彼らの口承伝承によれば、クルドのユダヤ人はアッシリア王によってイスラエルとユダヤから追放されたユダヤ人の子孫である（列王記下17:6）。 クルディスタンのユダヤ人を研究している何人かの学者は、この伝承が少なくとも部分的には有効であると考える傾向があり、クルドのユダヤ人には、特に古代ユダヤ人の流刑者、いわゆる失われた10人の子孫も含まれていると考えて差し支えないだろう。キリスト教がこの地域で成功したのは、この地域にユダヤ人が住んでいたからである。 通常、既存のユダヤ人社会で広まったキリスト教は、この地域では難なく受け入れられた。 クルディスタンにユダヤ人が定住していた最初の実質的な証拠は、12世紀にクルディスタンを訪れた2人のユダヤ人旅行者の報告に見られる。 彼らの記録は、クルディスタンにユダヤ人が定住していたことを示している。迫害や十字軍の接近を恐れて、シリア・パレスチナのユダヤ人の多くがバビロニアやクルディスタンに逃れたようだ。 ユダヤ人人口約7000人の最大の町モスルのユダヤ人は、ある程度の自治権を享受し、地元の追放者（コミュニティ・リーダー）には牢獄があった。ユダヤ人が納めた税金の半分は彼に、半分は（非ユダヤ人の）総督に渡された。 ペルシャ王に反旗を翻し、失敗に終わったものの、ユダヤ人を追放から救い出し、エルサレムに導くことを計画したクルディスタン出身の救世主的指導者、ダヴィド・アルロイに関する記述もある。

しかし、安定と繁栄は長くは続かず、後世の旅行者の報告や現地の文書や写本によると、クルディスタンは短期間を除いて、トルコ中央政府と現地の部族長との武力衝突に苦しんでいた。 その結果、イスラム教徒だけでなく、ユダヤ教徒やキリスト教徒も減少し、多くの地方で、イスラム教徒やユダヤ教徒、キリスト教徒の人口が減少した。米国人宣教師アサヘル・グラントが1839年に訪れたアマディヤでは、1000戸のうち250戸にしかユダヤ人が住んでおらず、残りは取り壊されたり、住めなくなったりしていた。 最近では、アマディヤには400人ほどのユダヤ人しか住んでいない。ユダヤ人の中心地であったこの町は、第一次世界大戦勃発の直前に、怒った首長によって放火され、シナゴーグとそこにあったすべての律法の巻物などが破壊された。 その結果、3家族を除くすべてのユダヤ人は町を逃れ、モスルやザクホといった他の場所に流浪した。 近代では、後者はクルディスタンでも数少ない、ユダヤ人の居住地となっている。ユダヤ人の人口はかなり多い（1945年には約5,000人）。

クルディスタンは様々な文化や民族が融合したユニークな地域です。 かつてはアッシリア、バビロニア、ヒッタイトの大帝国と国境を接し、その後ペルシャ、アラビア、トルコの文明と隣接しました。 クルディスタンには様々な宗派、民族、国籍があり、人口の大半を占めるクルド人部族（ほとんどがイスラム教スンニ派、残りはシーア派）は別です、イラクには、イスラム教徒のアラブやトルコの諸部族、さまざまな宗派のキリスト教徒（アッシリア人、アルメニア人、ネストリウス派、ヤコブ派）、ヤジディ教徒（古代クルドの宗教の信者）、マンデアン教徒（グノーシス派の一派）、ユダヤ教徒がいる。 ユダヤ教徒は、イラク（モスル、バグダッド）、イラン、トルコの大都市に住むユダヤ教徒、そして特に以下のようなユダヤ教徒と、かなり限定的ではあったが文化的なつながりを持っていた。多くのクルド系ユダヤ人は、親族が大都市に職を求めていた。 20世紀初頭から、個人、家族、時には村の全住民がイスラエルの地に移住していた。 こうした流れは、1950年から1951年にかけて、イラク・クルディスタンの全ユダヤ人社会がイスラエルに集団移住したことで頂点に達した。