Manželstvo. Manželstvo v Japonsku bolo až do obdobia Meidži charakterizované ako inštitúcia, ktorá prinášala úžitok komunite; v období Meidži sa zmenilo na inštitúciu, ktorá upevňovala a obohacovala rozšírenú domácnosť (t. j.) ; a v povojnových rokoch sa opäť zmenilo - tentoraz na dohodu medzi jednotlivcami alebo dvoma nukleárnymi rodinami. Dnes môže byť manželstvo v Japonsku buď"Teoreticky je dohodnutý sobáš výsledkom formálnych rokovaní za účasti sprostredkovateľa, ktorý nie je členom rodiny, a vrcholí stretnutím príslušných rodín vrátane budúcej nevesty a ženícha. Ak všetko dobre dopadne, zvyčajne nasledujú ďalšie stretnutia mladého páru a končí sa komplikovaným a nákladným občianskym svadobným obradom.V prípade manželstva z lásky, ktoré dnes uprednostňuje väčšina, jednotlivci slobodne nadviažu vzťah a potom oslovia svoje rodiny. V odpovediach na prieskumy o svadobných zvyklostiach väčšina Japoncov uvádza, že absolvovali určitú kombináciu dohodnutého a manželstva z lásky, v ktorom mladý pár dostal veľkú slobodu, ale oficiálny sprostredkovateľ mohol maťTieto dva spôsoby sa dnes nechápu ako morálne protiklady, ale jednoducho ako rôzne stratégie na získanie partnera. Menej ako 3 percentá Japoncov zostávajú slobodní, avšak vek vstupu do manželstva sa zvyšuje u mužov aj u žien: skorá alebo stredná tridsiatka u mužov a neskorá dvadsiatka u žien dnes nie sú ničím výnimočným. Rozvodovosť je o štvrtinu vyššia ako vSpojené štáty.

Domáca jednotka. Obvyklou domácou jednotkou je nukleárna rodina, ale starší a nemohúci rodičia často žijú so svojimi deťmi alebo v ich tesnej blízkosti. Mnohí japonskí muži trávia dlhší čas mimo domova na služobných cestách, buď inde v Japonsku, alebo v zahraničí; preto sa dnes domáca jednotka často redukuje na rodinu s jedným rodičom na niekoľko mesiacov alebo dokonca rokov, počas ktorých otecsa vracia pomerne zriedkavo.

Dedičstvo. Sloboda nakladať so svojím majetkom podľa vlastnej vôle je v Japonsku hlavnou právnou zásadou od zavedenia občianskeho zákonníka na konci druhej svetovej vojny. V súčasnosti sa v drvivej väčšine prípadov dedí bez závetu (dedenie zo zákona). Okrem finančného majetku sa v prípade potreby určuje, kto zdedí rodinný rodokmeň, vybavenie používané pri pohreboch a rodinný hrob.poradie dedenia je najprv deti a manžel/manželka; ak nie sú deti, potom priami predkovia a manžel/manželka; ak nie sú priami predkovia, potom súrodenci a manžel/manželka; ak nie sú súrodenci, potom manžel/manželka; ak nie je manžel/manželka, začne sa konanie o preukázaní neexistencie dediča, v takom prípade môže majetok pripadnúť spoločnej manželke, osvojenému dieťaťu,alebo iná vhodná strana. Fyzická osoba môže vydediť dedičov prostredníctvom žiadosti podanej na rodinný súd.

Socializácia. Matka je považovaná za hlavného činiteľa socializácie v ranom detstve. Správna výchova dieťaťa k primeranej disciplíne, používaniu jazyka a správaniu sa nazýva shitsuke. Všeobecne sa predpokladá, že dojčatá sú prirodzene poddajné a jemné a pokojné správanie je pozitívne posilňované. Malé deti sa zriedkakedy nechávajú samé, tiež sa zvyčajne netrestajú, ale naopak, učia sa dobrému správaniu, keď majú náladu na spoluprácu. Väčšina detí dnes chodí do materskej školy približne od 3 rokov, kde sa okrem osvojenia základných zručností v kreslení, čítaní,Viac ako 94 percent detí dokončí deväť rokov povinnej školskej dochádzky a pokračuje na strednej škole; 38 percent chlapcov a 37 percent dievčat sa vzdeláva aj po skončení strednej školy.