Croyances religieuses. La religion officielle des paysans russes était traditionnellement l'orthodoxie russe. Il existait toutefois une distance sociale marquée entre la paysannerie et le clergé orthodoxe, qui fonctionnait dans les campagnes comme des fonctionnaires et était considéré comme tel. Pour la plupart des paysans, la pratique de l'orthodoxie russe était essentiellement formelle et se limitait à certaines fêtes au cours de l'année et à certains événements importants de la vie.La religion populaire slave préchrétienne a fonctionné comme un substrat ; ses observances ont pris une forme orthodoxe et ont été liées à des occasions appropriées dans le calendrier orthodoxe.

Tout au long de la période soviétique, toutes les formes d'observance religieuse ont été activement découragées, bien que le degré et le type d'activité antireligieuse aient varié au fil du temps. Les changements de politique de l'Union soviétique tardive ont entraîné une diminution de la pression exercée contre l'observance religieuse en général et contre les croyants individuels. Le nombre d'églises orthodoxes russes en activité a quelque peu augmenté et de nouvelles églises orthodoxes ont été créées.Actuellement, la pratique de l'orthodoxie russe est surtout le fait de certains membres de la génération plus âgée, bien que, selon la démographie de la région, les jeunes soient plus nombreux à y participer qu'auparavant - en partie parce que l'orthodoxie russe est considérée par beaucoup comme l'expression de l'appartenance à l'ethnie russe. Les rituels préchrétiens ont disparu, sauf dans les régions de l'Union européenne.dans des endroits extrêmement reculés.

Dans la religion populaire, les super-naturels comprenaient une grande variété d'esprits de la nature - les domovoi (esprit de maison), le leshii (lutin des bois), et le rusalka (Ces êtres, à l'exception de l'esprit de la maison, étaient regroupés sous le terme général de "puissance impure".

Certaines personnes avaient la réputation de savoir s'y prendre avec ces surnaturels populaires et étaient consultées de manière informelle. Certaines d'entre elles exerçaient également la fonction de médecin, d'herboriste ou autre et, dans certains cas, possédaient des connaissances réelles sur les remèdes efficaces.

Rituel folklorique. Il existait un complexe élaboré de rituels liés aux différentes étapes de l'année agricole et, plus généralement, à la succession des saisons. En liant les plus importantes de ces fêtes, qui conservaient d'importants éléments préchrétiens, à des fêtes orthodoxes russes, l'Église a tenté de les coopter et de les contrôler. Par exemple, la Trinité (Troitsa), célébrée au début du printemps, était marquée par la présence d'un groupe d'hommes et de femmes.La Maslennitsa (qui correspond au Mardi Gras européen) se caractérise par des festins, des pagaentries et la mise en place de figures traditionnelles en paille et en bois transportées sur des charrettes. La plupart de ces rituels sont aujourd'hui disparus, mais certains éléments traditionnels ont été incorporés dans les cérémonies civiles soviétiques afin de leur donner un caractère ethnique.Les observances du cycle agricole traditionnel présentent des liens évidents avec celles qui sont typiques des peuples indo-européens en général et des signes évidents de croyance en une magie sympathique et imitative.

Arts. La tradition de l'art populaire décoratif russe est extrêmement riche et a donné lieu à une immense littérature. Ses pratiques les plus importantes sont la sculpture sur bois (en relief et sur des figures indépendantes), la broderie, la peinture décorative sur des plateaux et d'autres articles ménagers, et la décoration architecturale. De nombreux motifs typiques de l'art populaire russe dérivent du système religieux préchrétien.La tradition de l'art décoratif populaire a aujourd'hui perdu beaucoup de sa vitalité, sauf dans les cas où elle a été délibérément cultivée par l'État et confiée à des spécialistes. En revanche, la musique populaire russe, qui a également une tradition ancienne et riche, jouit toujours d'une grande popularité et est cultivée à de nombreux niveaux, depuis les ensembles professionnels jusqu'aux groupes amateurs locaux.

La mort et l'au-delà. Cependant, certains aspects du traitement des morts - en particulier ceux qui, pour une raison ou une autre, n'étaient pas considérés comme éligibles à un enterrement chrétien (suicides, alcooliques chroniques et ceux qui, de leur vivant, avaient été connus comme sorciers) - montrent des traces de l'influence des cultes religieux préchrétiens.