ドミニカ共和国の歴史は、植民地時代も植民地時代以後も、国際勢力による継続的な干渉と、ドミニカ独自の指導者に対する両義的な感情が特徴である。 15世紀から19世紀にかけて、ドミニカ共和国はスペインとフランスに支配され、アメリカとハイチに占領された。 ドミニカの政治に影響を与えた3人の政治指導者がいる。1961年までの31年間、独裁者ラファエル・トルヒーヨがドミニカを統治し、トルヒーヨが殺害された後の数年間は、フアン・ボッシュとホアキン・バラゲールという2人の老いたカウディーリョがドミニカ政府の主導権を争った。

1492年、現在のドミニカ共和国に初めて上陸したコロンブスは、この島を「小さなスペイン」を意味する「エスパニョーラ」と名づけた。 この名前は後に「ヒスパニョーラ」と改名された。 ヒスパニョーラ南岸にあるサント・ドミンゴは、新大陸におけるスペインの首都として建設された。 サント・ドミンゴは、中世スペインに倣った城壁都市となり、スペイン最大の都市となった。スペイン人は教会、病院、学校を建設し、商業、鉱業、農業を発展させた。

イスパニョーラへの入植と搾取の過程で、先住民のタイノ族インディオはスペイン人による過酷な強制労働と、スペイン人が持ち込んだ先住民の免疫力のない病気によって根絶やしにされた。 タイノ族の急速な滅亡により、スペイン人は鉱山やプランテーションでの労働力を必要としたため、アフリカ人が奴隷労働力として輸入された。この時代、スペイン人は人種に基づく厳格な二階級社会制度、権威主義とヒエラルキーに基づく政治制度、国家支配に基づく経済制度を確立した。 約50年後、スペイン人はイスパニョーラを放棄し、キューバやメキシコなど、より経済的に有望なラテンアメリカの新植民地へと向かった。 政府の制度しかし、ドミニカ共和国はその歴史を通じて、経済と社会が確立されてきた。

1697年、スペインはイスパニョーラの西3分の1をフランスに譲渡し、1795年には東3分の2もフランスに譲渡した。 その頃、イスパニョーラの西3分の1（当時はヘイティと呼ばれていた）は繁栄し、砂糖と綿花の生産が盛んになっていた。かつてスペインが支配していた東部の3分の2は経済的に貧しく、ほとんどの人が自給自足の農業で生活していました。 1804年にハイチの独立をもたらしたハイチ奴隷の反乱の後、ハイチの黒人軍は旧スペイン植民地を支配しようとしましたが、フランス、スペイン、イギリスがハイチ人を撃退しました。1809年、イスパニョーラ東部はスペインの支配に戻ったが、1821年にハイチ軍が再び侵攻し、1822年には全島を支配下に収め、1844年まで支配を維持した。

1844年、ドミニカ独立運動の指導者フアン・パブロ・ドゥアルテはサント・ドミンゴに入り、イスパニョーラ東部の3分の2を独立国家と宣言し、ドミニカ共和国と命名した。 しかし、ドゥアルテは権力を握ることができず、すぐにブエナベントゥラ・バエスとペドロ・サンタナという2人の将軍に政権が移った。 彼らは16世紀の植民地時代の「偉大さ」に目を向けた。バエスは1874年まで大統領を務め、その後ウリセス・エスパイヤットが1879年まで大統領を務めた。

1882年、近代化独裁者ウリセス・ヘウロックスがドミニカ共和国を掌握した。 ヘウロックス政権下では、道路や鉄道が建設され、電話線が敷設され、灌漑設備が掘られた。 この間、経済的近代化と政治的秩序が確立されたが、それは大規模な外国からの借款と独裁的で腐敗した残忍な支配によるものであった。 1899年、ヘウロックスは、ドミニカ共和国を掌握した。1907年までに経済状況は悪化し、政府はヘウロックス治世の間に生じた対外債務を支払うことができなくなった。 経済危機を察知したアメリカは、ドミニカ共和国を管財人の地位に置くよう動いた。 ヘウロックスを暗殺したラモン・カセレス、彼は1912年まで大統領を務めたが、反目する派閥の一員によって暗殺された。

その結果、ドミニカ共和国は再び政治的・経済的混乱に陥った。 欧米の銀行家たちは、融資の返済が滞る可能性に懸念を表明した。 アメリカ大陸へのヨーロッパの「介入」の可能性に対抗するため、アメリカはモンロー・ドクトリンを用いて1916年にドミニカ共和国に侵攻し、ドミニカ共和国を占領した。1924年まで。

