ETHNONYM: Tyrkere

De tatarer, der bor i Kina, udgør kun 1 procent af alle tatariske folk. I 1990 var den tatariske befolkning i Kina 4.837, en stigning fra 4.300 i 1957. De fleste tatarer bor i byerne Yining, Qoqek og Urumqi i den autonome region Xinjiang Uigur, men indtil begyndelsen af 1960'erne drev en del af dem kvægavl, også i Xinjiang. Det tatariske sprog tilhører den tyrkiske gren af den altaiskeTatarerne har ikke deres eget skriftsystem, men bruger i stedet uiguriske og kasakhiske skrifter.

I de tidligste kinesiske referencer til tatarerne, i optegnelser fra det ottende århundrede, kaldes de "Dadan." De var en del af det tyrkiske khanat, indtil det faldt fra hinanden i cirka 744. Herefter voksede tatarerne i styrke, indtil de blev besejret af mongolerne. Tatarerne blandede sig med bojarer, kiptjakker og mongoler, og denne nye gruppe blev til de moderne tatarer. De flygtede fra deres hjemland iregionen omkring floderne Volga og Kama, da russerne rykkede ind i Centralasien i det 19. århundrede, og nogle endte i Xinjiang. De fleste tatarer blev byhandlere af kvæg, klæder, pelse, sølv, te og andre varer som følge af de handelsmuligheder, der blev skabt af de kinesisk-russiske traktater fra 1851 og 1881. Et lille mindretal af tatarer drev kvægavl og landbrug. Måske en tredjedel af de tatariskeblev skræddere eller små fabrikanter, der fremstillede ting som pølsetarme.

En tatarfamilies byhus er lavet af mudder og har ovnkanaler i væggene til opvarmning. Indvendigt er det beklædt med gobeliner, og udenfor er der en gårdhave med træer og blomster. Vandrende pastoralister fra tatarerne boede i telte.

Tatarernes kost består af særprægede kager og bagværk samt ost, ris, græskar, kød og tørrede abrikoser. De drikker alkoholiske drikke, en lavet af gæret honning og en anden af vin fra vilde druer.

Selvom de er muslimer, er de fleste tatariske byboere monogame. Tatarerne gifter sig i brudens forældres hus, og parret bor der normalt, indtil deres første barn bliver født. Bryllupsceremonien omfatter, at brudeparret drikker sukkervand for at symbolisere langvarig kærlighed og lykke. De døde begraves indsvøbt i hvidt klæde; mens Koranen læses op, kaster de tilstedeværende håndfuldeaf jord på kroppen, indtil den er begravet.

Bibliografi

Ma Yin, red. (1989). Kinas mindretalsnationaliteter, 192-196, Beijing: Foreign Languages Press.

Redaktionspanelet for nationale minoritetsspørgsmål (1985). Spørgsmål og svar om Kinas minoritetsnationaliteter. Beijing: New World Press.

Schwarz, Henry G. (1984). Minoriteterne i det nordlige Kina: En undersøgelse, 69-74. Bellingham: Western Washington University Press.