Pagkakakilanlan. Ang "Cahita" ay tumutukoy sa mga nagsasalita ng Cahitan, mga miyembro ng tatlong modernong pangkat etniko o "tribal" sa timog Sonora at hilagang Sinaloa, Mexico. Ang mga tao mismo ay hindi makikilala ang terminong ito ngunit ginagamit ang "Yoreme" (Yaqui: Yoeme, mga katutubo) upang italaga ang kanilang sarili at ang terminong "Yori" upang markahan ang mga mestizo (hindi Indian na mga Mexicano). Ang mga terminong "Yaqui" at "Mayo" ay lumilitaw na nakuha mula sa mga lambak ng ilog na may parehong mga pangalan. Nagkamali ang mga Espanyol sa paggamit ng katutubong termino kahita (wala) sa katutubong wika. Lumilitaw, nang tanungin ang mga tagaroon ng pangalan ng wikang kanilang sinasalita, sumagot sila ng "kaita," ibig sabihin ay "wala" o "wala itong pangalan."

Lokasyon. Matatagpuan sa paligid ng 27° H at 109° W, ang modernong Cahitans ay kinabibilangan ng: ang Yaqui, na naninirahan sa gitnang baybayin ng estado ng Sonora sa hilagang-kanluran ng Mexico; ang Mayo, na naninirahan sa timog ng Yaqui sa kahabaan ng timog na baybayin ng Sonora at sa hilagang baybayin ng Sinaloa; at iba pang maliliit na grupo ng diyalekto gaya ng Tehueco, na higit na sinakop ng Mayo. Maraming Yaqui ang naninirahan sa isang espesyal na lugar ng reserbasyon, samantalang si Mayo ay naninirahan kasama ng mga mestizo. Ang kakulangan ng arkeolohikong pananaliksik sa lugar ay nagpapahirap sa pagtukoy ng isang precontact na teritoryo ng Cahitan, bagama't mula noong ang pakikipag-ugnayan ng Espanyol sa teritoryo ng Mayo-Yaqui ay nanatiling matatag, maliban sa unti-unting pagbawas sa kontrol.sa ibabaw ng teritoryo. Ang modernong teritoryo ng Cahitan ay sumasalamin sa isang kapansin-pansing kaibahan sa pagitan ng mayamang Yaqui, Mayo, at Fuerte na irigasyon na mga lugar, sa kanilang kamangha-manghang produksyon ng agrikultura at mataas na density ng populasyon, at ang mga bahagyang naninirahan na mga lugar ng disyerto na may tinik, na may masaganang ligaw na prutas, kakahuyan, at fauna. Ang mainit na lugar sa baybayin na ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng mahabang panahon ng tuyong panahon na nasira ng malakas na pagkidlat sa tag-araw at mas matagal na mas mahinang pag-ulan sa taglamig na nagbubunga sa pagitan ng 40 hanggang 80 sentimetro ng pag-ulan bawat taon.

Demograpiko. Sa panahon ng pakikipag-ugnayan ng mga Espanyol, mayroong higit sa 100,000 Cahitans, kung saan ang Yaqui at ang Mayo ay nagkakaloob ng 60,000 sa kabuuan; ang 1950 census ay naglista ng bahagyang higit sa 30,000 Mayo speaker, at ang Yaqui ay humigit-kumulang 15,000 noong 1940s. Ang 1970 census ay naglista ng halos 28,000 Mayo speaker. Ang mga bilang na ito ay maaaring madoble, gayunpaman, dahil sa kasalukuyang pagkakalat ng mga taong ito sa buong Sonora at timog Arizona at ang kahirapan sa pagtukoy sa kanila bilang magkahiwalay na populasyon.

Linguistic Affiliation. Ang mga diyalektong Mayo, Tehueco, at Yaqui ay bumubuo sa Cahitan Subfamily ng UtoAztecan Stock. Ang Mayo at ang Yaqui ay hindi nahihirapang makipag-usap sa isa't isa, dahil ang mga diyalekto ay magkatulad, at ang Tehueco ay mas malapit sa Mayo kaysa sa Yaqui. Ngayon ang Mayo ay sumusulat sa Mayo, bagaman sa panahon ng precontact, ginagawa ni Cahitantila hindi isang nakasulat na wika.