PRONONCIATION : ekk-wah-DOHR-uhns

LOCATION : Équateur

POPULATION : 11,5 millions d'euros

LANGUE : Espagnol ; Quechua

RELIGION : Catholicisme romain ; quelques églises pentecôtistes et protestantes

1 - INTRODUCTION

L'Équateur est situé au nord-ouest de l'Amérique du Sud. Il est à cheval sur l'équateur et porte son nom. L'Équateur faisait autrefois partie de l'empire inca, et la ville équatorienne de Quito était une capitale secondaire de l'empire. Les Incas ont construit un vaste système de sentiers qui reliait Cusco (la capitale de l'empire inca au Pérou) à Quito, à plus de 1 600 kilomètres de là.

À l'époque coloniale, l'Équateur était gouverné par les Espagnols depuis leur siège de Lima, au Pérou. En 1822, l'Équateur a été conduit à l'indépendance par le général Antonio José de Sucre (1795-1830), lieutenant du célèbre combattant pour la liberté Simón Bolívar (1782-1830), qui a donné son nom à la Bolivie voisine. Cependant, l'indépendance de l'Équateur n'a pas conduit à la stabilité politique. Le dix-neuvième siècle a été une période d'instabilité politique.L'Équateur a connu une période de lutte politique intense entre ceux qui suivaient l'Église catholique romaine et ceux qui s'y opposaient. L'Équateur a été soumis à un régime militaire à la fin des années 1800, puis à nouveau dans les années 1960 et 1970. L'Équateur connaît un régime démocratique depuis 1979.

2 - LOCATION

L'Équateur est divisé en trois grandes zones géographiques : la côte, la mer et la mer du Nord. sierra (Ces régions distinctes permettent à une riche diversité de faune et de flore de prospérer. Les célèbres îles Galápagos, situées au large de la côte pacifique de l'Équateur, sont classées zone protégée par le gouvernement équatorien. Elles abritent des lions de mer, des pingouins, des flamants roses, des iguanes, des tortues géantes et de nombreux autres animaux. Charles Darwin (1809-82) aurait découvert que les îles Galápagos sont une des plus belles régions du monde.Les îles Galápagos sont aujourd'hui une destination populaire pour les excursions écologiques. L'Équateur a une population de près de 12 millions d'habitants.

3 - LANGUE

L'espagnol est la langue officielle de l'Équateur. Cependant, une proportion importante de la population andine de l'Équateur parle l'ancienne langue inca, le quechua, et divers dialectes apparentés. Le quechua est principalement une langue de la cordillère des Andes, mais il s'est également répandu dans les zones de jungle des basses terres à l'époque de la conquête espagnole.

L'Amazonie équatorienne compte plusieurs tribus indigènes, dont les Jivaro et les Waoroni, qui parlent des langues qui n'ont rien à voir avec le quechua.

4 - FOLKLORE

Un certain nombre de croyances populaires sont répandues parmi les habitants des zones rurales, dont les croyances combinent la tradition catholique et les traditions indigènes. Les heures "intermédiaires" de l'aube, du crépuscule, de midi et de minuit sont redoutées comme des moments où des forces surnaturelles peuvent entrer dans le monde des humains et en sortir. De nombreux habitants des zones rurales craignent les huacaisiqui qui sont des esprits de bébés abandonnés ou avortés dont on pense qu'ils volent l'âme des enfants vivants. Un personnage spécifique à la région de la Sierra est le duende un lutin aux grands yeux qui porte un chapeau et qui s'attaque aux enfants. Une autre créature redoutée est le tunda Il s'agit d'un esprit des eaux maléfique qui prend la forme d'une femme avec un pied bot.

5 - RELIGION

L'Équateur est un pays majoritairement catholique. À la fin des années 1960, l'Église en Équateur et ailleurs en Amérique latine a commencé à défendre les pauvres et à œuvrer pour le changement social. De nombreux évêques et prêtres se sont élevés contre le gouvernement pour défendre les pauvres des zones rurales.

L'influence de l'Église catholique romaine dans la société rurale semble décliner. Dans les années 1980, les Églises pentecôtistes et protestantes ont commencé à étendre leur influence.

