ETNONYMER: Casca, Kasa, Nahane, Nahani

Kaska, en gruppe Athapaskan-talende indianere nært beslektet med Tahltan, bor i det nordlige British Columbia og det sørøstlige Yukon-territoriet i Canada. Tidligere spredt tynt ut over et stort område, bor de fleste nå på flere reservater i regionen. Det er fire band eller undergrupper: Frances Lake, Upper Liard, Dease River og Nelson Indians (Tselona). De fleste Kaska i dag er relativt flytende i engelsk. Det kan være så mange som tolv hundre Kaska nå som bor på reservatene i det generelle området.

Kontinuerlig kontakt med hvite begynte tidlig på det nittende århundre da Hudson's Bay Company etablerte handelsposter ved Fort Halkett og andre steder. Romersk-katolsk og protestantisk misjonering har pågått siden første del av det tjuende århundre. En romersk-katolsk misjon ble etablert ved McDame Creek i Dease River-området i 1926. I dag er de fleste Kaska nominelt romersk-katolikker, selv om de ikke er spesielt fromme. Få rester av den opprinnelige religionen ser ut til å være igjen, de fleste av dem endret ved eksponering for kristendommen.

Tradisjonelt bygde Kaska torv- eller mose-dekkede koniske hytter laget av tettpakkede stolper, og A-rammebygninger laget av to lean-tos plassert sammen. I nyere tid har de bodd i tømmerhytter, telt eller moderne rammehus, avhengig av årstid ogplassering. Tradisjonelt livsopphold var basert på innsamling av vill vegetabilsk mat av kvinnene, mens mennene sikret vilt ved å jakte (inkludert karibukjøringer) og fangst; fiske var den primære proteinkilden. Med ankomsten av handelsstedene og pelsfangst, endret teknologi- og livsoppholdssystemene seg radikalt. Tradisjonell teknologi, basert på bearbeiding av stein, bein, horn, gevir, tre og bark, ga plass for den hvite mannens jernvarer, klær (bortsett fra det laget av solbrune skinn) og andre materielle gjenstander, oppnådd i bytte mot pels. Tradisjonell reise med truger, kjelker, skinn- og barkbåter, graver og flåter har generelt viket for motoriserte kuer og lastebiler, selv om hundesleder og truger fortsatt brukes til å kjøre vinterfanger.

Det lokale bandet – vanligvis en utvidet familiegruppe pluss andre individer – var en del av det amorfe regionale bandet. Bare det lokale bandet hadde sjefer. Kaska "stammen" som helhet har imidlertid en regjeringsoppnevnt sjef som utøver lite politisk kontroll. De fleste Kaska tilhører den ene eller de andre eksogame ekteskapene kalt Kråke og Ulv, hvis hovedfunksjon ser ut til å ha vært å forberede likene til personer som tilhører den motsatte gruppen for begravelse.

Bibliografi

Honigmann, John J. (1949). Kultur og etos i Kaska Society. Yale University Publications iAntropologi, nei. 40. New Haven, Connecticut: Institutt for antropologi, Yale University. (Reprint, Human Relations Area Files, 1964.)

Honigmann, John J. (1954). Kaska-indianerne: en etnografisk rekonstruksjon. Yale University Publications in Anthropology, nr. 51. New Haven, Connecticut: Institutt for antropologi, Yale University.

Honigmann, John J. (1981). "Kaska." I Handbook of North American Indians. Vol. 6, Subarctic, redigert av June Helm, 442-450. Washington, DC: Smithsonian Institution.