PRONUNCIACIÓ: YAHT-mool

NOMS ALTERNATS: Nyara

LOCALITZACIÓ: Papua Nova Guinea

POBLACIÓ: Aproximadament 10.000

IDIOMA: Iatmul; Nyara; Tok Pisin; alguns anglesos

RELIGIÓ: Iatmul tradicional; Cristianisme

1 • INTRODUCCIÓ

L'art del poble Iatmul és el més ben representat de tots els pobles indígenes de Papua Nova Guinea. Tanmateix, poca gent té molt coneixement o comprensió de la complexa cultura que va produir aquestes atractives escultures, talles i màscares. Els Iatmul eren caníbals i caçadors de caps en els temps anteriors al contacte amb els missioners europeus als anys trenta. La violència a la societat tradicional iatmul era necessària perquè els homes guanyessin estatus. Tanmateix, després de l'arribada dels europeus, els iatmuls que practicaven el canibalisme i la caça de caps van ser etiquetats com a assassins. Després que alguns dels homes fossin executats públicament, aquestes pràctiques violentes van acabar.

2 • LOCALITZACIÓ

La població total d'Iatmul és d'unes 10.000 persones. La pàtria dels Iatmul es troba al llarg del curs mitjà del riu Sepik al país de Papua Nova Guinea. El Sepik és un riu que canvia amb les estacions. Durant l'estació de pluges que dura uns cinc mesos, el riu pot augmentar de manera espectacular i inundar les terres baixes circumdants. Els pobles iatmul esdevenen un cúmul de cases enfilades sobre xanques situades dins d'autilitat més que bellesa). Cada element d'ús diari estava decorat amb talla o pintura. El turisme ha canviat la producció d'art i l'apreciació a la societat Iatmul. La producció d'art per als turistes és un important esforç per guanyar diners per a l'actual Iatmul. Les màscares i l'escultura són els articles més sol·licitats al mercat de l'art turístic.

A les cases dels homes dels pobles de Iatmul, hi havia un element cerimonial important anomenat "tamboret de debat". Es tractava d'una escultura independent amb un cap humà estilitzat i de grans dimensions recolzat per un petit cos. A la part posterior de l'escultura hi havia una cornisa que semblava una mica un tamboret. El tamboret es va utilitzar en debats que es van celebrar per resoldre disputes que, d'altra manera, haurien acabat en vessament de sang. Els debatents de cada clan batrien un munt de fulles especialment escollides mentre feien els seus punts. Aquestes femtes ara es fabriquen per a persones de fora. Mentre que un tamboret de debat comprat a un Iatmul al riu Sepik podria costar uns 100 dòlars, un tamboret comprat a un distribuïdor d'Austràlia costaria uns 1.500 dòlars. Iatmul art s'ha convertit en un negoci molt rendible per als comerciants de països estrangers.

19 • PROBLEMES SOCIALS

El canvi cultural i l'emigració són problemes importants per als Iatmul avui dia. Els joves són els més propensos a emigrar i, per tant, no aprenen la seva cultura. Es traslladen a ciutats i pobles i comencen a utilitzar Tok Pisin com ala seva llengua principal. El turisme ha aportat grans canvis a la forma de vida tradicional de Iatmul. El salari s'ha tornat important. Els articles occidentals com les sabatilles de tennis i la pasta de dents s'estan convertint en articles importants per a l'Iatmul modern.

20 • BIBLIOGRAFIA

Bateson, Gregory. Naven . 2d ed. Stanford, Califòrnia: Stanford University Press, 1954.

Lutkehaus, Nancy, et al., ed. Patrimoni Sepik: tradició i canvi a Papua Nova Guinea . Durham, N.C.: Carolina University Press, 1990.

LLOCS WEB

Interknowledge Corp. [En línia] Disponible //www.interknowledge.com/papua-newguinea/, 1998.

