Identifikacija. "Cahita" se odnosi na govornike cahitanskog jezika, pripadnike tri moderne etničke ili "plemenske" grupe u južnoj Sonori i sjevernoj Sinaloi u Meksiku. Ljudi sami ne bi prepoznali ovaj izraz, ali koriste "Yoreme" (Yaqui: Yoeme, autohtoni narodi) za označavanje sebe i izraz "Yori" za označavanje mestiza (neindijskih Meksikanaca). Čini se da su izrazi "Yaqui" i "Mayo" izvučeni iz istoimenih riječnih dolina. Španci su pogrešno primijenili domaći izraz kahita (ništa) na domorodački jezik. Očigledno, kada su lokalno stanovništvo upitano kako se zove jezik koji govore, oni su odgovorili "kaita", što znači "ništa" ili "nema ime".

Lokacija. Smješteni oko 27° S i 109° W, moderni Cahitani uključuju: Yaqui, koji nastanjuju centralnu obalu države Sonora u sjeverozapadnom Meksiku; Mayo, koji živi južno od Yaquija duž južne obale Sonore i sjeverne obale Sinaloe; i druge manje grupe dijalekata kao što je Tehueco, koje su uglavnom apsorbirali Mayo. Mnogi Yaqui naseljavaju posebno područje rezervata, dok Mayo žive isprepleteni mestizom. Nedostatak arheoloških istraživanja na tom području otežava razgraničenje teritorije Cahitana prije kontakta, iako je od španskog kontakta Mayo-Yaqui teritorija ostala stabilna, s izuzetkom postepenog smanjenja kontrolepreko teritorije. Moderna teritorija Cahitana odražava dramatičan kontrast između plodnih područja za navodnjavanje Yaqui, Mayo i Fuerte, sa njihovom fantastičnom poljoprivrednom proizvodnjom i velikom gustinom naseljenosti, i slabo naseljenih pustinjskih područja s trnovim šumama, sa obilnim divljim voćem, šumama i faunom. Ovo vruće priobalno područje karakteriziraju dugi periodi suhog vremena prekinuti jakim ljetnim pljuskovima s grmljavinom i dugotrajnijim lakšim zimskim kišama koje proizvode između 40 i 80 centimetara padavina godišnje.

Demografija. U vrijeme španskog kontakta, bilo je preko 100.000 Cahitana, od kojih su Yaqui i Mayo činili 60.000 od ukupnog broja; popis stanovništva iz 1950. navodi nešto više od 30.000 govornika Mayo, a Yaqui je 1940-ih imao oko 15.000. Popis iz 1970. navodi skoro 28.000 govornika Mayoa. Međutim, ove brojke bi se mogle udvostručiti zbog sadašnje rasprostranjenosti ovih naroda širom Sonore i južne Arizone i poteškoća da se identificiraju kao zasebne populacije.

Jezička pripadnost. Dijalekti Mayo, Tehueco i Yaqui čine potporodicu Cahitan utoaztekanskog porijekla. Mayo i Yaqui nemaju poteškoća u međusobnoj komunikaciji, jer su dijalekti slični, a Tehueco je čak bliži Mayou nego Yaqui. Danas Mayo piše na Mayo, iako u periodu prije kontakta, Cahitan to radiizgleda da nije bio pisani jezik.