विवाह। मीजी काल तक जापान में विवाह को एक ऐसी संस्था के रूप में जाना जाता था जिससे समुदाय को लाभ होता था; मीजी काल के दौरान इसे एक ऐसे घराने में बदल दिया गया जिसने विस्तारित घराने को कायम रखा और समृद्ध किया (यानी); और, युद्ध के बाद के वर्षों में, इसे फिर से बदल दिया गया है - इस बार व्यक्तियों या दो एकल परिवारों के बीच एक व्यवस्था में। आज जापान में विवाह या तो एक "व्यवस्थित" मिलन या "प्रेम" मिलन हो सकता है। सिद्धांत रूप में एक व्यवस्थित विवाह औपचारिक बातचीत का परिणाम है जिसमें एक मध्यस्थ शामिल होता है जो परिवार का सदस्य नहीं होता है, जिसका समापन भावी दूल्हा और दुल्हन सहित संबंधित परिवारों के बीच एक बैठक में होता है। इसके बाद आमतौर पर, यदि सब कुछ ठीक रहा तो, युवा जोड़े की आगे की बैठकें होती हैं और एक विस्तृत और महंगे नागरिक विवाह समारोह में समाप्त होता है। प्रेम विवाह के मामले में, जो आज बहुसंख्यकों की प्राथमिकता है, व्यक्ति स्वतंत्र रूप से संबंध स्थापित करते हैं और फिर अपने संबंधित परिवारों से संपर्क करते हैं। विवाह रीति-रिवाजों के बारे में सर्वेक्षणों के जवाब में, अधिकांश जापानी कहते हैं कि उन्होंने एक व्यवस्थित और प्रेम विवाह का कुछ संयोजन किया था, जिसमें युवा जोड़े को काफी स्वतंत्रता दी गई थी लेकिन फिर भी एक आधिकारिक मध्यस्थ शामिल हो सकता था। इन दोनों व्यवस्थाओं को आज नैतिक विरोध के रूप में नहीं बल्कि एक साथी प्राप्त करने की अलग-अलग रणनीतियों के रूप में समझा जाता है। 3 प्रतिशत से भी कमजापानी अविवाहित रहते हैं; हालाँकि, पुरुषों और महिलाओं दोनों के लिए विवाह की उम्र बढ़ रही है: पुरुषों के लिए शुरुआती या मध्य-तीस वर्ष और महिलाओं के लिए बीस वर्ष की आयु के अंत में आज कोई असामान्य बात नहीं है। तलाक की दर संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में एक-चौथाई है।

घरेलू इकाई। एकल परिवार सामान्य घरेलू इकाई है, लेकिन बुजुर्ग और अशक्त माता-पिता अक्सर अपने बच्चों के साथ या फिर उनके करीब रहते हैं। बहुत से जापानी पुरुष व्यवसाय के सिलसिले में घर से दूर, या तो जापान में या विदेश में अधिक समय बिताते हैं; इसलिए आज घरेलू इकाई अक्सर महीनों या यहां तक ​​कि वर्षों के लिए एकल-माता-पिता वाले परिवार में सिमट कर रह जाती है, जिस अवधि के दौरान पिता कभी-कभार ही लौटते हैं।

वंशानुक्रम। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में नागरिक संहिता के कार्यान्वयन के बाद से जापान में अपनी संपत्ति का अपनी इच्छा से निपटान करने की स्वतंत्रता एक केंद्रीय कानूनी सिद्धांत रही है। वसीयत के बिना विरासत (वैधानिक विरासत) आजकल बहुत आम है। वित्तीय संपत्तियों के अलावा, जब आवश्यक हो, किसी को परिवार की वंशावली, अंत्येष्टि में उपयोग किए जाने वाले उपकरण और पारिवारिक कब्र का उत्तराधिकारी नामित किया जाता है। विरासत का क्रम सबसे पहले बच्चों और जीवनसाथी के लिए है; यदि कोई संतान नहीं है, तो वंशानुगत लग्न और जीवनसाथी; यदि कोई वंशानुगत लग्न नहीं है, तो भाई-बहन और जीवनसाथी; यदि कोई भाई-बहन नहीं हैं, तो जीवनसाथी; यदि कोई जीवनसाथी नहीं है, तो साबित करने की प्रक्रियाएँकिसी उत्तराधिकारी की गैर-मौजूदगी शुरू हो जाती है, ऐसी स्थिति में संपत्ति एक आम कानून पत्नी, एक गोद लिए हुए बच्चे या अन्य उपयुक्त पार्टी को जा सकती है। कोई व्यक्ति पारिवारिक न्यायालय में अनुरोध के माध्यम से उत्तराधिकारियों को बेदखल कर सकता है।

समाजीकरण। बचपन के दौरान माँ को समाजीकरण के प्राथमिक एजेंट के रूप में पहचाना जाता है। उचित अनुशासन, भाषा के उपयोग और शिष्टाचार में एक बच्चे के सही प्रशिक्षण को शित्सुके के रूप में जाना जाता है। आमतौर पर यह माना जाता है कि शिशु स्वाभाविक रूप से आज्ञाकारी होते हैं, और सौम्य और शांत व्यवहार सकारात्मक रूप से प्रबल होता है। छोटे बच्चों को शायद ही कभी अकेले छोड़ा जाता है; उन्हें भी आमतौर पर दंडित नहीं किया जाता है, बल्कि जब वे सहयोगात्मक मूड में होते हैं तो उन्हें अच्छा व्यवहार सिखाया जाता है। आज अधिकांश बच्चे लगभग 3 साल की उम्र से प्रीस्कूल जाते हैं, जहां ड्राइंग, पढ़ने, लिखने और गणित में बुनियादी कौशल सीखने के अलावा, सहयोगात्मक खेल और समूहों में प्रभावी ढंग से कार्य करने के तरीके सीखने पर जोर दिया जाता है। 94 प्रतिशत से अधिक बच्चे नौ साल की अनिवार्य शिक्षा पूरी करते हैं और हाई स्कूल तक आगे बढ़ते हैं; 38 प्रतिशत लड़के और 37 प्रतिशत लड़कियाँ हाई स्कूल से आगे उन्नत शिक्षा प्राप्त करते हैं।