Identyfikacja. "Cahita" odnosi się do osób posługujących się językiem Cahitan, członków trzech współczesnych grup etnicznych lub "plemiennych" w południowej Sonorze i północnej Sinaloa w Meksyku. Sami ludzie nie uznają tego terminu, ale używają "Yoreme" (Yaqui: Yoeme, rdzenni mieszkańcy) na określenie siebie i terminu "Yori" na oznaczenie metysów (nie-indiańskich Meksykanów). Terminy "Yaqui" i "Mayo" wydają się pochodzić od rzeki Yaqui.Hiszpanie omyłkowo zastosowali rodzimy termin "doliny" o tych samych nazwach. kahita (Najwyraźniej, gdy miejscowa ludność została zapytana o nazwę języka, którym mówili, odpowiedzieli "kaita", co oznacza "nic" lub "nie ma nazwy".

Lokalizacja. Położeni około 27° N i 109° W współcześni Cahitańczycy to: Yaqui, zamieszkujący środkowe wybrzeże stanu Sonora w północno-zachodnim Meksyku; Mayo, żyjący na południe od Yaqui wzdłuż południowego wybrzeża Sonory i północnego wybrzeża Sinaloa; oraz inne mniejsze grupy dialektalne, takie jak Tehueco, które zostały głównie wchłonięte przez Mayo. Wielu Yaqui zamieszkuje specjalny obszar rezerwatu,Brak badań archeologicznych na tym obszarze utrudnia określenie terytorium Cahitan sprzed kontaktu z Hiszpanią, chociaż od czasu kontaktu z Hiszpanią terytorium Mayo-Yaqui pozostało stabilne, z wyjątkiem stopniowego zmniejszania kontroli nad terytorium. Współczesne terytorium Cahitan odzwierciedla dramatyczny kontrast między żyznymi Yaqui, Mayo i Fuerte.Obszary irygacyjne, z ich fantastyczną produkcją rolną i wysoką gęstością zaludnienia, oraz słabo zaludnione obszary pustynne z ciernistymi lasami, z obfitymi dzikimi owocami, lasami i fauną. Ten gorący obszar przybrzeżny charakteryzuje się długimi okresami suchej pogody przerywanej ciężkimi letnimi burzami i bardziej trwałymi lżejszymi zimowymi deszczami, powodującymi od 40 do 80 centymetrów opadów na rok.rok.

Demografia. W czasie kontaktu z Hiszpanią było ponad 100 000 Cahitańczyków, z czego Yaqui i Mayo stanowili 60 000 wszystkich; spis powszechny z 1950 r. wykazał nieco ponad 30 000 osób posługujących się językiem Mayo, a Yaqui liczyli około 15 000 w latach 40. Spis powszechny z 1970 r. wykazał prawie 28 000 osób posługujących się językiem Mayo. Liczby te mogą jednak zostać podwojone ze względu na obecne rozproszenie tych ludów po całym kraju.Sonora i południowa Arizona oraz trudności w zidentyfikowaniu ich jako oddzielnych populacji.

Przynależność językowa. Dialekty Mayo, Tehueco i Yaqui składają się na podrodzinę Cahitan języka UtoAztecan Stock. Mayo i Yaqui nie mają trudności z porozumiewaniem się ze sobą, ponieważ ich dialekty są podobne, a Tehueco jest nawet bliższe Mayo niż Yaqui. Dziś Mayo piszą w Mayo, choć wydaje się, że w okresie przed kontaktem Cahitan nie był językiem pisanym.