Tanımlama. "Cahita", Meksika'nın güney Sonora ve kuzey Sinaloa'daki üç modern etnik veya "kabile" grubunun üyeleri olan Cahitan konuşmacılarına atıfta bulunur. Halkın kendisi bu terimi tanımaz, ancak kendilerini belirtmek için "Yoreme" (Yaqui: Yoeme, yerli halklar) ve mestizoları (Kızılderili olmayan Meksikalılar) işaretlemek için "Yori" terimini kullanır. "Yaqui" ve "Mayo" terimleri nehirden alınmış gibi görünüyorAynı isimli vadiler. İspanyollar yanlışlıkla yerli terimini kahita (Görünüşe göre, yerel halka konuştukları dilin adı sorulduğunda, "hiçbir şey" veya "adı yok" anlamına gelen "kaita" cevabını vermişler.

Konum. 27° N ve 109° W civarında bulunan modern Cahitanlar şunları içerir: Meksika'nın kuzeybatısındaki Sonora eyaletinin orta kıyılarında yaşayan Yaqui; Yaqui'nin güneyinde Sonora'nın güney kıyısı ve Sinaloa'nın kuzey kıyısı boyunca yaşayan Mayo; ve Tehueco gibi diğer küçük lehçe grupları, bunlar çoğunlukla Mayo tarafından emilmiştir. Birçok Yaqui özel bir rezervasyon bölgesinde yaşamaktadır,Bölgedeki arkeolojik araştırma eksikliği, temas öncesi Cahitan bölgesini tanımlamayı zorlaştırmaktadır, ancak İspanyol temasından bu yana Mayo-Yaqui bölgesi, bölge üzerindeki kontrolün kademeli olarak azalması dışında sabit kalmıştır. Modern Cahitan bölgesi, verimli Yaqui, Mayo ve Fuerte arasındaki dramatik bir zıtlığı yansıtmaktadır.Muhteşem tarımsal üretimi ve yüksek nüfus yoğunluğuyla sulama alanları ve bol miktarda yabani meyve, ağaç ve faunaya sahip seyrek yerleşimli dikenli ormanlık çöl alanları. Bu sıcak kıyı bölgesi, şiddetli yaz gök gürültülü sağanak yağışlarıyla kırılan uzun kurak hava dönemleri ve her yıl 40 ila 80 santimetre yağış üreten daha hafif kış yağmurları ile karakterize edilir.yıl.

Demografi. İspanyollarla temas kurulduğunda 100.000'den fazla Cahitan vardı ve Yaqui ve Mayo'lar toplamın 60.000'ini oluşturuyordu. 1950 nüfus sayımına göre Mayo dilini konuşanların sayısı 30.000'in biraz üzerindeydi ve Yaqui dilini konuşanların sayısı 1940'larda 15.000 civarındaydı. 1970 nüfus sayımına göre Mayo dilini konuşanların sayısı 28.000 civarındaydı. Ancak bu halkların günümüzdeki dağınıklığı nedeniyle bu rakamlar iki katına çıkabilir.Sonora ve Güney Arizona'da ayrı popülasyonlar olarak tanımlanmalarındaki zorluk.

Dilsel Bağlılık. Mayo, Tehueco ve Yaqui lehçeleri UtoAztekan Stokunun Cahitan Alt Ailesini oluşturur. Mayo ve Yaqui lehçeleri benzer olduğu için birbirleriyle iletişim kurmakta zorluk çekmezler ve Tehueco, Mayo'ya Yaqui'den bile daha yakındır. Bugün Mayolar Mayo dilinde yazmaktadır, ancak temas öncesi dönemde Cahitan yazılı bir dil gibi görünmemektedir.