Історія Домініканської Республіки, як колоніальна, так і постколоніальна, позначена постійним втручанням міжнародних сил та амбівалентним ставленням домініканців до власного керівництва. Між п'ятнадцятим та дев'ятнадцятим століттями Домініканська Республіка перебувала під владою Іспанії та Франції, а також була окупована Сполученими Штатами та Гаїті. Три політичні лідери вплинули на домініканську політикуДиктатор Рафаель Трухільйо керував країною протягом тридцяти одного року, до 1961 року. У роки після вбивства Трухільйо два старіючих каудильйо, Хуан Бош і Хоакін Балагер, змагалися за контроль над урядом Домінікани.

У 1492 році, коли Колумб вперше висадився на території сучасної Домініканської Республіки, він назвав острів "Еспаньола", що означає "Маленька Іспанія". Пізніше написання назви було змінено на Іспаньола. Місто Санто-Домінго, на південному узбережжі Іспаньоли, було засноване як іспанська столиця в Новому Світі. Санто-Домінго стало містом, обнесеним стінами, за зразком середньовічної Іспанії, а такожІспанці будували церкви, лікарні та школи, розвивали торгівлю, гірничодобувну промисловість і сільське господарство.

У процесі заселення та експлуатації Іспаніоли корінні індіанці таїно були винищені жорстокими практиками примусової праці іспанців та хворобами, які іспанці принесли з собою, до яких корінні народи не мали імунітету. Оскільки швидке винищення таїно залишило іспанцям потребу в робочій силі на шахтах та плантаціях, африканці були завезені як рабська робоча сила.За цей час іспанці створили сувору двокласову соціальну систему, засновану на расовій ознаці, політичну систему, засновану на авторитаризмі та ієрархії, і економічну систему, засновану на державному домінуванні. Приблизно через п'ятдесят років іспанці залишили Іспаніолу заради більш економічно перспективних територій, таких як Куба, Мексика та інші нові колонії в Латинській Америці. Інститути державного управління,Проте, в Домініканській Республіці протягом усієї її історії зберігалися певні відмінності в економіці та суспільстві, які були започатковані.

Після фактичного занедбання колись процвітаюча Іспанія впала в стан дезорганізації та депресії, що тривала майже двісті років. У 1697 році Іспанія передала західну третину Іспанії французам, а в 1795 році віддала французам і східні дві третини. На той час західна третина Іспанії (тоді вона називалася Хайті) процвітала, виробляючи цукор і бавовну в обсягах, щоЕкономічна система, заснована на рабстві. Дві третини східних територій, які раніше перебували під контролем Іспанії, були економічно зубожілими, більшість людей виживали за рахунок натурального господарства. Після повстання гаїтянських рабів, яке призвело до здобуття Гаїті незалежності в 1804 році, чорні армії Гаїті спробували взяти під контроль колишню іспанську колонію, але французи, іспанці та британці дали відсіч гаїтянцям.Східна частина Іспаньоли повернулася під владу Іспанії у 1809 році. 1821 року гаїтянські війська знову вторглися на острів, а 1822 року встановили контроль над усім островом, який вони утримували до 1844 року.

У 1844 році Хуан Пабло Дуарте, лідер домініканського руху за незалежність, увійшов до Санто-Домінго і проголосив східні дві третини Іспанії незалежною державою, назвавши її Домініканською Республікою. Однак Дуарте не зміг утримати владу, яка незабаром перейшла до двох генералів, Буенавентури Баеса і Педро Сантани. Ці люди звернулися до "величі" колоніального періоду шістнадцятого століттяВ результаті корумпованого і невмілого керівництва країна збанкрутувала до 1861 року, і влада знову перейшла до іспанців до 1865 року. Баес залишався президентом до 1874 року, а Улісес Еспайят керував країною до 1879 року.

У 1882 році до влади в Домініканській Республіці прийшов диктатор-модерніст Улісес Оро. За його режиму були побудовані дороги та залізниці, прокладені телефонні лінії, прориті іригаційні системи. У цей період відбулася економічна модернізація та встановлений політичний порядок, але лише завдяки значним іноземним позикам та автократичному, корумпованому і жорстокому правлінню. У 1899 році Оробув убитий, а домініканський уряд занурився в безлад і фракційність. До 1907 року економічна ситуація погіршилася, і уряд був не в змозі виплачувати зовнішній борг, що утворився за часів правління Оро. У відповідь на економічну кризу Сполучені Штати вирішили ввести в Домініканській Республіці зовнішнє управління. Рамон Касерес, людина, яка вбила Оро,був президентом до 1912 року, коли його, у свою чергу, було вбито членом однієї з ворогуючих політичних фракцій.

Внутрішньополітична війна, що послідувала за цим, знову залишила Домініканську Республіку в політичному та економічному хаосі. Європейські та американські банкіри висловили занепокоєння з приводу можливого неповернення кредитів. Використовуючи доктрину Монро для протидії тому, що Сполучені Штати вважали потенційною європейською "інтервенцією" в Америці, Сполучені Штати вторглися до Домініканської Республіки в 1916 році, окупувавши всю територіюкраїну до 1924 року.

