PRONUNCIACIÓN: ekk-wah-DOHR-uhns

LUGAR: Ecuador

POBOACIÓN: 11,5 millóns

IDIOMA: Castelán; Quechua

RELIXIÓN: Catolicismo romano; algunhas igrexas pentecostais e protestantes

1 • INTRODUCIÓN

Ecuador está situado no noroeste de América do Sur. Está a cabalo sobre o ecuador e recibe o seu nome. Ecuador foi unha vez parte do Imperio Inca, e a cidade ecuatoriana de Quito foi unha capital secundaria do imperio. Os incas construíron un extenso sistema de sendeiros que unía Cusco (a capital do imperio inca no Perú) con Quito, a máis de 1.600 quilómetros de distancia.

Durante a época colonial, Ecuador foi gobernado polos españois desde a súa sede en Lima, Perú. En 1822, o xeneral Antonio José de Sucre (1795–1830) levou a Ecuador á independencia. Foi tenente do famoso loitador pola liberdade Simón Bolívar (1782–1830), polo que foi nomeada a veciña Bolivia. Porén, a independencia do Ecuador non levou á estabilidade política. O século XIX foi unha época de intensa loita política entre os que seguían a Igrexa Católica Romana e os que estaban en contra dela. Ecuador caeu baixo o dominio militar a finais do século XIX, e de novo nos anos 60 e 70. Ecuador vive un dominio democrático desde 1979.

2 • LOCALIZACIÓN

O Ecuador ten tres grandes áreas xeográficas: a costa, a serra as industrias inclúen a confección, a carpintaría e a confección de calzado. A venda ambulante tamén ofrece unha alternativa económica para moitas mulleres tanto da Serra como dos barrios pobres urbanos.

Ecuador tamén é un país rico en petróleo. Na década de 1970, a extracción de petróleo creou un boom económico; centos de miles de postos de traballo foron creados pola crecente industria petroleira. Na década de 1980, con todo, o boom rematou coa crecente débeda do Ecuador e o descenso dos prezos do petróleo. Ecuador aínda produce petróleo, pero as súas reservas son limitadas.

16 • DEPORTES

Os deportes para espectadores son populares en Ecuador. Como noutros lugares de América Latina, o fútbol é un pasatempo nacional. Tamén son populares as corridas de touros, introducidas polos españois. Nalgunhas aldeas rurais, unha versión non violenta das corridas de touros ofrece entretemento nalgunhas festas. Convídase aos homes locais a saltar a un corral cun becerro novo para probar as súas habilidades como matadores (toureiros).

Outro "deporte" de sangue que prevalece en todo Ecuador son as pelexas de galos. Isto implica atar un coitelo ao pé dun galo (ou galo) e facer que loita contra outro galo. Estas pelexas adoitan acabar coa morte dun dos galos.

Os ecuatorianos tamén son afeccionados a varios tipos de pádel. Un tipo de bola de pádel usa unha bola pesada de dúas libras (un quilogramo) e paletas adecuadamente grandes con puntas. Unha variación deste xogo usa unha bola moito máis pequena,que se golpea coa man máis que cunha pa. Tamén se xoga a raqueta estándar.

17 • RECREACION

A principal forma de entretemento nos Andes son as festas ou festas habituais que existen para marcar o calendario agrícola ou relixioso. Estas festas adoitan durar días. Implican a música, o baile e o consumo de bebidas alcohólicas como a chicha, elaborada a partir de millo.

Nas zonas urbanas, moitos ecuatorianos van a penas os fins de semana para unha noite especial. As penas son clubs que ofrecen espectáculos de música tradicional e folclore. Adoitan ser saídas familiares, aínda que os espectáculos adoitan durar ata primeira hora da mañá. Os adolescentes ou os adultos novos son máis propensos a ir a un club ou discoteca que toca música rock e dance estadounidense. Porén, estes clubs só existen nas grandes áreas urbanas

18 • ARTESANÍA E AFECIÓN

Os sombreiros de Panamá orixináronse en Ecuador. Estes sombreiros de palla tecidos foron feitos na cidade de Cuenca. Producíronse para exportar aos buscadores de ouro de California e tamén se vendían en grandes cantidades aos traballadores que construían a Canle de Panamá, dando así lugar ao nome. Os sombreiros de Panamá convertéronse nun enorme artigo de exportación para o Ecuador a principios e mediados do século XX. Os sombreiros de Panamá aínda se fan en Ecuador, pero xa non teñen moita demanda no exterior. Un bo sombreiro de Panamá, dise, pódese dobrar e pasar por unha servilleta, e entónremodelarse perfectamente para o seu uso.

