Брак. Брак у Јапану до периода Меиђи је окарактерисан као институција која је користила заједници; током Меиђи периода трансформисан је у онај који је овековечио и обогатио проширено домаћинство (тј.); а у послератним годинама поново је трансформисан - овога пута у аранжман између појединаца или две нуклеарне породице. Данас брак у Јапану може бити или "уређена" заједница или "љубавни" спој. У теорији, уговорени брак је резултат формалних преговора који укључују посредника који није члан породице, а кулминира састанком између одговарајућих породица, укључујући будуће младе и младожења. Након тога обично следе, ако све буде како треба, даљи састанци младог пара и завршава се разрађеном и скупом церемонијом грађанског венчања. У случају љубавног брака, који данас преферира већина, појединци слободно успостављају везу, а затим прилазе својим породицама. Као одговор на анкете о брачним обичајима, већина Јапанаца наводи да су прошли неку комбинацију уговореног и љубавног брака, у којем је младом пару дато доста слободе, али је ипак можда био укључен званични посредник. Ова два аранжмана данас се не схватају као моралне опозиције, већ једноставно као различите стратегије за добијање партнера. Мање од 3 процентаЈапанци остају неожењени; међутим, старост за брак расте и за мушкарце и за жене: ране или средње тридесете за мушкарце и касне двадесете за жене данас нису неуобичајене. Стопа развода је једна четвртина од стопе у Сједињеним Државама.

Домаћа јединица. Нуклеарна породица је уобичајена домаћа јединица, али старији и немоћни родитељи често живе са својом децом или у њиховој непосредној близини. Многи Јапанци проводе дуже временске периоде ван куће пословно, било негде другде у Јапану или у иностранству; стога је домаћинство данас често сведено на једнородитељску породицу месецима или чак годинама, током којих се отац ретко враћа.

Наслеђе. Слобода располагања својом имовином по вољи је централни правни принцип у Јапану од имплементације Грађанског законика на крају Другог светског рата. Наслеђивање без тестамента (законско наслеђе) данас је у великој мери случај. Поред финансијске имовине, када је потребно, именује се неко да наследи породичну генеалогију, опрему која се користи за сахране и породичну гробницу. Ред наслеђивања је први за децу и супружника; ако нема деце, онда линеарни узлазници и супружник; ако нема линеарних асцендента, онда браћа и сестре и супружник; ако нема браће и сестара, онда супружник; ако нема супружника, поступак доказивањаиницира се непостојање наследника, у ком случају имовина може припасти ванбрачној супрузи, усвојеном детету или другом погодном лицу. Појединац може разнаследити наследнике подношењем захтева породичном суду.

Социјализација. Мајка је препозната као примарни агенс социјализације током раног детињства. Правилна обука детета у одговарајућој дисциплини, употреби језика и манирима је позната као шицуке. Уопштено се претпоставља да су бебе природно попустљиве, а нежно и смирено понашање је позитивно ојачано. Мала деца ретко остају сама; такође се обично не кажњавају, већ се уче добром понашању када су расположени за сарадњу. Већина деце данас иде у предшколске установе од око 3 године, где је, поред учења основних вештина цртања, читања, писања и математике, нагласак на кооперативној игри и учењу како да ефикасно функционишу у групама. Више од 94 одсто деце заврши деветогодишње обавезно образовање и настави средњу школу; 38 процената дечака и 37 процената девојчица добија напредно образовање након средње школе.