El Rouergue/Aveyron tiene una larga historia como zona interior extremadamente pobre. Sus orígenes se remontan normalmente a los Rutènes, un pueblo celta que había establecido el control sobre gran parte del actual Aveyron en el momento de su primer contacto con los romanos en el año 121 a.C. (Los nativos de la capital de Rodez todavía se denominan "Rutenois".) Conquistada por los ejércitos de César en el año 52 a.C. , la zona formó parte deEn el siguiente milenio y medio de historia del Rouergat, dos constantes emergen: en primer lugar, desde la época galo-romana hasta las modernas Repúblicas francesas, el Rouergue/Aveyron ha sido una posesión distante y generalmente descuidada de una sucesión de regímenes: visigodo, merovingio,Ha estado profundamente marcada de múltiples maneras por las civilizaciones romana, tolosana y francesa de las que ha formado parte, pero ha estado igualmente marcada por su condición periférica a todas ellas. En segundo lugar, la iglesia católica ha sido una fuerza constantemente poderosa que ha dado forma a la historia y la identidad de Rouergat. Los condes de Rouergue (establecidos por primera vezbajo Carlomagno) estuvieron en conflicto crónico con los obispos de Rodez, antes y después de que ambos se convirtieran en vasallos directos del rey de Francia en 1270. Durante el siglo XII, gran parte de las tierras salvajes del Rouergat fueron desbrozadas y las grandes abadías cistercienses establecidas en la zona introdujeron muchas innovaciones agrícolas. El Rouergue siguió siendo una tranquila isla católica romana en medio de las tormentas que asolabanMucho más tarde, la Revolución Francesa pasó relativamente desapercibida en el Aveyron, hasta que la exigencia de que los sacerdotes juraran lealtad a la nueva constitución provocó revueltas populares contrarrevolucionarias (1791). Durante los siglos XIX y XX, el Aveyron ha seguido siendo una región pobre.El Aveyron del siglo XIX era una región atrasada y relativamente aislada, marcada por un catolicismo devoto y un conservadurismo político, así como por una participación selectiva o tardía en muchas instituciones francesas modernas. En medidas como la mortalidad infantil y las tasas de analfabetismo, el Aveyron del siglo XIX estaba crónicamente por detrás de las medias francesas. Las grandes líneas ferroviarias francesas construidas durante el siglo XIX, al igual que las vías fluviales realesDurante gran parte del periodo moderno, los aveyronnais han sido famosos entre los administradores franceses por sus habilidades para eludir el servicio militar, evadir impuestos y manipular a los agentes del Estado, así como por su astuto uso de las instituciones del Estado (por ejemplo, el aparato judicial) para saldar cuentas locales. Durante la Revolución Francesa, los aveyronnais se convirtieron en los principales defensores de los derechos humanos.En el siglo XX, el Aveyron ha servido de reserva de mano de obra para la Francia urbana (sobre todo París). Aunque sigue siendo una zona rural y agrícola en la Francia postindustrial, el Aveyron ha alcanzado ampliamente la media francesa en la mayoría de las medidas de nivel de vida, sobre todo desde los años 50. Hábitos de uso, abuso e ignorancia de las instituciones que emanan de centros distantes de poder estatalsiguen siendo fuertes.

En Francia existe un estereotipo de los aveyronnais y los rouergats muy reconocido, interiorizado en gran medida por los propios aveyronnais, pero perfectamente coherente con su identidad inequívocamente francesa: los aveyronnais son considerados trabajadores, tacaños, devotamente católicos y políticamente conservadores, ferozmente leales a su tierra natal, ni tan exuberantes como los sureños (del Midi) ni tan reservados como los rouergats.Su imagen más fuerte en el imaginario nacional es la del provinciano arquetípico en París, atendiendo un café o trabajando detrás de la ventanilla en la oficina de correos.