Guia de viatge mundial. Papua Nova Guinea. [En línia] Disponible //www.wtgonline.com/country/pg/gen.html, 1998.

La ubicació dels Iatmul al curs mitjà del vast riu els ha estat avantatjosa. Abans de l'arribada dels europeus, podien servir com a intermediaris a les extenses xarxes comercials de la conca del riu Sepik. La ubicació encara els serveix bé, ja que són capaços d'atreure un gran nombre de turistes als seus pobles per la relativa accessibilitat de la zona.

Un gran nombre d'Iatmul han abandonat la regió de Sepik i ara viuen a altres parts de Papua Nova Guinea. L'emigració dels pobles de Iatmul pot arribar al 50 per cent.

3 • LLENGUA

Els lingüistes classifiquen la llengua iatmul com una llengua papú, o no austronesia, que pertany a la família de llengües ndu. Les llengües papuanes es parlen a tota l'illa de Nova Guinea i en algunes illes veïnes més petites d'Indonèsia. Hi ha molt poca informació sobre la llengua iatmul. Els iatmul es refereixen a la seva llengua amb la paraula nyara . La llengua té dos dialectes. Els nens iatmuls i molts adults també parlen amb fluïdesa el tok pisin (una llengua pidgin basada en anglès), una de les llengües nacionals de Papua Nova Guinea.

4 • FOLKLORE

La mitologia iatmul afirma que es van originar a partir d'un forat al fang al territori actual del poble veí Sawos. Alguns grups expliquen històries d'agran inundació. Els supervivents van flotar riu avall (el Sepik) en basses o trossos de terra cobert d'herba que es van allotjar al riu. El tros de terra que això va crear es va convertir en el lloc de la primera casa dels homes dels avantpassats Iatmul. Se suposa que les cases dels homes actuals són representacions del tros de terra original que es va convertir en el món Iatmul. Altres mites parlen de la formació del cel i la terra a partir del gran cocodril ancestral que es va dividir en dos, amb la seva mandíbula superior convertint-se en el cel i la seva mandíbula inferior convertint-se en els regnes terrestres.

5 • RELIGIÓ

Les creences religioses tradicionals del poble iatmul es centraven en els esperits dels rius, boscos i pantans. També hi havia una preocupació pels fantasmes dels morts i pel mal que podien fer als vius. Molts mites expliquen el món natural i sobrenatural dels clans Iatmul. En aquests mites són importants les persones i els llocs on van tenir lloc els fets del passat mitològic. Els diferents clans (grups de persones amb descendència comuna) tenen un coneixement secret dels noms dels personatges i dels esdeveniments de la seva particular col·lecció de mites. Els clans intentarien aprendre els noms secrets d'altres clans; fer-ho era guanyar poder sobre aquest grup.

Els missioners han estat actius entre els Iatmul des de la dècada de 1930. Hi ha molts conversos al cristianisme al llarg del riu Sepik. Alguns missioners van anar comfins a cremar la casa dels homes i els artefactes i art que contenia. En el procés es va perdre una enorme quantitat d'informació cultural.

6 • VACANCES MAJORS

Les festes cristianes les celebren els Iatmul conversos. Festes com Nadal (25 de desembre) i Setmana Santa (finals de març o principis d'abril) no tenen el grau d'èmfasi comercial que es troba als Estats Units. Es reconeixen les festes nacionals del país, però com que no hi ha bancs ni oficines de correus a la zona, aquestes festes tenen poc significat.

7 • RITOS DE PAS

La iniciació masculina era una pràctica habitual entre els iatmul. Va implicar àmplies activitats cerimonials que van acabar amb l'escarificació (cicatrització ritual) de la part superior de l'esquena i el pit del jove iniciat. Es diu que els patrons que es fan s'assemblen a la pell del cocodril, l'animal més important del folklore i la mitologia Iatmul. Molt pocs homes encara se sotmeten a aquesta pràctica, no pel dolor que comporta, sinó per la despesa. Costa uns quants centenars de dòlars i diversos porcs contractar algú per fer l'escarificació.

