Äktenskap. Fram till Meiji-perioden karakteriserades äktenskapet i Japan som en institution som gynnade samhället; under Meiji-perioden omvandlades det till en institution som förevigade och berikade det utvidgade hushållet (ie); och under efterkrigstiden har det återigen omvandlats - denna gång till en överenskommelse mellan individer eller två kärnfamiljer. Idag kan äktenskapet i Japan vara antingen ett"Arrangerat" äktenskap eller "kärleksäktenskap". I teorin är ett arrangerat äktenskap resultatet av formella förhandlingar med en medlare som inte är en familjemedlem, vilket kulminerar i ett möte mellan respektive familjer, inklusive den blivande bruden och brudgummen. Detta följs vanligtvis, om allt går bra, av ytterligare möten mellan det unga paret och avslutas med en detaljerad och dyr borgerlig bröllopsceremoni.Vid ett kärleksäktenskap, som de flesta föredrar idag, etablerar individerna fritt en relation och vänder sig sedan till sina respektive familjer. Som svar på enkäter om äktenskapsseder anger de flesta japaner att de genomgick en kombination av ett arrangerat och ett kärleksäktenskap, där det unga paret fick en hel del frihet men en officiell medlare kan haDessa två arrangemang uppfattas idag inte som moraliska motsatser utan helt enkelt som olika strategier för att få en partner. Mindre än 3 procent av japanerna är fortfarande ogifta, men giftermålsåldern ökar för både män och kvinnor: tidigt eller i mitten av trettioårsåldern för män och sent tjugotal för kvinnor är inte ovanligt idag. Andelen skilsmässor är en fjärdedel av den förFörenta staterna.

Inhemsk enhet. Kärnfamiljen är den vanliga hushållsenheten, men äldre och sjuka föräldrar bor ofta med sina barn eller i närheten av dem. Många japanska män tillbringar långa perioder borta från hemmet i affärer, antingen på andra håll i Japan eller utomlands; därför reduceras hushållsenheten ofta till en enföräldersfamilj under månader eller år i taget, under vilken period fadernåterkommer ganska sällan.

Arv. Friheten att förfoga över sina tillgångar efter eget gottfinnande har varit en central rättslig princip i Japan sedan införandet av civillagen i slutet av andra världskriget. Arv utan testamente (lagstadgat arv) är överväldigande vanligt idag. Förutom finansiella tillgångar utses vid behov någon att ärva familjens släktforskning, den utrustning som används vid begravningar och familjegraven.Arvsordningen är först till barnen och maken/makan; om det inte finns några barn, därefter släktingar i rakt uppstigande led och maken/makan; om det inte finns några släktingar i rakt uppstigande led, därefter syskon och maken/makan; om det inte finns några syskon, därefter maken/makan; om det inte finns någon make/maka inleds förfaranden för att bevisa att det inte finns någon arvinge, i vilket fall fastigheten kan gå till en sambo, ett adoptivbarn eller en maka,eller annan lämplig part. En person kan göra arvingar arvlösa genom en begäran till familjedomstolen.

Socialisering. Modern är erkänd som den primära aktören för socialisering under tidig barndom. Korrekt utbildning av ett barn i lämplig disciplin, språkanvändning och uppförande är känt som shitsuke. Det antas allmänt att spädbarn är naturligt följsamma, och mjukt och lugnt beteende förstärks positivt. Små barn lämnas sällan ensamma; de straffas vanligtvis inte heller utan lär sig istället bra beteende när de är på ett samarbetsvilligt humör. De flesta barn går idag i förskola från ungefär 3 års ålder, där de förutom att lära sig grundläggande färdigheter i att rita, läsa,Mer än 94 procent av barnen fullföljer nio års obligatorisk skolgång och fortsätter sedan till high school; 38 procent av pojkarna och 37 procent av flickorna går vidare till högre utbildning efter high school.