήγησαν σε σημαντικά κοινωνικά προβλήματα, τα οποία παραμένουν άλυτα. Ένα πρόσφατο κίνημα για τη δημιουργία μόνιμων εξωτερικών σταθμών σε ή κοντά σε παραδοσιακά εδάφη των Μαρντού είναι εν μέρει απάντηση σε αυτές τις πιέσεις, ιδιαίτερα στις επιζήμιεςΟι Mardu αντιτίθενται σθεναρά σε αυτές τις δραστηριότητες, και από τη δημιουργία ενός περιφερειακού συμβουλίου γης στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ένα από τα κύρια μέλημά τους είναι η προστασία των εδαφών τους από τη βεβήλωση και την εκποίηση.