ETNONIME: Casca, Kasa, Nahane, Nahani

Kaska, un grup de indieni vorbitori de limba athapascană, înrudiți îndeaproape cu Tahltan, trăiesc în nordul Columbiei Britanice și în sud-estul Teritoriului Yukon din Canada. Răspândiți în trecut pe o suprafață mare, majoritatea trăiesc acum în mai multe rezervații din regiune. Există patru benzi sau subgrupuri: Frances Lake, Upper Liard, Dease River și indienii Nelson (Tselona). Majoritatea Kaska de astăzi vorbesc relativ fluentEste posibil ca în prezent să existe până la 1.200 de Kaska care trăiesc în rezervele din zona generală.

Contactul continuu cu albii a început la începutul secolului al XIX-lea, când Hudson's Bay Company a înființat posturi comerciale la Fort Halkett și în alte locații. Misionarizarea romano-catolică și protestantă a fost în curs de desfășurare încă din prima parte a secolului al XX-lea. O misiune romano-catolică a fost înființată la McDame Creek, în zona râului Dease, în 1926. Astăzi, majoritatea Kaska sunt nominalSe pare că au rămas puține vestigii ale religiei aborigene, majoritatea fiind modificate de expunerea la creștinism.

În mod tradițional, Kaska au construit cabane conice acoperite cu gazon sau mușchi, făcute din stâlpi strâns strânși, și clădiri cu structură în formă de A, făcute din două acoperișuri de tip "lean-tos" așezate împreună. În ultima vreme, au locuit în cabane din bușteni, corturi sau case cu cadre moderne, în funcție de anotimp și de locație. Subzistența tradițională se baza pe colectarea de alimente vegetale sălbatice de către femei, în timp ce bărbații asigurau vânatul prinvânătoare (inclusiv vânătoarea de caribu) și vânătoarea cu capcane; pescuitul asigura principala sursă de proteine. Odată cu apariția posturilor comerciale și a vânătorii de blănuri, sistemele tehnologice și de subzistență s-au schimbat radical. Tehnologia tradițională, bazată pe prelucrarea pietrei, osului, cornului, coarnelor, lemnului și scoarței, a făcut loc feroneriei omului alb, îmbrăcămintei (cu excepția celei din piei tăbăcite) și altorCălătoriile tradiționale cu rachete de zăpadă, tobogane, bărci de piele și scoarță, bărci cu dugout și plute au cedat locul, în general, la scutecele și camioanele motorizate, deși săniile trase de câini și racilele de zăpadă sunt încă folosite pentru a parcurge liniile de tragere pe timp de iarnă.

Banda locală - în general, un grup familial extins plus alte persoane - făcea parte din banda regională amorfă. Numai banda locală avea șefi. "Tribul" Kaska în ansamblul său, însă, are un șef numit de guvern care exercită puțin control politic. Majoritatea Kaska aparțin uneia sau alteia dintre matriarhiile exogame numite Crow și Wolf, a căror funcție principală pare să fi fost pregătirea pentruînmormântarea corpurilor persoanelor aparținând fracțiunii opuse.

Bibliografie

Honigmann, John J. (1949). Cultura și etosul societății Kaska. Yale University Publications in Anthropology, nr. 40. New Haven, Conn.: Department of Anthropology, Yale University. (Reprint, Human Relations Area Files, 1964.)

Honigmann, John J. (1954). Indienii Kaska: o reconstituire etnografică. Yale University Publications in Anthropology, nr. 51. New Haven, Conn.: Department of Anthropology, Yale University.

Honigmann, John J. (1981), "Kaska." În Manualul indienilor din America de Nord. Vol. 6, Subarctic, editat de June Helm, 442-450. Washington, DC: Smithsonian Institution.