米国の占領期間中、政治的安定が回復され、首都やその他の地域に道路、病院、上下水道が建設され、新たな大地主層に有利な土地所有権の変更が実施された。 対反乱軍として活動するため、新たな軍事治安部隊であるグアルディア・ナシオナルが米国海兵隊によって訓練された。1930年 グアルディアで指導的立場にまで上り詰めたラファエル・トルヒーヨは、権力を獲得し強化するためにこれを利用した。

1930年から1961年まで、トルヒーヨはドミニカ共和国を自らの所有物として運営し、半球で最初の真の全体主義国家と呼ばれた。 彼は私的資本主義のシステムを確立し、自分とその家族、そして友人たちがほぼすべての権益を握っていた。 60 経済復興と国家安全保障を名目に、トルヒーヨとその仲間たちは個人的・政治的自由をすべて撤廃することを要求した。 経済は繁栄したが、その恩恵は公的利益ではなく個人的利益に向かった。 ドミニカ共和国は、拷問と殺人が確実に行われる冷酷な警察国家となった。トルヒーヨは1961年5月30日に暗殺され、ドミニカの歴史における長く困難な時代に終止符を打った。 彼の死当時、トルヒーヨが権力を握っていなかった時代の生活を覚えているドミニカ国民はほとんどおらず、彼の死とともに国内外が混乱した時代が訪れた。

トルヒーヨ治世下、政治制度は解体され、機能的な政治インフラは残されていなかった。 地下に追いやられた派閥が台頭し、新しい政党が作られ、トルヒーヨの息子ラムフィスとトルヒーヨの傀儡大統領の一人だったホアキン・バラゲールという形で、前政権の残党が支配権を争ったのだ。アメリカは民主化を要求し、トルヒーヨの息子とバラゲールは選挙を実施することで合意した。 バラゲールは権力再編の中で、トルヒーヨ一族と距離を置くためにすぐに動いた。

1961年11月、ラムフィス・トルヒーヨとその家族は、ドミニカの国庫から9,000万ドルを奪って国外に逃亡した。 ホアキン・バラゲールは7人で構成される国家評議会の一員となったが、2週間後に2度の軍事クーデターが起こり、バラゲールは国外退去を余儀なくされた。 1962年12月、社会改革を約束したドミニカ革命党（PRD）のフアン・ボッシュが2対1で大統領に当選した。1963年9月、共産主義者が政権に入り込んでいるとして、軍部がクーデターを起こし、ボッシュを打倒した；大統領に就任してわずか7カ月だった。

1965年4月、PRDをはじめとする親ボッシュ派の市民と「立憲主義者」の軍部が大統領官邸を奪還。 憲法上、大統領に次ぐ地位にあったホセ・モリナ・ウレーニャが暫定大統領に就任した。 キューバを想起したアメリカは、軍部の反撃を促した。 軍部はジェット機や戦車を使って反乱を鎮圧しようとしたが、親ボッシュ派は反乱を鎮圧できなかった。1965年4月28日、リンドン・ジョンソン大統領は23,000人のアメリカ軍を派遣し、ドミニカを占領した。

米軍によって復権したドミニカの経済エリートは、1966年にバラゲルの当選を目指した。 PRDはボッシュを候補者として大統領選に臨むことを許されたが、ドミニカ軍と警察は、脅し、脅迫、テロ攻撃を使って選挙運動をさせないようにした。 最終的な投票結果は、バラゲルが57％、ボッシュが39％と集計された。ボッシュ用

1960年代後半から1970年代前半にかけて、ドミニカ共和国は主に公共事業、外国投資、観光業の増加、砂糖価格の高騰によって経済成長と発展を遂げた。 しかしこの間、ドミニカの失業率は30～40％にとどまり、識字率、栄養失調、乳幼児死亡率が上昇した。死亡率は危険なほど高く、ドミニカ経済が改善した恩恵のほとんどは、すでに裕福だった人々にもたらされた。 1970年代半ばの石油輸出国機構（OPEC）による石油価格の急騰、世界市場での砂糖価格の暴落、失業率とインフレ率の上昇により、バラゲール政権は不安定化した。 新指導者のもと、PRDが発足した、アントニオ・グスマン、再び大統領選挙に備える