El Iatmul també va celebrar esdeveniments importants en la vida dels homes i les dones. Per exemple, el Iatmul celebrava la primera vegada que una noia feia una creps de sagú (midó fet de palmeres) o la primera vegada que un nen va tallar una canoa. Aquestes celebracions es deien naven . Navenles cerimònies gairebé han desaparegut de la cultura Iatmul avui.

8 • RELACIONS

Les salutacions tradicionals entre homes de diferents pobles que comerciaven entre ells consistien en diàlegs cerimonials formals on els homes tenien rols ben definits. L'estil d'interacció entre homes adults iatmul sovint es descriu com a agressiu. Els turistes sovint es queden perplexos perquè els homes iatmul posen una cara molt ferotge en lloc d'un somriure quan posen per a les fotos. Les dones iatmul s'encarregaven del comerç que es feia amb els sawos i els chambri, dos grups veïns. Les dones iatmul intercanviaven peix pel sago (midó) produït per dones d'aquests grups veïns. Mentre els homes eren agressius, combatius i s'enfadaven ràpidament, les dones iatmul mantenien l'harmonia dins de la comunitat i les relacions amb les comunitats exteriors. Els iatmul han estat exposats a la cultura occidental des dels anys 30, i com a resultat han adoptat alguns dels seus aspectes. Les salutacions estan occidentalitzades i consisteixen en l'ús de frases de valor i encaixades de mans.

9 • CONDICIONS DE VIDA

Els pobles de Iatmul varien en grandària entre 300 i 1.000 persones. Els pobles tradicionalment es centraven en una casa d'homes, que era la peça central arquitectònica del poble. Aquests edificis eren estructures massives elaborades amb talles i pintures. També albergaven la majoria d'articles religiosos, com ara tambors, flautes iescultures sagrades. En l'actualitat, la majoria de les cases dels homes són magatzems per a l'emmagatzematge d'artefactes que es venen a turistes i col·leccionistes d'art. També serveixen com a llocs de trobada per a homes adults.

L'electricitat i l'aigua corrent no estan disponibles als pobles de Iatmul. Sense fontaneria, els plats es renten al riu Sepik, igual que la roba. Els Iatmul també confien en els Sepik per banyar-se. Quan el riu està inflat però no inundat, banyar-se és un repte. Una persona caminarà riu amunt, entrarà al riu i després es rentarà mentre el corrent la porta al lloc on va començar. Sortir del riu i mantenir-se net també és un repte, ja que les ribes del riu són munts de fang fins als genolls.

10 • VIDA FAMILIAR

Les dones tenen un paper important en la vida quotidiana d'Iatmul. Les dones són les encarregades de pescar peix per comerciar amb els pobles veïns per obtenir la farina de sagí per fer pancakes. Les dones també són les principals cuidadores.

A la societat tradicional Iatmul, els socis matrimonials estaven determinats per regles estrictes. Els socis matrimonials acceptables per a un home incloïen la filla del fill del germà de la mare del seu pare (un cosí segon), la filla de la germana del seu pare (un cosí germà) o una dona que obtindria a canvi d'una germana que donaria a un altre home. Els antropòlegs es refereixen a aquest darrer tipus de matrimoni com a "intercanvi de germanes".

Una parella casada s'instal·laa casa del pare del marit. La casa també serà ocupada pels altres fills del pare i les seves famílies. Cada família nuclear té el seu propi espai dins de la casa gran. Cada família també té la seva pròpia llar per cuinar. Els marits sovint dormen a la casa dels homes.

11 • ROBA

La majoria dels homes Iatmul es vesteixen amb roba d'estil occidental que consisteix en pantalons curts esportius i una samarreta. Poques vegades es porten sabates. El vestit de les dones és més variat i depèn de quin tipus d'activitat es dediquen i de qui hi ha en aquell moment. Va des de vestits d'estil occidental fins a l'ús del laplap (un drap semblant a un sarong) per cobrir el cos de cintura cap avall. Els nens solen vestir-se com els adults, però els nens petits van nus.