Під час американської окупації було відновлено політичну стабільність. У столиці та інших містах країни були побудовані дороги, лікарні, системи водопостачання та каналізації, а також запроваджено зміни у землеволодінні, які принесли користь новому класу великих землевласників. Для боротьби з повстанцями американські морські піхотинці підготували нову військову силу безпеки - Національну гвардію.1930 Рафаель Трухільйо, який піднявся на керівну посаду в Гвардії, використав її для здобуття і зміцнення влади.

З 1930 по 1961 рік Трухільйо керував Домініканською Республікою як своїм особистим володінням, яке називають першою справді тоталітарною державою в півкулі. Він створив систему приватного капіталізму, в якій він, члени його сім'ї та його друзі володіли майже 60 під виглядом відновлення економіки та національної безпеки Трухільйо та його соратники вимагали скасування всіх особистих і політичних свобод. Хоча економіка процвітала, вигоди йшли на користь особистих, а не суспільних інтересів. Домініканська Республіка перетворилася на безжальну поліцейську державу, в якій тортури і вбивства стали нормою.Трухільйо був убитий 30 травня 1961 року, завершивши довгий і важкий період в історії Домінікани. На момент його смерті мало хто з домініканців міг згадати життя без Трухільйо при владі, і з його смертю настав період внутрішніх і міжнародних потрясінь.

Під час правління Трухільйо політичні інститути були вихолощені, не залишивши функціональної політичної інфраструктури. Виникли фракції, які були змушені піти у підпілля, були створені нові політичні партії, а залишки попереднього режиму - син Трухільйо Рамфіс та один з колишніх маріонеткових президентів Трухільйо Хоакін Балагер - боролися за контроль над владою. Через тиск з бокуПісля того, як Сполучені Штати почали демократизуватись, син Трухільйо і Балагер домовились про проведення виборів. Балагер швидко дистанціювався від сім'ї Трухільйо у боротьбі за владу.

У листопаді 1961 року Рамфіс Трухільйо та його сім'я втекли з країни після того, як спустошили домініканську скарбницю на 90 мільйонів доларів. Хоакін Балагер увійшов до складу Державної ради з семи осіб, але через два тижні і два військових перевороти Балагер був змушений покинути країну. У грудні 1962 року Хуан Бош з Домініканської революційної партії (PRD), який обіцяв соціальні реформи, виграв президентські вибори з рахунком 2-1Вперше домініканці змогли обрати своє керівництво на відносно вільних і чесних виборах. Однак традиційна правляча еліта і військові, за підтримки США, організувалися проти Боша, прикриваючись антикомунізмом. Стверджуючи, що в уряд проникли комуністи, військові організували переворот, який скинув Боша у вересні 1963 року;він був президентом лише сім місяців.

У квітні 1965 року НДП та інші пробосківські цивільні та "конституціоналістичні" військові повернули собі президентський палац. Хосе Моліна Уренья, наступний у черзі на посаду президента за конституцією, був приведений до присяги як тимчасовий президент. Пам'ятаючи про Кубу, Сполучені Штати заохочували військових до контратаки. Військові використовували літаки і танки, намагаючись придушити повстання, але пробосківські військові не змоглиДомініканські конституціоналісти змогли їх відбити. 28 квітня 1965 року домініканські військові наближалися до поразки від повстанців-конституціоналістів, коли президент Ліндон Джонсон відправив 23 000 американських солдатів окупувати країну.

Домініканська економічна еліта, відновлена американськими військовими, домагалася обрання Балагера в 1966 р. Хоча НДП було дозволено брати участь у президентських виборах, і Бош був її кандидатом, домініканські військові та поліція використовували погрози, залякування та терористичні атаки, щоб не допустити його до кампанії. Остаточні результати голосування були підраховані як 57% за Балагера і 39% за Боша.для Боша.

Наприкінці 1960-х і в першій половині 1970-х років Домініканська Республіка пережила період економічного зростання і розвитку, зумовлений, головним чином, проектами громадських робіт, іноземними інвестиціями, зростанням туризму і стрімким підвищенням цін на цукор. Однак у цей же період рівень безробіття в Домініканській Республіці залишався на рівні 30-40%, а неписьменність, недоїдання і дитяча смертність залишалися на високому рівні.Рівень смертності був небезпечно високим. Більшість вигод від покращення домініканської економіки отримували вже заможні люди. Раптове підвищення цін на нафту Організацією країн-експортерів нафти (ОПЕК) в середині 1970-х років, падіння цін на цукор на світовому ринку, зростання безробіття та інфляції дестабілізували уряд Балагера. До влади прийшла НДП, під керівництвом нового лідера,Антоніо Гусман знову готується до президентських виборів.

