Saga Dóminíska lýðveldisins, bæði nýlendu- og nýlendutímans, einkennist af áframhaldandi afskiptum alþjóðlegra herafla og Dóminíska tvíhyggju gagnvart eigin forystu. Á milli fimmtándu og nítjándu aldar var Dóminíska lýðveldið stjórnað bæði af Spáni og Frakklandi og hernumið bæði af Bandaríkjunum og Haítí. Þrír stjórnmálaleiðtogar höfðu áhrif á stjórnmál Dóminíska frá 1930 til 1990. Einræðisherrann Rafael Trujillo stýrði landinu í þrjátíu og eitt ár, allt til ársins 1961. Á árunum eftir morðið á Trujillo kepptust tveir aldraðir caudillos, Juan Bosch og Joaquín Balaguer um stjórn Dóminíska ríkisstjórnarinnar.

Árið 1492, þegar Kólumbus lenti fyrst í því sem nú er Dóminíska lýðveldið, nefndi hann eyjuna „Española,“ sem þýðir „Litla Spánn“. Stafsetningu nafnsins var síðar breytt í Hispaniola. Borgin Santo Domingo, á suðurströnd Hispaniola, var stofnuð sem höfuðborg Spánar í nýja heiminum. Santo Domingo varð að múrum borg, að fyrirmynd miðalda Spánar, og miðstöð ígræddrar spænskrar menningar. Spánverjar byggðu kirkjur, sjúkrahús og skóla og stofnuðu verslun, námuvinnslu og landbúnað.

Í því ferli að setjast að og nýta Hispaniola, voru innfæddir Taino indíánar útrýmdir vegna harðra nauðungarvinnuaðferða Spánverja og sjúkdómanna sem Spánverjar höfðu með sér, til aðBosch. Í herferðinni var Bosch sýndur sem sundrungur og óstöðugur í mótsögn við eldri stjórnmálamanninn Balaguer. Með þessari stefnu vann Balaguer aftur árið 1990, þó með litlum mun.

Í forsetakosningunum 1994 var Balaguer og Social Christian Reformist flokkur hans (PRSC) ögrað af José Francisco Peña Gómez, frambjóðanda PRD. Peña Gómez, blökkumaður sem fæddist í Dóminíska lýðveldinu af haítískum foreldrum, var sýndur sem leynilegur haítískur umboðsmaður sem ætlaði að eyða Dóminíska fullveldinu og sameina Dóminíska lýðveldið Haítí. Sjónvarpsauglýsingar sem eru stuðningsmenn Balaguer sýndu Peña Gómez þar sem trommur slógu gífurlega í bakgrunni og kort af Hispaniola með dökkbrúnu Haítí sem dreifðist yfir og þekur skærgrænt Dóminíska lýðveldið. Peña Gómez var líkt við töfralækni í bæklingum sem styðja Balaguer, og myndbönd tengdu hann við iðkun Vodun. Útgöngukannanir á kjördegi gáfu til kynna yfirgnæfandi sigur fyrir Peña Gómez; daginn eftir kynnti Central Electoral Junta (JCE), hin óháða kjörstjórn, hins vegar bráðabirgðaniðurstöður sem settu Balaguer í forystu. Ásakanir um svik af hálfu JCE voru útbreiddar. Rúmum ellefu vikum síðar, 2. ágúst, lýsti JCE loksins Balaguer sem sigurvegara með 22.281 atkvæði, minna en 1 prósenti af heildaratkvæðum. PRD hélt því fram að að minnsta kosti 200.000 PRD kjósendurhafi verið vísað frá kjörstöðum á þeirri forsendu að nöfn þeirra væru ekki á kjörskrá. JCE stofnaði „endurskoðunarnefnd“ sem rannsakaði 1.500 kjörstaði (um 16 prósent alls) og komst að því að nöfn meira en 28.000 kjósenda höfðu verið fjarlægð af kjörlistum, sem gerir sennilegt að talan um 200.000 kjósendur hafi vísað frá á landsvísu. JCE hunsaði niðurstöður nefndarinnar og lýsti Balaguer sigurvegara. Balaguer samþykkti að takmarka kjörtímabil sitt við tvö ár í stað fjögurra og að bjóða sig ekki fram aftur til forseta. Bosch fékk aðeins 15 prósent atkvæða.

sem frumbyggjar höfðu enga friðhelgi. Vegna þess að hröð niðurfelling Taino varð til þess að Spánverjar þurftu verkamenn í námunum og á plantekrunum, voru Afríkubúar fluttir inn sem þrælavinnuafl. Á þessum tíma stofnuðu Spánverjar strangt tveggja stétta félagslegt kerfi sem byggði á kynþætti, pólitískt kerfi sem byggist á forræðishyggju og stigveldi og efnahagskerfi sem byggist á yfirráðum ríkisins. Eftir um fimmtíu ár yfirgáfu Spánverjar Hispaniola fyrir efnahagslega efnilegri svæði eins og Kúbu, Mexíkó og aðrar nýjar nýlendur í Rómönsku Ameríku. Stofnanir stjórnvalda, efnahagslífs og samfélags sem voru stofnuð hafa hins vegar verið viðvarandi í Dóminíska lýðveldinu í gegnum sögu þess.

