Identifizierung. "Cahita" bezieht sich auf Cahitan-Sprecher, Mitglieder der drei modernen ethnischen oder "Stammes"-Gruppen im südlichen Sonora und nördlichen Sinaloa, Mexiko. Die Menschen selbst würden diesen Begriff nicht anerkennen, sondern verwenden "Yoreme" (Yaqui: Yoeme, indigene Völker), um sich selbst zu bezeichnen, und den Begriff "Yori", um Mestizen (nicht-indianische Mexikaner) zu kennzeichnen. Die Begriffe "Yaqui" und "Mayo" scheinen aus dem FlussDie Spanier übernahmen fälschlicherweise die Bezeichnung der Eingeborenen. kahita (Wenn man die Einheimischen nach dem Namen der Sprache fragte, die sie sprachen, antworteten sie "kaita", was "nichts" oder "es hat keinen Namen" bedeutet.

Standort. Zu den modernen Cahitanern auf 27° N und 109° W gehören: die Yaqui, die an der Zentralküste des Bundesstaates Sonora im Nordwesten Mexikos leben; die Mayo, die südlich der Yaqui entlang der Südküste Sonoras und der Nordküste Sinaloas leben; und andere kleinere Dialektgruppen wie die Tehueco, die größtenteils von den Mayo absorbiert wurden. Viele Yaqui leben in einem speziellen Reservatgebiet,Der Mangel an archäologischen Untersuchungen in diesem Gebiet macht es schwierig, ein vorkontaktiertes Cahitan-Gebiet abzugrenzen, obwohl das Mayo-Yaqui-Gebiet seit dem Kontakt mit den Spaniern stabil geblieben ist, abgesehen von der allmählichen Verringerung der Kontrolle über das Gebiet. Das moderne Cahitan-Gebiet spiegelt einen dramatischen Kontrast zwischen den fruchtbaren Yaqui, Mayo und FuerteDiese heiße Küstenregion ist durch lange Trockenperioden gekennzeichnet, die von heftigen Gewitterschauern im Sommer und längeren, leichteren Regenfällen im Winter unterbrochen werden, die zwischen 40 und 80 cm Niederschlag pro Jahr bringen.Jahr.

Demographie. Zur Zeit des Kontakts mit den Spaniern gab es über 100.000 Cahitaner, von denen 60.000 auf die Yaqui und die Mayo entfielen; die Volkszählung von 1950 weist etwas mehr als 30.000 Mayo-Sprecher aus, und die Yaqui zählten in den 1940er Jahren etwa 15.000. Die Volkszählung von 1970 weist fast 28.000 Mayo-Sprecher aus. Diese Zahlen könnten sich jedoch durchaus verdoppeln, da sich diese Völker derzeit über das ganze Land verteilen.Sonora und Süd-Arizona und die Schwierigkeit, sie als separate Populationen zu identifizieren.

Sprachliche Zugehörigkeit. Die Mayo-, Tehueco- und Yaqui-Dialekte bilden die Cahitan-Unterfamilie des uto-aztekischen Stammes. Die Mayo und die Yaqui haben keine Schwierigkeiten, sich miteinander zu verständigen, da sich die Dialekte ähneln, und Tehueco steht dem Mayo sogar näher als das Yaqui. Heute schreiben die Mayo in Mayo, obwohl Cahitan in der Zeit vor dem Kontakt keine Schriftsprache gewesen zu sein scheint.