ETNONYMS: Casca, Kasa, Nahane, Nahani

A kaska, a tahltanokkal közeli rokonságban álló athapaskan nyelvű indiánok csoportja, Kanada északi részén, Brit Columbia és a Yukon Terület délkeleti részén él. Korábban vékonyan elszórva, nagy területen, ma már a legtöbbjük több rezervátumban él a régióban. Négy bandát vagy alcsoportot különböztetnek meg: Frances Lake, Upper Liard, Dease River és Nelson indiánok (Tselona). A legtöbb kaska ma már viszonylag folyékonyan beszéli a nyelvet.Jelenleg akár tizenkétszáz kaska is élhet a rezervátumokban, az általános területen.

A fehérekkel való folyamatos kapcsolat a XIX. század elején kezdődött, amikor a Hudson's Bay Company kereskedelmi állomásokat létesített Fort Halkettben és más helyeken. A római katolikus és protestáns misszionálás a XX. század első felétől folyik. 1926-ban a Dease River területén lévő McDame Creeknél római katolikus missziót alapítottak. Ma a legtöbb kaska névlegesen is aRómai katolikusok, bár nem különösebben hívők. Úgy tűnik, hogy az őslakosok vallásának kevés maradványa maradt meg, a legtöbbjüket a kereszténységgel való érintkezés változtatta meg.

Hagyományosan a kaskák szorosan egymás mellé helyezett rudakból épített, náddal vagy mohával borított kúp alakú kunyhókat és két egymás mellé helyezett, A-keretes épületeket építettek. Az utóbbi időben az évszaktól és a helytől függően rönkházakban, sátrakban vagy modern vázas házakban élnek. A hagyományos megélhetés alapja a vadon termő növényi táplálékok gyűjtése volt, amit az asszonyok végeztek, míg a férfiak a vadat a következő módon szerezték bevadászat (beleértve a karibu hajtásokat) és a csapdázás; a halászat biztosította az elsődleges fehérjeforrást. A kereskedelmi állomások és a prémvadászat megjelenésével a technológiai és a megélhetési rendszerek gyökeresen megváltoztak. A hagyományos technológia, amely a kő, csont, szarv, agancs, fa és kéreg megmunkálásán alapult, átadta helyét a fehér ember vaseszközeinek, ruházatának (kivéve a cserzett bőrökből készülteket) és egyébA hagyományos hótalpakkal, szánkókkal, bőr- és kéregcsónakokkal, ásott csónakokkal és tutajokkal való közlekedés általában átadta helyét a motoros csónakoknak és teherautóknak, bár a téli csapásvonalakon még mindig használnak kutyaszánokat és hótalpakat.

A helyi banda - általában egy kiterjedt családi csoport plusz más egyének - része volt az amorf regionális bandának. Csak a helyi bandának volt főnöke. A Kaska "törzs" egészének azonban van egy kormány által kinevezett főnöke, aki kevés politikai ellenőrzést gyakorol. A legtöbb Kaska a Varjú és Farkas nevű exogám házassági közösségek egyikéhez vagy másikához tartozik, amelyek fő funkciója úgy tűnik, hogy felkészülés volt aaz ellenkező részhez tartozó személyek testének eltemetése.

Bibliográfia

Honigmann, John J. (1949). A kaskai társadalom kultúrája és etikája. Yale University Publications in Anthropology, no. 40. New Haven, Conn.: Department of Anthropology, Yale University. (Újranyomás, Human Relations Area Files, 1964.)

Honigmann, John J. (1954). A kaska indiánok: néprajzi rekonstrukció. Yale University Publications in Anthropology, no. 51. New Haven, Conn.: Department of Anthropology, Yale University.

Honigmann, John J. (1981): "Kaska." In: Honigmann, John J. (1981). Az észak-amerikai indiánok kézikönyve. 6. kötet, Szubarktikus, szerkesztette June Helm, 442-450. Washington, DC: Smithsonian Institution.