Eftir sýndaruppgjöf sína féll Hispaniola, sem áður hafði verið velmegandi, í skipulagsleysi og þunglyndi sem stóð í næstum tvö hundruð ár. Árið 1697 afhenti Spánn Frakkum vesturþriðjung Hispaniola og 1795 gaf Frakkum einnig tvo þriðju hluta austursins. Á þeim tíma var vestur þriðjungur Hispaniola (þá kallaður Hayti) velmegandi og framleiddi sykur og bómull í efnahagskerfi sem byggist á þrælahaldi. Tveir þriðju hlutar austurhluta landsins sem áður voru undir stjórn Spánverja voru efnahagslega fátækir og flestir lifðu af sjálfsþurftarbúskap. Eftir þrælauppreisn Haítí, sem leiddi til sjálfstæðis Haítí árið 1804, reyndu svartir herir Haítí.að ná yfirráðum yfir fyrrverandi nýlendu Spánar, en Frakkar, Spánverjar og Bretar börðust við Haítíbúa. Austurhluti Hispaniola tók aftur yfirráð Spánar árið 1809. Herir Haítí réðust enn og aftur inn árið 1821 og árið 1822 náðu þeir yfirráðum yfir allri eyjunni, sem þeir héldu til 1844.

Árið 1844, Juan Pablo Duarte, leiðtogi Dóminíska sjálfstæðishreyfingarinnar, fór inn í Santo Domingo og lýsti austurhluta tvo þriðju hluta Hispaniola sem sjálfstæða þjóð og nefndi það Dóminíska lýðveldið. Duarte gat hins vegar ekki haldið völdum, sem fljótlega fór í hendur tveggja hershöfðingja, Buenaventura Báez og Pedro Santana. Þessir menn litu á "mikilleika" nýlendutímans á sextándu öld sem fyrirmynd og leituðu til verndar erlends stórveldis. Sem afleiðing af spilltri og vanhæfri forystu var landið gjaldþrota árið 1861 og valdið var aftur komið í hendur Spánverja til 1865. Báez hélt áfram sem forseti til 1874; Ulises Espaillat tók síðan við völdum til ársins 1879.

Sjá einnig: Stefna - Cahita

Árið 1882 tók einræðisherra, Ulises Heureaux, við stjórnvölinn í Dóminíska lýðveldinu. Undir stjórn Heureaux voru lagðir vegir og járnbrautir, símalínur settar upp og áveitukerfi grafið. Á þessu tímabili var efnahagsleg nútímavæðing og pólitískt skipulag komið á, en aðeins með víðtækum erlendum lánum og einræðislegri, spilltri og grimmilegri stjórn. Árið 1899Heureaux var myrtur og Dóminíska ríkisstjórnin lenti í upplausn og flokkadrætti. Árið 1907 hafði efnahagsástandið versnað og stjórnvöld gátu ekki greitt erlendar skuldir sem mynduðust á valdatíma Heureaux. Til að bregðast við efnahagskreppunni sem litið var á, fluttu Bandaríkin til að setja Dóminíska lýðveldið í gjaldþrot. Ramón Cáceres, maðurinn sem myrti Heureaux, varð forseti til ársins 1912, þegar hann var aftur myrtur af meðlimi einni af pólitísku fylkingunum.

Innanlandspólitískur hernaður sem fylgdi í kjölfarið skildi Dóminíska lýðveldið aftur í pólitískan og efnahagslegan glundroða. Evrópskir og bandarískir bankamenn lýstu yfir áhyggjum vegna hugsanlegs skorts á endurgreiðslu lána. Með því að nota Monroe kenninguna til að vinna gegn því sem Bandaríkin töldu hugsanlega evrópska "íhlutun" í Ameríku, réðust Bandaríkin inn í Dóminíska lýðveldið árið 1916 og hernámu landið til 1924.

