ÈTNÒNIMS: Casca, Kasa, Nahane, Nahani

Els Kaska, un grup d'indis de parla atapascà estretament relacionats amb els tahltans, viuen al nord de la Colúmbia Britànica i al sud-est del territori del Yukon al Canadà. Antigament s'estenia en una àrea àmplia, la majoria viuen ara en diverses reserves de la regió. Hi ha quatre bandes o subgrups: Frances Lake, Upper Liard, Dease River i Nelson Indians (Tselona). La majoria dels Kaska d'avui parlen relativament l'anglès. Ara pot haver-hi fins a mil dos-cents Kaska que viuen a les reserves de l'àrea general.

El contacte continu amb els blancs va començar a principis del segle XIX quan la Hudson's Bay Company va establir llocs comercials a Fort Halkett i altres llocs. La missió catòlica romana i protestant ha estat en curs des de la primera part del segle XX. Una missió catòlica romana es va establir a McDame Creek a la zona del riu Dease l'any 1926. Avui en dia, la majoria dels Kaska són nominalment catòlics romans, encara que no són especialment devots. Sembla que queden pocs vestigis de la religió aborigen, la majoria canviats per l'exposició al cristianisme.

Tradicionalment, els Kaska construïen casetes còniques cobertes de gespa o molsa fetes de pals ben empaquetats, i edificis de marc en A fets de dos coixinets col·locats junts. En els darrers temps han viscut en cabanes de troncs, tendes de campanya o cases d'armari modernes, depenent de l'estació iubicació. La subsistència tradicional es basava en la recol·lecció d'aliments vegetals silvestres per part de les dones, mentre que els homes s'asseguraven la caça mitjançant la caça (incloent-hi la caça de caribús) i la trampa; la pesca era la font principal de proteïnes. Amb l'arribada dels llocs de comerç i la captura de pells, els sistemes tecnològics i de subsistència van canviar radicalment. La tecnologia tradicional, basada en el treball de la pedra, l'os, la banya, la cornamenta, la fusta i l'escorça va donar pas a la ferreteria de l'home blanc, la roba (excepte la feta amb pells adobades) i altres articles materials, obtinguts a canvi de pells. Els viatges tradicionals amb raquetes de neu, tobogans, vaixells de pell i escorces, dugouts i basses, en general, han donat pas a les escoves i camions motoritzats, tot i que encara s'utilitzen trineus de gossos i raquetes de neu per fer funcionar els trampes d'hivern.

La banda local —generalment un grup familiar extensa més altres individus— formava part de la banda regional amorfa. Només la banda local tenia caps. La "tribu" Kaska en el seu conjunt, però, té un cap designat pel govern que exerceix poc control polític. La majoria dels kaska pertanyen a una o altra matrimoni exògame anomenada corb i llop, la funció principal dels quals sembla haver estat preparar per a l'enterrament els cossos de persones pertanyents a la part oposada.

Bibliografia

Honigmann, John J. (1949). Cultura i ethos de la Societat Kaska. Publicacions de la Universitat de Yale aAntropologia, núm. 40. New Haven, Connecticut: Departament d'Antropologia, Universitat de Yale. (Reimpressió, Human Relations Area Files, 1964.)

Honigmann, John J. (1954). Els indis Kaska: una reconstrucció etnogràfica. Publicacions de la Universitat de Yale en Antropologia, núm. 51. New Haven, Connecticut: Departament d'Antropologia, Universitat de Yale.

Honigmann, John J. (1981). "Kaska". A Handbook of North American Indians. Vol. 6, Subàrtic, editat per June Helm, 442-450. Washington, DC: Smithsonian Institution.