6 - JOURS FÉRIÉS IMPORTANTS

Dans de nombreuses villes équatoriennes, Noël est célébré par un défilé haut en couleur. Dans la ville de Cuenca, les habitants décorent et habillent leurs ânes et leurs voitures pour la procession. Pour le Nouvel An, les festivités comprennent des feux d'artifice et l'incinération d'effigies (représentations de personnes détestées), fabriquées en bourrant de vieux vêtements. De nombreux Équatoriens en profitent pour se moquer des personnalités politiques du moment.

Le carnaval, fête importante qui précède le carême, est célébré avec beaucoup de ferveur. Pendant le mois de février, mois chaud de l'été, les Équatoriens célèbrent le carnaval en se jetant des seaux d'eau. Même les passants habillés sont en danger. Parfois, les farceurs ajoutent de la teinture ou de l'encre à l'eau pour tacher les vêtements. Dans certaines villes, les jets d'eau ont été interdits, mais il est difficile de mettre un terme à cette pratique.Il est impossible d'éviter de se mouiller pendant le carnaval, et la plupart des Équatoriens l'acceptent avec bonne humeur.

7 - RITES DE PASSAGE

La plupart des Équatoriens sont catholiques. Ils marquent les transitions majeures de la vie, telles que la naissance, le mariage et la mort, par des cérémonies catholiques. Les Équatoriens protestants, pentecôtistes et amérindiens célèbrent les rites de passage par des cérémonies adaptées à leurs traditions particulières.

8 - RELATIONS

En Équateur, il est d'usage que la plupart des activités dans les villes ferment entre 13 et 15 heures pour l'après-midi. sieste. Cette coutume, qui existe dans de nombreux pays d'Amérique latine, est née pour éviter de travailler pendant les fortes chaleurs de l'après-midi. La plupart des gens rentrent chez eux pour déjeuner longuement, voire faire une sieste. Ils retournent au travail en fin d'après-midi, lorsqu'il fait plus frais, et travaillent jusqu'en début de soirée.

En Équateur, les gens s'embrassent sur la joue lorsqu'ils se présentent, sauf dans une situation professionnelle où une poignée de main est plus appropriée. Les amies s'embrassent sur la joue ; les amis se saluent souvent par une accolade complète. Cette pratique est courante dans la plupart des pays d'Amérique latine.

9 - CONDITIONS DE VIE

Les grandes villes de l'Équateur - Quito et Guayaquil - sont des villes modernes avec des bureaux et des immeubles d'habitation contemporains. Cependant, le style de logement dans ces deux villes diffère en raison de leur histoire et de leur emplacement. Quito, dans les hautes terres andines sèches, se caractérise par une belle architecture coloniale. La ville reste relativement petite en raison de sa situation isolée en haute altitude.Guayaquil est une ville plus moderne de plus de deux millions d'habitants. L'économie de Guayaquil a attiré des vagues de migration en provenance de la région andine. Près d'un tiers de la population de Guayaquil vit dans des bidonvilles tentaculaires (colonies de cabanes) avec peu d'électricité et d'eau courante. Les logements inadéquats et la disponibilité limitée d'eau propre créent des conditions insalubres qui peuvent causer de graves problèmes de santé.problèmes.

Dans les grandes villes, les maisons et les appartements de la classe moyenne sont dotés du confort moderne. Les villes sont densément peuplées et peu de maisons disposent de grandes cours comme celles que l'on trouve aux États-Unis. Dans la plupart des quartiers de la classe moyenne, les maisons sont toutes reliées les unes aux autres pour former un pâté de maisons.

Dans les régions rurales des hauts plateaux, la plupart des petits exploitants agricoles vivent dans de modestes maisons d'une seule pièce au toit de chaume ou de tuiles, généralement construites par les familles elles-mêmes, avec l'aide de parents et d'amis.

Dans les régions de la jungle, les structures d'habitation sont fabriquées à partir de matériaux disponibles localement, tels que le bambou et les feuilles de palmier.

10 - VIE FAMILIALE

Un ménage équatorien se compose d'un mari, d'une femme et de leurs enfants. Il est également fréquent que les grands-parents ou d'autres membres de la famille élargie se joignent au ménage. Le rôle des femmes diffère grandement entre les zones urbaines de classe moyenne et les villages ruraux. Dans les communautés andines, les femmes jouent un rôle important dans les activités économiques du ménage. En plus d'aider à planter des jardins et desBien qu'il y ait une division claire entre les rôles masculins et féminins, les deux contribuent de manière importante au revenu du ménage.

