ETHNONYMS: Casca, Kasa, Nahane, Nahani

Kaska, en grupp Athapaskan-talande indianer nära besläktade med Tahltan, lever i norra British Columbia och sydöstra Yukon Territory i Kanada. Tidigare utspridda över ett stort område lever de flesta nu i flera reservat i regionen. Det finns fyra band eller undergrupper: Frances Lake, Upper Liard, Dease River och Nelson Indians (Tselona). De flesta Kaska är idag relativt flytandeDet kan finnas så många som tolvhundra Kaska som nu lever på reservaten i det allmänna området.

Kontinuerlig kontakt med vita började tidigt på 1800-talet när Hudson's Bay Company etablerade handelsstationer vid Fort Halkett och andra platser. Romersk-katolsk och protestantisk missionering har pågått sedan första delen av 1900-talet. En romersk-katolsk mission etablerades vid McDame Creek i Dease River-området 1926. Idag är de flesta Kaska nomadiserandeRomerska katoliker, även om de inte är särskilt troende. Få rester av ursprungsbefolkningens religion verkar finnas kvar, de flesta av dem har förändrats av att ha exponerats för kristendomen.

Traditionellt byggde kaskafolket torv- eller mossbeklädda koniska stugor av tätt packade pålar, och A-byggnader av två sammanfogade kåtor. På senare tid har de bott i timmerstugor, tält eller moderna ramhus, beroende på säsong och plats. Den traditionella försörjningen baserades på att kvinnorna samlade vilda vegetabilier medan männen fångade vilt genom attjakt (inklusive drivning av karibu) och fällfångst; fiske utgjorde den primära proteinkällan. Med handelsstationernas och pälsfångstens intåg förändrades de tekniska systemen och försörjningssystemen radikalt. Traditionell teknik, baserad på bearbetning av sten, ben, horn, hjorthorn, trä och bark, gav vika för den vite mannens hårdvara, kläder (förutom de som var gjorda av garvat skinn), och andraTraditionella resor med snöskor, kälkar, skinn- och barkbåtar, grävskopor och flottar har i allmänhet fått ge vika för motoriserade bogar och lastbilar, även om hundar och snöskor fortfarande används för att driva vintertramplinjer.

Det lokala bandet - i allmänhet en utvidgad familjegrupp plus andra individer - var en del av det amorfa regionala bandet. Endast det lokala bandet hade överhuvuden. Kaska-"stammen" som helhet har emellertid en av regeringen utsedd överhuvud som utövar liten politisk kontroll. De flesta Kaska tillhör en eller de andra exogama matrimonierna som kallas Crow och Wolf, vars huvudsakliga funktion verkar ha varit att förbereda förbegrava kropparna på personer som tillhör den motsatta gruppen.

Bibliografi

Honigmann, John J. (1949). Kultur och etos i Kaska-samhället. Yale University Publications in Anthropology, nr 40. New Haven, Conn.: Department of Anthropology, Yale University (omtryck, Human Relations Area Files, 1964).

Honigmann, John J. (1954). Kaska-indianerna: en etnografisk rekonstruktion. Yale University Publications in Anthropology, nr 51. New Haven, Conn.: Institutionen för antropologi, Yale University.

Honigmann, John J. (1981)."Kaska." I Handbok om nordamerikanska indianer. Vol. 6, Subarktisk, redigerad av June Helm, 442-450. Washington, DC: Smithsonian Institution.