Os ecuatorianos producen unha gran variedade de produtos artesanais, incluíndo tecidos téxtiles, tallas en madeira e produtos de cerámica. Ás veces dise que o mercado de Otovalo é o mercado máis extenso e variado de toda América do Sur. Estableceuse na época pre-inca como un importante mercado onde se podían intercambiar mercadorías das montañas por mercadorías das zonas da selva baixa.

19 • PROBLEMAS SOCIAIS

O machismo (unha mostra esaxerada de masculinidade) é un grave problema en Ecuador, como noutros países latinoamericanos. É común que os homes sintan que deberían ter un control incuestionable sobre as súas mulleres, fillas ou amigas. Ademais, moitos homes latinoamericanos cren en diferentes estándares de comportamento sexual aceptable para homes e mulleres. Os homes casados ​​adoitan ter unha ou máis amantes de longa duración, mentres que se espera que as súas mulleres sexan fieis. As melloras na educación das mulleres comezan a incidir neste comportamento xa que as mulleres reclaman un maior respecto. Non obstante, estas crenzas están profundamente arraigadas na cultura e tardan en cambiar.

20 • BIBLIOGRAFÍA

Box, Ben. O manual sudamericano. Nova York: Prentice Hall General Reference, 1992.

Hanratty, Dennis, ed. Ecuador, un estudio de país. Washington, D.C.: Federal Research Division, Library of Congress, 1991.

Perrotet, Tony, ed. Insight Guides: Ecuador. Boston: Houghton Mifflin Company, 1993.

Rachowiecki, Rob. Ecuador e as Galápagos: un kit de supervivencia de viaxe. Oakland, California: Lonely Planet Publications, 1992.

Rathbone, John Paul. Guías de Cadogan: Ecuador, Galápagos e Colombia. Londres: Cadogan Books, 1991.

SITIOS WEB

Embassy of Ecuador, Washington, D.C. [En liña] Dispoñible //www.ecuador.org/ , 1998.

Interknowledge Corp. Ecuador. [En liña] Dispoñible //www.interknowledge.com/ecuador/ , 1998.

World Travel Guide. Ecuador. [En liña] Dispoñible //www.wtgonline.com/country/ec/gen.html , 1998

(montañas) e as terras baixas da selva. Estas rexións distintas permiten que unha rica diversidade de vida salvaxe prospere. As coñecidas illas Galápagos, situadas fronte á costa do Pacífico do Ecuador, están clasificadas como área protexida polo goberno ecuatoriano. Son o fogar de leóns mariños, pingüíns, flamencos, iguanas, tartarugas xigantes e moitos outros animais. Infórmase que Charles Darwin (1809–82) atopou inspiración para a súa teoría da evolución cando visitou as Galápagos en 1835. As illas Galápagos son agora un destino popular para as excursións ecolóxicas. Ecuador ten unha poboación de case 12 millóns de persoas.

3 • LINGUA

O castelán é a lingua oficial do Ecuador. Non obstante, unha proporción significativa da poboación andina do Ecuador fala a antiga lingua incaica do quechua e unha variedade de dialectos relacionados. O quechua é principalmente unha lingua da Cordillera dos Andes, pero tamén se estendeu ás zonas da selva baixa no momento da conquista española.

Na Amazonia ecuatoriana hai unha variedade de tribos indíxenas. Estes pobos nativos, incluídos os jívaro e os waoroni, falan linguas que non teñen relación co quechua.

Ver tamén: Pomo

4 • FOLCLORE

Entre os habitantes do rural son comúns unha serie de crenzas populares, cuxas crenzas combinan a tradición católica coa tradición indíxena. As horas "intermedias" do amencer, do solpor, do mediodía e da medianoite son temidas como tempos nos que as forzas sobrenaturais poden entrar e saír.o mundo humano. Moitos rurais temen aos huacaisiqui , que son espíritos de bebés abandonados ou abortados que se pensa que rouban as almas dos bebés vivos. Un personaxe específico da rexión da Serra é o duende , un duende (elfo) de ollos grandes que leva sombreiro e que depreda aos nenos. Outra criatura temida é a tunda , un malvado espírito da auga que toma a forma dunha muller cun pé zambo.

5 • RELIXION

Ecuador é predominantemente un país católico romano. A finais dos anos 60, a Igrexa en Ecuador e noutros lugares de América Latina comezou a defender aos pobres e traballar polo cambio social. Moitos bispos e sacerdotes manifestáronse contra o goberno en defensa dos pobres do rural.

A influencia da Igrexa Católica Romana na sociedade rural parece estar en declive. Na década de 1980, as igrexas pentecostais e protestantes comezaron a expandir a súa influencia.