12 • ALIMENTACIÓ

La dieta Iatmul consisteix principalment en peixos i la palmera comestible anomenada sagú. Les cases Iatmul no tenen taules; tothom s'asseu a terra. És probable que l'àpat del migdia sigui l'únic àpat que la família menge junts. En altres moments del dia, la gent menja sempre que té gana. El menjar del dia s'emmagatzema en una cistella teixida que penja d'un ganxo tallat i decorat prop de la zona de dormir de cadascú. El peix sec i les creps de sagú es col·loquen al cistell al matí. De vegades es recullen fruites i verdures del bosc. Ara s'ha popularitzat el curri en conserva d'Indonèsia i Malàisia, així com l'arròs i el peix en llauna.Aquests productes són cars i de vegades difícils d'aconseguir.

13 • EDUCACIÓ

L'educació tradicional segueix sent important per a l'Iatmul. Els nens i nenes estan formats per convertir-se en adults competents capaços de realitzar les tasques que fan els homes i les dones per mantenir el funcionament del poble. L'escola occidental és una opció per als nens els pares els volen enviar. No obstant això, molt poques comunitats tenen la seva pròpia escola i normalment els nens han de viatjar a altres pobles si volen assistir-hi.

14 • PATRIMONI CULTURAL

La música és una part important de la vida cerimonial de Iatmul. Avui dia, la música ritual encara s'executa en festivals i durant cerimònies especials.

Els homes toquen flautes sagrades durant els rituals d'iniciació, que avui es duen a terme amb menys freqüència que en el passat. Les flautes sagrades de bambú s'emmagatzemen a les bigues de les cases o a la pròpia casa dels homes. Se suposa que el so produït són les veus dels esperits ancestrals. Les dones i els nens tenien tradicionalment prohibit veure les flautes.

Les flautes sagrades també es toquen després de la mort d'un home important del poble. Una parella de flautistas toca durant la nit sota la casa del difunt. Durant el dia, les parents femenines fan una mena de lament ritual que tenia una definida qualitat musical.

15 • OCUPACIÓ

Tradicionalment, el treball es dividia per sexe i edat. Les dones adultes ho erenresponsable de la pesca i la jardineria. Les dones també preparaven el peix que capturaven, conservant-ne bona part fumant-lo. Els homes eren els responsables de caçar, construir i realitzar la majoria de rituals religiosos. Les nenes i els nens petits ajudaven les seves mares amb les seves tasques. Tanmateix, els nois que havien passat per la iniciació no es plantejarien realitzar treballs de dones. Durant la iniciació, els nois aprendrien aspectes de la feina masculina i la vida cerimonial. En l'actualitat, aquests patrons s'han mantingut iguals amb l'excepció que molt pocs nois es sotmeten a la iniciació. Els homes sovint busquen mà d'obra assalariada fora del poble. Alguns homes lloguen les seves canoes i fan excursions pel riu Sepik.

16 • ESPORTS

Per als iatmul que encara viuen al llarg del riu Sepik, els esports són relativament poc importants. Els nens fan fones per disparar boles de fang secs amb força als ocells i altres objectius vius. Els homes que s'han traslladat a pobles i ciutats tenen més probabilitats de seguir equips de rugbi i futbol.

17 • RECREACIÓ

En una zona sense accés a electricitat, la televisió, els vídeos i les pel·lícules són pràcticament desconeguts. La gent que viu a pobles i ciutats amb electricitat va al cinema, i algunes cases tenen televisió. L'entreteniment tradicional consistia en narracions, actuacions rituals i música.

18 • ARTESANIA I AFICIONS

L'expressió artística a la societat tradicional iatmul era completament utilitària (dissenyada per