Á tímabili hernáms Bandaríkjanna, pólitískt stöðugleiki var endurheimtur. Vegir, sjúkrahús og vatns- og fráveitukerfi voru reist í höfuðborginni og víðar á landinu og gerðar breytingar á eignarrétti sem komu nýrri stétt stóreigenda til góða. Til að starfa sem uppreisnarsveitir var ný her öryggissveit, Guardia Nacional, þjálfuð af bandarískum landgönguliðum. Árið 1930 Rafael Trujillo, sem hafði náð aleiðtogastaða í Guardia, notaði hana til að öðlast og treysta völd.

Frá 1930 til 1961 stýrði Trujillo Dóminíska lýðveldinu sem eigin eign, í því sem kallað hefur verið fyrsta raunverulega alræðisríkið á jarðarkringlunni. Hann kom á kerfi einkakapítalisma þar sem hann, fjölskyldumeðlimir hans og vinir hans héldu næstum 60 prósentum af eignum landsins og stjórnaði vinnuafli þess. Í skjóli efnahagsbata og þjóðaröryggis kröfðust Trujillo og félagar hans afnám alls persónulegs og pólitísks frelsis. Þrátt fyrir að hagkerfið hafi blómstrað fór ávinningurinn í persónulegan - ekki opinberan - ávinning. Dóminíska lýðveldið varð miskunnarlaust lögregluríki þar sem pyntingar og morð tryggðu hlýðni. Trujillo var myrtur 30. maí 1961 og batt þar með enda á langt og erfitt tímabil í sögu Dóminíska. Þegar hann lést gátu fáir Dóminíkanar munað eftir lífinu án Trujillo við völd, og með dauða hans kom tímabil umróts innanlands og utan.

Á valdatíma Trujillo höfðu pólitískar stofnanir verið fjarlægðar og skildu enga virka pólitíska innviði eftir. Flokksflokkar sem höfðu verið þvingaðir neðanjarðar komu fram, nýir stjórnmálaflokkar voru stofnaðir og leifar fyrri stjórnar - í formi Ramfis sonar Trujillo og eins af fyrrverandi brúðuforsetum Trujillo, Joaquín Balaguer - kepptu umstjórna. Vegna þrýstings frá Bandaríkjunum um lýðræðisþróun samþykktu sonur Trujillo og Balaguer að halda kosningar. Balaguer flutti fljótt til að fjarlægja sig frá Trujillo fjölskyldunni í endurskipulagningu til valda.

Í nóvember 1961 flúðu Ramfis Trujillo og fjölskylda hans land eftir að hafa tæmt Dóminíska ríkissjóðinn upp á 90 milljónir dollara. Joaquín Balaguer varð hluti af sjö manna ríkisráði, en tveimur vikum og tveimur valdaránum hersins síðar neyddist Balaguer til að yfirgefa landið. Í desember 1962 vann Juan Bosch úr Dóminíska byltingarflokknum (PRD), sem lofaði félagslegum umbótum, forsetaembættið með 2-1 mun, í fyrsta skipti sem Dóminíkanar gátu valið forystu sína í tiltölulega frjálsum og sanngjörnum kosningum. Hin hefðbundna valdaelíta og herinn, með stuðningi Bandaríkjanna, skipulögðu sig hins vegar gegn Bosch í skjóli andkommúnisma. Með því að halda því fram að kommúnistar hafi látið inn í sig ríkisstjórnina gerði herinn valdarán sem steypti Bosch af stóli í september 1963; hann hafði verið forseti í aðeins sjö mánuði.

Í apríl 1965 tóku PRD og aðrir óbreyttir Bosch og „stjórnarskrársinnaðir“ hermenn forsetahöllina til baka. José Molina Ureña, næst í röð forsetaembættisins samkvæmt stjórnarskránni, sór embættiseið sem bráðabirgðaforseti. Til að minnast Kúbu, hvöttu Bandaríkin herinn til gagnárása. Herinnnotaði þotur og skriðdreka í tilraun sinni til að berja niður uppreisnina, en þeir sem eru hliðhollir Bosch gátu hrekjað þær. Dóminíska herinn var á leið í átt að ósigri uppreisnarmanna í stjórnarskránni þegar Lyndon Johnson forseti sendi 23.000 bandaríska hermenn 28. apríl 1965 til að hernema landið.

Dóminíska efnahagselítan, sem bandaríski herinn setti aftur á laggirnar, sóttist eftir kjöri Balaguer árið 1966. Þrátt fyrir að PRD hafi verið leyft að keppa um forsetaembættið, með Bosch sem frambjóðanda sinn, beitti dómíníska herinn og lögreglan hótanir, hótanir , og hryðjuverkaárásir til að halda honum frá herferð. Lokaniðurstaða atkvæðagreiðslunnar var 57 prósent fyrir Balaguer og 39 prósent fyrir Bosch.