Ver tamén: Cultura de Gales - historia, xente, tradicións, mulleres, crenzas, comida, costumes, familia, social

6 • FESTAS MAIORES

O Nadal en moitas localidades do Ecuador celébrase cun colorido desfile. Na vila de Cuenca, os veciños decoran e visten os seus burros e coches para a procesión. No ano novo, as festas inclúen fogos de artificio e queima de efixies (representacións de persoas que non lle gustan), feitas recheando roupa vella. Moitos ecuatorianos aproveitan esta ocasión para mofarse das figuras políticas actuais.

O Entroido, festa importante que precede á Coresma, celébrase con moita festa. Durante omes caluroso do verán de febreiro, os ecuatorianos celebran o Entroido lanzando baldes de auga uns aos outros. Incluso os transeúntes completamente vestidos están en perigo. Ás veces, os bromistas engadirán tintura ou tinta á auga para manchar a roupa. Nalgunhas cidades está prohibido botar auga, pero esta práctica é difícil de deter. É imposible evitar mollarse durante o Entroido, e a maioría dos ecuatorianos acéptao con bo humor.

7 • RITOS DE PASO

A maioría dos ecuatorianos son católicos romanos. Marcan as principais transicións vitais, como o nacemento, o matrimonio e a morte, con cerimonias católicas. Os ecuatorianos protestantes, pentecostais e indios americanos celebran ritos de paso con cerimonias axeitadas ás súas tradicións particulares.

8 • RELACIÓNS

En Ecuador, é habitual que a maioría das actividades nas cidades pechen entre as 13:00 e as 15:00 horas para a sesta da tarde. Este costume, que existe en moitos países latinoamericanos, xurdiu como unha forma de evitar o traballo durante a intensa calor da tarde. A maioría da xente vai a casa para un xantar prolongado e ata unha sesta. Volven ao traballo a última hora da tarde cando fai máis fresco e traballan ata primeira hora da noite.

En Ecuador, a xente bícase na meixela cando se presenta, agás nunha situación empresarial onde o apretón de mans é máis apropiado. As amigas bícanse na meixela; amigos masculinos moitas veces saúdanse cun cheoabrazar. Esta práctica é común na maioría dos países latinoamericanos.

9 • CONDICIÓNS DE VIDA

As principais cidades de Ecuador —Quito e Guayaquil— son cidades modernas con oficinas e edificios de apartamentos contemporáneos. Non obstante, o estilo de vivenda destas dúas cidades difire como resultado das súas historias e localizacións. Quito, nas terras secas andinas, caracterízase por unha fermosa arquitectura colonial. A cidade segue sendo relativamente pequena como resultado da súa situación illada e de gran altitude. Guayaquil é unha cidade máis moderna de máis de dous millóns de habitantes. A economía de Guayaquil atraeu ondas migratorias da rexión andina. Case un terzo da poboación de Guayaquil vive en extensos barrios de chabolas (asentamentos de chabolas) con electricidade e auga corrente limitadas. A vivenda inadecuada e a limitada dispoñibilidade de auga potable crean condicións insalubres que poden causar graves problemas de saúde.

As casas e apartamentos de clase media das grandes cidades teñen comodidades modernas. As cidades están densamente poboadas e poucas casas teñen xardíns grandes como os que se atopan nos Estados Unidos. Na maioría dos barrios de clase media, as casas están todas conectadas unha a outra para formar un bloque da cidade.

Nas zonas rurais das terras altas, a maioría dos pequenos agricultores viven en casas modestas dunha habitación con teitos de palla ou tellas. Estas vivendas adoitan ser construídas polas propias familias, coa axuda defamiliares e amigos.

Nas zonas da selva, as estruturas de vivendas están feitas de materiais dispoñibles localmente, como bambú e follas de palmeira.

10 • VIDA FAMILIAR

Unha familia ecuatoriana está formada por un marido, unha muller e os seus fillos. Tamén é habitual que os avós ou outros membros da familia extensa se incorporen ao fogar. O papel da muller difire moito entre as zonas urbanas de clase media e as aldeas rurais. Nas comunidades andinas, as mulleres xogan un papel importante nas actividades económicas do fogar. Ademais de axudar a plantar xardíns e coidar animais, moitas mulleres están implicadas no comercio. Aínda que hai unha clara división entre os roles masculinos e femininos, ambos contribúen de forma importante á renda do fogar.

Nos fogares de clase media e alta, as mulleres teñen menos probabilidades de traballar fóra da casa. As mulleres destas clases sociais dedícanse en xeral á xestión do fogar e á crianza dos fillos. Non obstante, estes patróns comezan a cambiar. Un número crecente de mulleres de clase media e alta buscan estudos e atopan traballo fóra do fogar.

