Tradisi lisan sadaya bangsa Nilotic di Afrika Wétan nujul ka asal kalér. Aya konsensus diantara sejarawan jeung ahli basa yén Plains jeung Highland Nilotes hijrah ti wewengkon deukeut wates kidul Étiopia jeung Sudan teu lila saméméh awal Era Kristen jeung diverged kana komunitas misah teu lila saterusna. Ehret (1971) percaya yén pra-Kalenjin anu parantos janten peternak sapi sareng ngagaduhan set umur cicing di dataran luhur Kenya barat 2,000 taun ka pengker. Panginten, jalma-jalma ieu nyerep populasi sanés anu parantos aya di daérah éta. Ti sawatara waktu sanggeus A. D. 500 nepi ka A. D. 1600, sigana aya runtuyan migrasi ka wétan jeung kidul ti deukeut Gunung Elgon. Migrasi rumit, sareng aya téori anu bersaing ngeunaan detilna.

The Nandi jeung Kipsigis, salaku respon kana ékspansi Maasai, nginjeum tina Maasai sababaraha sipat nu ngabedakeun aranjeunna ti Kalenjin lianna: badag skala gumantungna ékonomi on herding, organisasi militer jeung agrésif raiding sapi, sarta terpusat agama. -kapamingpinan pulitik. Kulawarga anu ngadegkeun kantor orkoiyot (panglima perang/tukang sihir) di antara Nandi sareng Kipsigis nyaéta imigran Maasai abad ka-19. Ku 1800, duanana Nandi jeung Kipsigis anu ngembangna di expense tina Maasai. Prosés ieu dieureunkeun dina 1905 kuimposition kakawasaan kolonial Inggris.

Diwanohkeun dina jaman kolonial nyaéta pepelakan/téknik anyar jeung ékonomi tunai (lalaki Kalenjin dibayar upah pikeun layanan militér maranéhanana salaku awal Perang Dunya I); konversi kana agama Kristen dimimitian (Kalenjin mangrupikeun vernakular Afrika Wétan munggaran anu ngagaduhan tarjamahan Alkitab). Kasadaran ngeunaan identitas umum Kalenjin mecenghul pikeun mempermudah aksi salaku grup pulitik-kapentingan salila jeung sanggeus Perang Dunya II-sajarah, Nandi na Kipsigis raided séjén Kalenjin ogé Maasai, Gusii, Luyia, sarta Luo. Ngaran "Kalenjin" cenah asalna tina penyiar radio anu mindeng ngagunakeun frasa (hartina "Kuring ngabejaan Anjeun"). Nya kitu, "Sabaot" mangrupakeun istilah modern dipaké pikeun hartosna maranéhanana subgrup Kalenjin anu ngagunakeun "Subai" salaku salam. Nandi sareng Kipsigis mangrupikeun panampi awal gelar tanah individu (1954), kalayan kepemilikan ageung ku standar Afrika kusabab kapadetan pendudukna anu rendah. Skéma pangwangunan ékonomi dipromosikeun nalika kamerdékaan (1964) ngadeukeutan, sareng saatosna seueur Kalenjin ti daérah anu langkung rame ditempatkeun deui di kebon di tilas White Highlands caket Kitale. Kalenjin ayeuna mangrupikeun salah sahiji kelompok étnis Kenya anu paling makmur. Présidén kadua Kenya, Daniel arap Moi, nyaéta Tugen.