Identifikasie. "Cahita" verwys na Cahitan-sprekendes, lede van die drie moderne etniese of "stam" groepe in suidelike Sonora en noordelike Sinaloa, Mexiko. Die mense self sou nie hierdie term herken nie, maar gebruik "Yoreme" (Yaqui: Yoeme, inheemse volke) om hulself aan te dui en die term "Yori" om mestizos (nie-Indiese Meksikane) te merk. Die terme "Yaqui" en "Mayo" blyk uit die riviervalleie met dieselfde name afkomstig te wees. Die Spanjaarde het verkeerdelik die inheemse term kahita (niks) op die inheemse taal toegepas. Blykbaar, toe die plaaslike mense die naam van die taal wat hulle praat gevra is, het hulle geantwoord "kaita," wat beteken "niks" of "dit het geen naam nie."

Ligging. Geleë rondom 27° N en 109° W, sluit die moderne Cahitans in: die Yaqui, wat die sentrale kus van die staat Sonora in noordwes Mexiko bewoon; die Mayo, woon suid van die Yaqui langs die suidelike kus van Sonora en die noordelike kus van Sinaloa; en ander kleiner dialekgroepe soos die Tehueco, wat hoofsaaklik deur die Mayo geabsorbeer is. Baie Yaquis bewoon 'n spesiale reservaatgebied, terwyl Mayo's leef afgewissel met mestizos. Gebrek aan argeologiese navorsing in die gebied maak dit moeilik om 'n Cahitan-gebied te omlyn, alhoewel sedert Spaanse kontak Mayo-Yaqui-gebied stabiel gebly het, met die uitsondering van die geleidelike vermindering in beheeroor die gebied. Moderne Cahitan-gebied weerspieël 'n dramatiese kontras tussen die vrugbare Yaqui-, Mayo- en Fuerte-besproeiingsgebiede, met hul fantastiese landbouproduksie en hoë bevolkingsdigtheid, en die skaars gevestigde doringwoud-woestyngebiede, met volop wilde vrugte, woude en fauna. Hierdie warm kusgebied word gekenmerk deur lang periodes van droë weer wat gebreek word deur swaar somerdonderbuie en meer volgehoue ​​ligter winterreën wat tussen 40 en 80 sentimeter neerslag per jaar produseer.

Demografie. Ten tyde van Spaanse kontak was daar meer as 100 000 Cahitans, met die Yaqui en die Mayo wat verantwoordelik was vir 60 000 van die totaal; die 1950-sensus lys effens meer as 30 000 Mayo-sprekers, en die Yaqui het ongeveer 15 000 in die 1940's getel. Die 1970-sensus lys byna 28 000 Mayo-sprekers. Hierdie syfers kan egter heel moontlik verdubbel word as gevolg van die huidige verspreiding van hierdie volke deur Sonora en suidelike Arizona en die moeilikheid om hulle as aparte bevolkings te identifiseer.

Taalkundige affiliasie. Die Mayo-, Tehueco- en Yaqui-dialekte vorm die Cahitan Subfamilie van die UtoAztecan Stock. Die Mayo en die Yaqui het geen probleme om met mekaar te kommunikeer nie, aangesien die dialekte soortgelyk is, en Tehueco is selfs nader aan Mayo as Yaqui. Vandag skryf die Mayo in Mayo, alhoewel Cahitan dit in die voorkontaktydperk doenblykbaar nie 'n skryftaal was nie.