11 • ROUPA

A roupa que se usa nas zonas urbanas do Ecuador é tipicamente occidental. Os homes levan traxe, ou pantalóns e camisas planchadas, para traballar. As mulleres levan pantalóns ou saias. Para os mozos, os vaqueiros e as camisetas son cada vez máis populares. Non obstante, os shorts son raramente usados.

Roupafóra das grandes cidades é diversa. Quizais o vestido máis distintivo da rexión andina é usado polos indios de Otavalo, un subgrupo dos quechuas do Perú. Moitos homes de Otavalo levan o pelo en trenzas longas e negras. Visten uns traxes en branco e negro únicos que consisten nunha camisa branca, pantalóns brancos holgados que paran a media pantorrilla. Os zapatos están feitos dunha fibra suave e natural. Remata o traxe un rechamante poncho negro feito a partir dun gran cadrado de tea. Otavalo mantén este estilo único de vestir para mostrar o seu orgullo étnico. As mulleres de Otavalo levan blusas brancas delicadamente bordadas.

12 • ALIMENTACIÓN

A poboación do Ecuador depende da pataca como cultivo básico desde tempos pre-incas. Aínda se cultivan máis de cen tipos diferentes de patacas ao longo dos Andes. Unha especialidade tradicional andina é o locro, un prato de millo e patacas, rematado cunha salsa de queixo picante. O marisco é unha parte importante da dieta nas zonas costeiras. Un aperitivo común, popular en todo Ecuador, son as empanadas: pequenas doces recheas de carne, cebolas, ovos e olivas. As empanadas véndense en panaderías ou vendedores ambulantes. Pódense considerar o equivalente ecuatoriano da comida rápida.

As bananas tamén son unha parte importante da dieta. Algunhas variedades de plátanos, como os plátanos, non son doces e con amidón como unha pataca. Utilízanse en guisos ou sérvense á prancha.Os vendedores ambulantes adoitan vender bananas á prancha.

O café tamén se cultiva nas terras altas andinas. O café en Ecuador sérvese nunha forma moi concentrada, chamada esencia. Esencia é un café escuro e espeso que se serve nun pequeno recipiente xunto a unha pota con auga quente. Cada persoa serve unha pequena cantidade de café na súa cunca, despois dilúea con auga quente. Mesmo diluído, este café é moi forte.

13 • EDUCACIÓN

En Ecuador a educación é oficialmente obrigatoria ata os catorce anos. Na práctica, porén, existe un grave problema de analfabetismo (incapacidade para ler e escribir), e unha elevada proporción de alumnos abandonan a escola. Este problema é máis grave nas zonas rurais. Para moitas familias rurais, os nenos só reciben unha educación formal mínima porque o seu traballo é necesario para traballar a terra. Moitas familias non poderían sobrevivir sen a man de obra dos seus fillos.

14 • PATRIMONIO CULTURAL

Gran parte da tradición musical ecuatoriana ten as súas raíces na época precolonial (antes do dominio español). Os instrumentos e estilos musicais daquela época aínda son populares en Ecuador. Entre os instrumentos parecidos á frauta inclúese a quena, un instrumento usado en todos os países andinos. Outros instrumentos de vento importantes son o pinkullo e pifano. Os instrumentos de metal son moi populares nos Andes, e hai moitas festas e desfiles de aldeasbandas de metal. Os instrumentos de corda tamén foron introducidos polos españois e adaptados polos pobos andinos.

As influencias caribeñas e españolas son máis predominantes na costa. A música colombiana cumbia e salsa é popular entre os mozos das zonas urbanas. A música rock estadounidense tamén se soa na radio e nos clubs e discotecas urbanas.

O Ecuador ten unha forte tradición literaria. O seu escritor máis coñecido é Jorge Icaza (1906–78). O seu libro máis famoso , The Villagers, describe unha brutal toma de posesión da terra dos indíxenas (nativos). Este libro deu a coñecer a explotación dos pobos indíxenas dos Andes por parte dos propietarios. Aínda que foi escrito en 1934, aínda hoxe é moi lido no Ecuador.

15 • EMPREGO

O traballo e os estilos de vida en Ecuador varían drasticamente dunha rexión a outra. Nas montañas, a maioría da xente é agricultores de subsistencia a pequena escala, que cultivan só alimentos suficientes para alimentar ás súas familias. Moitos mozos atopan emprego como traballadores do campo en plantacións de cana de azucre ou bananas. Este traballo é difícil e laborioso, e paga moi mal.

O Ecuador ten unha industria manufacturera de tamaño xusto. O procesamento de alimentos, que inclúe a moenda de fariña e o refino de azucre, é importante para a economía. Non obstante, gran parte da poboación urbana non vive do traballo asalariado, senón da creación de pequenas empresas. Casa "cabana"