Ekialdeko Afrikako herri nilotiko guztien ahozko tradizioak iparraldeko jatorria aipatzen du. Historialarien eta hizkuntzalarien artean adostasuna dago Lautadak eta Highland Niloteak Etiopiaren eta Sudanen hegoaldeko mugatik gertu dagoen eskualde batetik migratu zirela kristau-aroa hasi baino pixka bat lehenago eta handik gutxira komunitate bereizietan banatu zirela. Ehretek (1971) uste du jadanik abeltzainak eta adin-taldeak zituzten Kalenjin aurrekoak Kenyako mendebaldeko mendilerroetan bizi zirela duela 2.000 urte. Ustez, pertsona horiek jada eskualdean bizi ziren beste populazio batzuk xurgatu zituzten. A-ren ondorengo denbora batetik aurrera. D . 500 A ingurura. D . 1600. urtean, Elgon menditik gertutik ekialderantz eta hegoalderantz migrazio batzuk egon zirela dirudi. Migrazioak konplexuak ziren, eta haien xehetasunei buruzko teoria lehian daude.

Nandi eta Kipsigisek, masai hedapenari erantzunez, masaiengandik maileguan hartu zituzten beste Kalenjinengandik bereizten zituzten ezaugarri batzuk: abeltzaintzarekiko menpekotasun ekonomiko handia, antolakuntza militarra eta ganadu eraso oldarkorra eta erlijio zentralizatua. -Lidergo politikoa. Nandi eta Kipsigisen artean orkoiyot (gerra jaun/jainkozalea) bulegoa ezarri zuen familia XIX. mendeko masai etorkinak ziren. 1800. urterako, Nandi eta Kipsigisak masaien kontura hedatzen ari ziren. Prozesu hau 1905ean gelditu zenBritainia Handiko agintari kolonialaren inposaketa.

Aro kolonialean sartu ziren labore/teknika berriak eta diru-ekonomia bat (Kalenjin gizonei soldata ordaintzen zieten soldadutzagatik I. Mundu Gerra bezain pronto); kristautasunerako konbertsioak hasi ziren (Kalenjin Bibliaren itzulpena izan zuen ekialdeko Afrikako lehen hizkuntza izan zen). Kalenjin identitate komun baten kontzientzia sortu zen, Bigarren Mundu Gerran eta Bigarren Mundu Gerran eta ondoren, interes politikoko talde gisa ekintza errazteko; historikoki, Nandi eta Kipsigisek beste Kalenjin batzuk eraso zituzten, baita Maasai, Gusii, Luyia eta Luo ere. "Kalenjin" izena maiz erabiltzen zuen esaldia ("esaten dizut" esan nahi du) irratiko esatari batetik datorrela esaten da. Era berean, "Sabaot" termino modernoa da, "Subai" agur gisa erabiltzen duten Kalenjin azpitaldeak adierazteko. Nandi eta Kipsigis lur-titulu indibidualen lehen hartzaile izan ziren (1954), Afrikako estandarren arabera ustiapen handiak zituzten historikoki biztanleria-dentsitate baxua zutelako. Garapen ekonomikoko eskemak sustatu ziren independentzia (1964) hurbildu ahala, eta, ondoren, gune jendetsuagoetako kalenjin asko Kitale ondoko White Highlands-eko baserrietan kokatu ziren. Gaur egungo kalenjinak Kenyako talde etniko oparoenetakoak dira. Kenyako bigarren presidentea, Daniel arap Moi, Tugen bat da.