Оскільки Гусман був поміркованим, його вважали прийнятним для домініканської бізнес-спільноти та Сполучених Штатів. Однак домініканська економічна еліта та військові вбачали в Гусмане та НДП загрозу своєму пануванню. Коли перші результати виборів 1978 року показали, що Гусман лідирує, військові втрутилися, захопили урни для голосування та анулювали вибори. Через тиск з бокуКартера і загрози масового загального страйку серед домініканців, Балагер наказав військовим повернути урни для голосування, і Гусман переміг на виборах.

Гусман пообіцяв краще дотримання прав людини і більше політичних свобод, більше дій у сфері охорони здоров'я і розвитку сільських районів, а також більший контроль над військовими; однак високі ціни на нафту і стрімке падіння цін на цукор призвели до того, що економічна ситуація в Домініканській Республіці залишалася похмурою. Незважаючи на те, що Гусман домігся багато чого в плані політичних і соціальних реформ, економіка, що занепадає, не змоглазмусила людей згадати дні відносного процвітання за часів правління Балагера.

НДП обрала Сальвадора Хорхе Бланко своїм кандидатом у президенти 1982 року, Хуан Бош повернувся з новою політичною партією під назвою Партія визволення Домінікани (ПЛД), а Хоакін Балагер також вступив у перегони під егідою своєї Реформістської партії. Хорхе Бланко переміг на виборах, отримавши 47 відсотків голосів; однак за місяць до інавгурації нового президента Гусман покінчив життя самогубством черезЯкобо Майлута, віце-президент, був призначений тимчасово виконуючим обов'язки президента до інавгурації.

Коли Хорхе Бланко вступив на посаду президента, країна зіткнулася з величезним зовнішнім боргом і кризою торговельного балансу. Президент Бланко звернувся за кредитом до Міжнародного валютного фонду (МВФ). МВФ, у свою чергу, вимагав радикальних заходів економії: уряд Бланко був змушений заморозити зарплати, скоротити фінансування державного сектору, підвищити ціни на основні товари та обмежити кредитування.Ця політика призвела до соціальних заворушень, Бланко ввів війська, що призвело до загибелі понад ста осіб.

Хоакін Балагер, майже вісімдесятирічний сліпий, балотувався проти Хуана Боша та колишнього тимчасового президента Якобо Майлути на виборах 1986 року. У дуже суперечливих перегонах Балагер переміг з невеликою перевагою і повернув собі контроль над країною. Він знову звернувся до масштабних проектів громадських робіт, намагаючись відродити домініканську економіку, але цього разу зазнав невдачі. До 1988 року він бувбільше не сприймався як економічний чудотворець, і на виборах 1990 року йому знову серйозно протистояв Бош. Під час кампанії Бош був зображений як такий, що викликає розкол і нестабільність, на відміну від старшого державного діяча Балагера. Завдяки цій стратегії Балагер знову переміг у 1990 році, хоча і з невеликим відривом від конкурентів.

На президентських виборах 1994 року Балагеру та його Соціально-християнській реформістській партії (СХРП) кинув виклик Хосе Франсиско Пенья Гомес, кандидат від ПРД. Пенья Гомес, чорношкірий чоловік, який народився в Домініканській Республіці від батьків-гаїтян, був зображений як таємний гаїтянський агент, який планував знищити домініканський суверенітет і об'єднати Домініканську Республіку з Гаїті. Прихильне до Балагера телебаченнярекламні ролики показували Пенью Гомеса на тлі несамовитого биття барабанів, а також карту Іспанії з темно-коричневим Гаїті, що розкинулося на яскраво-зелену Домініканську Республіку. Пенью Гомеса порівнювали з чаклуном у пробалагуерських агітаційних брошурах, а відеоролики пов'язували його з практикою Водун. Екзит-поли в день виборів показали переважну перемогу Пеньї Гомеса, зокрема, щодоОднак у той же день Центральна виборча хунта (ЦВХ), незалежна виборча комісія, представила попередні результати, згідно з якими Балагер лідирував. Звинувачення у фальсифікаціях з боку ЦВХ були широко розповсюджені. Більш ніж через одинадцять тижнів, 2 серпня, ЦВХ нарешті оголосила Балагера переможцем з перевагою у 22 281 голос, що становить менше 1% від загальної кількості голосів. НДП стверджувала, що щонайменше 200 000 виборців НДП взяли участь у голосуванні.виборців не пустили на виборчі дільниці на тій підставі, що їхніх імен не було у списках виборців. ОВК створила "ревізійну комісію", яка перевірила 1500 виборчих дільниць (близько 16% від загальної кількості) і виявила, що імена понад 28 000 виборців були вилучені зі списків виборців, що робить правдоподібною цифру в 200 000 виборців, яких не пустили на виборчі дільниці по всій країні. ОВКпроігнорував висновки комісії і оголосив Балагера переможцем. Балагер погодився обмежити свій термін перебування на посаді двома роками замість чотирьох і більше не балотуватися в президенти. Бош отримав лише 15 відсотків голосів від загальної кількості.