ETHNONYMES : aucun

Le jaïnisme, qui est peut-être la plus ancienne tradition religieuse ascétique de la planète, est suivi aujourd'hui par environ 3,5 millions de personnes, en particulier au Rajasthan, au Madhya Pradesh, au Gujarat, au Maharashtra et au Karnataka. Avec le bouddhisme, le jaïnisme est l'un des mouvements de renoncement - les écoles de Sramana - qui se sont développés dans l'actuel Bihar et dans le sud du Népal au VIe siècle avant J.-C. Les autres mouvements de SramanaLes écoles sramana (y compris le bouddhisme) se sont progressivement éteintes en Inde, laissant le jaïnisme comme la seule à avoir une succession ininterrompue d'adeptes indiens jusqu'à aujourd'hui. Les écoles sramana, y compris le jaïnisme, ont réagi contre la forme contemporaine de l'hindouisme (connue sous le nom de brahmanisme) et ont affirmé que la vie dans le monde est intrinsèquement malheureuse - un cycle sans fin de mort et de renaissance - et que l'on ne peut s'en libérer que si l'on a la possibilité de s'en servir comme d'une arme.Ainsi, si les Jaïns de l'Inde d'aujourd'hui partagent de nombreuses pratiques sociales avec leurs voisins hindous (en effet, plusieurs castes comptent à la fois des membres hindous et jaïns), leur tradition religieuse est à bien des égards philosophiquement plus proche du bouddhisme, bien que nettement plus rigide dans son ascétisme que ne l'a été le bouddhisme.

Les spécialistes modernes considèrent que le "fondateur" du jaïnisme est Mahavira ("grand héros"), également connu sous le nom de Vardhamana (vers 599-527 av. J.-C.) ; mais il existe des preuves que les pratiques jaïnes existaient depuis un certain temps avant lui. Les textes jaïns parlent d'une succession de prophètes ( tirthankaras Les tirthankaras se distinguent par le fait qu'ils sont censés avoir atteint la libération de leur âme par la méditation et les austérités, puis avoir prêché le message du salut avant de quitter leur corps mortel. Aujourd'hui, les jaïns vénèrent les vingt-quatre tirthankaras, non pas dans le sens d'un culte de l'âme, mais dans le sens d'un culte de l'âme, c'est-à-dire d'un culte de l'âme.L'un des textes les plus populaires du jaïnisme est le Livre de l'homme et de la femme. Kalpa Sutra, dont une partie au moins est canonique et pourrait remonter au quatrième siècle avant J.-C., et qui décrit, entre autres, la vie des vingt-quatre tirthankaras.

Le principe essentiel de la philosophie jaïn est que tous les êtres vivants, même les plus petits insectes, ont une âme immortelle ( jiva ), qui continue à se réincarner car elle est liée et contrainte par le karma - une forme de matière qui est attirée par l'âme à travers les bons et les mauvais désirs dans cette vie et dans les vies antérieures. Ainsi, pour libérer l'âme, il faut pratiquer des austérités pour dépouiller la matière du karma et cultiver en soi un détachement ou une absence de désir qui n'attirera pas d'autre karma. Le principal moyen pour atteindre cet objectif est lepratique de ahimsa De ce principe découlent les traits les plus caractéristiques de la vie jaïne : insister sur un régime végétarien strict, filtrer l'eau potable, gérer des refuges et des hôpitaux pour animaux, ne jamais mentir ou faire du mal à autrui, porter temporairement ou en permanence un masque de gaze pour empêcher les insectes de pénétrer dans le corps, balayer le sol devant la maison, etc.de chacun de ses pas.

Pour certains Jaïns, leur dévotion à l'ahimsa les conduit à être ordonnés moines et moniales et à vivre la vie d'ascètes errants. La plupart des Jaïns d'aujourd'hui, cependant, sont des laïcs, menant une vie mondaine mais cherchant à adhérer au principe de l'ahimsa de toutes les manières possibles. Les laïcs soutiennent les ascètes errants en leur fournissant de la nourriture et un abri ; les ascètes, à leur tour, leur fournissent des conseils religieux et moraux, des conseils en matière de santé et de sécurité.Les Jaïns laïcs comptent parmi eux certains des plus grands industriels, bijoutiers et banquiers de l'Inde, concentrés en particulier dans les villes de Bombay, Ahmedabad et Delhi. En raison du grand nombre d'hommes d'affaires, les Jaïns sont l'un des rares groupes religieux (avec les Parsis et les Juifs) à être plus nombreux dans les villes que dans les zones rurales. Dans l'ouest de l'Inde, on trouve des Jaïns dans toutes les zones urbaines et dans les zones rurales.Les pays d'Europe centrale et orientale, même s'ils sont petits, travaillent comme marchands, négociants, grossistes et prêteurs.

La scission la plus fondamentale et la plus connue au sein de leur communauté de croyants, qui remonte au quatrième siècle avant J.-C., sépare les "vêtus de ciel" (Digambaras) des "vêtus de blanc" (Svetambaras) ; ces noms font référence au fait que l'ordre le plus élevé des moines Digambaras se déshabille pour annoncer leur totale indifférence à l'égard de la religion et de la culture.Ces deux sectes se distinguent par leur attitude envers les écritures, leur vision de l'univers et leur attitude envers les femmes (les Digambaras croient qu'aucune femme n'a jamais atteint la libération). Une autre division sectaire importante, que l'on retrouve particulièrement chez les Svetambaras et qui remonte au Gujarat du quinzième siècle, rejette la religion de l'homme et de la femme.toutes les formes d'idolâtrie. murti-pujaka Les Svetambaras laïcs et ascétiques (adorateurs d'idoles) construisent et visitent des temples dans lesquels sont installées des idoles des tirthankaras, mais la secte Svetambara Sthanakavasi - comme certaines sectes chrétiennes protestantes - considère que de telles formes de culte peuvent induire le croyant en erreur en lui faisant croire que les idoles, les temples célèbres et autres sont des sources d'un pouvoir mystérieux.méditer dans des salles nues.

Aujourd'hui, on trouve des Jaïns laïcs - pour la plupart d'origine gujarati - en Afrique de l'Est, en Grande-Bretagne et en Amérique du Nord, où ils ont émigré au cours du siècle dernier à la recherche d'opportunités d'affaires et de commerce. Des temples ont été créés dans plusieurs de ces pays et les Jaïns s'affirment comme une présence distinctive au sein de la communauté migrante sud-asiatique plus large à l'étranger.

Voir aussi Bania

Bibliographie

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MARCUS BANKS