グスマンは穏健派であったため、ドミニカの経済界やアメリカからは受け入れられると見られていた。 しかし、ドミニカの経済エリートや軍部は、グスマンとPRDを自分たちの支配を脅かす脅威と見なした。 1978年の選挙でグスマンがリードしていることが早期判明すると、軍部が動き出し、投票箱を押収し、選挙を無効にした。カーター政権が誕生し、ドミニカ国民が大規模なゼネストを起こすと脅されたため、バラゲールは軍に投票箱の返却を命じ、グスマンが当選した。

グスマンは、人権の遵守と政治的自由の拡大、医療と農村開発への取り組み、軍に対する統制の強化を約束したが、原油価格の高騰と砂糖価格の急落により、ドミニカ共和国の経済状況は暗いままだった。 グスマンが政治的・社会的改革の面で多くの成果を上げたにもかかわらず、経済の低迷は続いていた。人々はバラゲール政権下の比較的繁栄していた時代を思い起こした。

PRDはサルバドール・ホルヘ・ブランコを1982年の大統領候補に選び、フアン・ボッシュはドミニカ解放党（PLD）という新しい政党を結成して復帰し、ホアキン・バラゲールも改革党の支援のもと選挙に参加した。 ホルヘ・ブランコは47％の得票率で選挙に勝利したが、新大統領就任の1カ月前にグスマンが自殺した。就任式までの暫定大統領にはハコボ・マジュルタ副大統領が任命された。

ホルヘ・ブランコが大統領に就任した当時、同国は莫大な対外債務と貿易収支の危機に直面していた。 ブランコ大統領は国際通貨基金（IMF）に融資を求めたが、IMFは逆に大幅な緊縮財政を要求し、ブランコ政権は賃金の凍結、公共部門への資金提供の削減、主要商品の値上げ、信用供与の制限などを余儀なくされた。これらの政策が社会不安を引き起こしたため、ブランコは軍隊を派遣し、その結果100人以上が死亡した。

ホアキン・バラゲールは80歳近い盲目の老人で、1986年の選挙ではフアン・ボッシュとハコボ・マジュルタ前暫定大統領に対抗して出馬した。 大激戦の末、バラゲールは僅差で勝利し、国政を取り戻した。 彼はドミニカ経済を活性化させるため、再び大規模な公共事業に乗り出したが、今度は失敗した。 1988年までに彼は選挙戦では、長老のバラゲールに対し、分裂的で不安定な人物としてボッシュが描かれた。 この戦略により、1990年もバラゲールが僅差で勝利した。

1994年の大統領選挙で、バラゲールと彼の社会キリスト教改革党（PRSC）は、PRDの候補者ホセ・フランシスコ・ペニャ・ゴメスの挑戦を受けた。 ペニャ・ゴメスはハイチ人の両親からドミニカ共和国に生まれた黒人で、ドミニカの主権を破壊し、ドミニカ共和国をハイチと合併させようと企むハイチの秘密工作員として描かれた。 バラゲール支持のテレビ局ペニャ・ゴメスのCMは、背景で太鼓が激しく打ち鳴らされる中、ペニャ・ゴメスを映し出し、イスパニョーラの地図は、明るい緑のドミニカ共和国の上に濃い茶色のハイチが広がり、それを覆っている。 ペニャ・ゴメスは、バラゲール支持派の選挙キャンペーン・パンフレットでは呪術医になぞらえられ、ビデオではヴォドゥンの修行と結びつけられていた。 選挙当日の出口調査では、ペニャ・ゴメスの圧勝が示され、以下のようになった。しかし、独立選挙管理委員会である中央選挙管理委員会（JCE）は8月2日、バラゲール氏を優勢とする暫定結果を発表。 JCE側の不正疑惑が広まった。 11週間以上後の8月2日、JCEは最終的に22,281票（総投票数の1％未満）の差でバラゲール氏の勝利を宣告した。 PRDは、少なくとも20万票のPRDが当選したと主張した。JCEは「修正委員会」を設置し、1,500カ所（全体の約16％）の投票所を調査した結果、2万8,000人以上の有権者の名前が選挙人名簿から削除されていることを突き止め、全国で20万人の有権者が投票所から追い返されたという数字に信憑性を持たせた。 JCEはバラゲール氏は譲歩案として、任期を4年から2年に制限すること、大統領選に再出馬しないことに同意した。 ボッシュ氏の得票率は15％にとどまった。