Allan seint á sjöunda áratugnum og fyrri hluta þess áttunda gekk Dóminíska lýðveldið í gegnum tímabil hagvaxtar og uppbyggingar sem stafaði aðallega af opinberum framkvæmdum, erlendum fjárfestingum, aukinni ferðaþjónustu og hækkandi sykurverði. Á þessu sama tímabili hélst hins vegar atvinnuleysi í Dóminíska á milli 30 og 40 prósent og ólæsi, vannæring og ungbarnadauði var hættulega há. Flestir ávinningurinn af batnandi Dóminíska hagkerfinu fór til þeirra sem þegar voru auðugir. Skyndileg hækkun olíuverðs af hálfu Samtaka olíuútflutningsríkja (OPEC) um miðjan áttunda áratuginn, verðhrun á sykri áheimsmarkaðnum og aukið atvinnuleysi og verðbólga óstöðugleika ríkisstjórn Balaguer. PRD, undir stjórn nýs leiðtoga, Antonio Guzmán, undirbjó sig enn og aftur fyrir forsetakosningar.

Þar sem Guzmán var hófsamur var hann talinn viðunandi af viðskiptalífi Dóminíska og af Bandaríkjunum. Dóminíska efnahagselítan og herinn sáu hins vegar Guzman og PRD sem ógn við yfirráð þeirra. Þegar snemmkomin heimkoma frá kosningunum 1978 sýndu Guzmán leiðtoga, flutti herinn inn, greip kjörkassana og ógilti kosningarnar. Vegna þrýstings frá Carter-stjórninni og hótana um stórfellt allsherjarverkfall meðal Dóminíkana skipaði Balaguer hernum að skila kjörkössunum og Guzmán sigraði í kosningunum.

Guzmán lofaði betri mannréttindum og auknu pólitísku frelsi, meiri aðgerðum í heilbrigðisþjónustu og byggðaþróun og meiri stjórn á hernum; hár olíukostnaður og hröð verðlækkun á sykri urðu hins vegar til þess að efnahagsástandið í Dóminíska lýðveldinu var áfram dökkt. Jafnvel þó að Guzmán hafi áorkað miklu hvað varðar pólitískar og félagslegar umbætur, fékk hin hnignandi hagkerfi fólk til að rifja upp daga hlutfallslegrar velmegunar undir stjórn Balaguer.

PRD valdi Salvador Jorge Blanco sem forsetaframbjóðanda sinn 1982, Juan Bosch sneri aftur með nýjum stjórnmálaflokki sem kallast Dóminíska frelsunarflokkurinn(PLD), og Joaquín Balaguer tóku einnig þátt í keppninni, undir merkjum umbótaflokks síns. Jorge Blanco sigraði í kosningunum með 47 prósent atkvæða; mánuði áður en nýi forsetinn tók við embætti, framdi Guzmán hins vegar sjálfsmorð vegna fregna um spillingu. Jacobo Majluta, varaforseti, var skipaður bráðabirgðaforseti fram að embættistökunni.

Þegar Jorge Blanco tók við forsetaembættinu stóð landið frammi fyrir gífurlegum erlendum skuldum og viðskiptajöfnuði. Blanco forseti leitaði eftir láni frá Alþjóðagjaldeyrissjóðnum (AGS). AGS krafðist aftur á móti harkalegum niðurskurðaraðgerðum: ríkisstjórn Blanco var neydd til að frysta laun, skera niður fjárframlög til hins opinbera, hækka verð á grunnvörum og takmarka lánsfé. Þegar þessar stefnur leiddu til félagslegrar ólgu sendi Blanco herinn sem leiddi til dauða meira en hundrað manns.

Joaquín Balaguer, tæplega áttatíu ára og lögblindur, bauð sig fram gegn Juan Bosch og fyrrverandi bráðabirgðaforseta Jacobo Majluta í kosningunum 1986. Í mjög umdeildu kapphlaupi vann Balaguer með naumum mun og náði aftur stjórn á landinu. Hann sneri sér enn einu sinni að stórum opinberum framkvæmdum til að reyna að blása nýju lífi í Dóminíska hagkerfið en í þetta skiptið tókst ekki. Árið 1988 var ekki lengur litið á hann sem kraftaverkamann í efnahagsmálum og í kosningunum 1990 var hann aftur á móti harðlega af

Sjá einnig: Félagspólitísk samtök - Ígbó