Dans les ménages des classes moyennes et supérieures, les femmes sont moins susceptibles de travailler à l'extérieur du foyer. Les femmes de ces classes sociales se consacrent généralement à la gestion du foyer et à l'éducation des enfants. Toutefois, ces tendances commencent à changer. Un nombre croissant de femmes des classes moyennes et supérieures poursuivent des études et trouvent un emploi à l'extérieur du foyer.

11 - VÊTEMENTS

Les vêtements portés dans les zones urbaines de l'Équateur sont typiquement occidentaux. Les hommes portent des costumes, ou des pantalons et des chemises pressées, pour aller travailler. Les femmes portent des pantalons ou des jupes. Pour les jeunes, les jeans et les T-shirts sont de plus en plus populaires. En revanche, les shorts sont rarement portés.

En dehors des grandes villes, l'habillement est varié. L'habit le plus caractéristique de la région andine est sans doute celui des Indiens Otavalo, un sous-groupe des Quechuas du Pérou. De nombreux hommes Otavalo portent leurs cheveux en longues tresses noires. Ils s'habillent d'une tenue unique en noir et blanc, composée d'une chemise blanche et d'un pantalon blanc ample qui s'arrête à mi-mollet. Les chaussures sont faites d'une fibre naturelle douce.Le poncho noir, fait d'un grand carré de tissu, vient compléter le costume. Les Otavalo conservent ce style vestimentaire unique pour montrer leur fierté ethnique. Les femmes Otavalo portent des blouses blanches délicatement brodées.

12 - ALIMENTATION

En Équateur, la pomme de terre est l'aliment de base de la population depuis l'époque pré-inca. Plus d'une centaine de variétés de pommes de terre sont encore cultivées dans les Andes. Une spécialité andine traditionnelle est la locro, un plat de maïs et de pommes de terre, recouvert d'une sauce au fromage épicée. Les fruits de mer constituent une part importante du régime alimentaire dans les régions côtières. Un en-cas commun, populaire dans tout l'Équateur, est empanadas- petites pâtisseries fourrées de viande, d'oignons, d'œufs et d'olives. Les empanadas sont vendues dans les boulangeries ou par des vendeurs ambulants. Elles peuvent être considérées comme l'équivalent équatorien des fast-foods.

Les bananes constituent également un élément important du régime alimentaire. Certaines variétés de bananes, comme les plantains, ne sont pas sucrées et sont riches en amidon, comme les pommes de terre. Elles sont utilisées dans les ragoûts ou sont servies grillées. Les bananes grillées sont souvent vendues par les marchands ambulants.

Le café est également cultivé sur les hauts plateaux andins. En Équateur, le café est servi sous une forme très concentrée, appelée esencia. L'Esencia est un café sombre et épais qui est servi dans un petit récipient à côté d'une casserole d'eau chaude. Chaque personne se sert une petite quantité de café dans sa tasse, puis la dilue avec de l'eau chaude. Même dilué, ce café est très fort.

13 - ÉDUCATION

En Équateur, l'éducation est officiellement obligatoire jusqu'à l'âge de 14 ans. Dans la pratique, cependant, il existe un grave problème d'analphabétisme (incapacité à lire et à écrire) et une forte proportion d'élèves abandonnent l'école. Ce problème est particulièrement grave dans les zones rurales. Pour de nombreuses familles rurales, les enfants ne reçoivent qu'une éducation formelle minimale parce que leur travail est nécessaire pour travailler la terre. De nombreuses famillesne pourraient pas survivre sans le travail fourni par leurs enfants.

14 - PATRIMOINE CULTUREL

Une grande partie de la tradition musicale équatorienne trouve ses racines dans l'époque précoloniale (avant la domination espagnole). Les instruments et les styles musicaux de cette époque sont toujours populaires en Équateur. Les instruments ressemblant à des flûtes comprennent le quena, instrument utilisé dans tous les pays andins. Parmi les autres instruments à vent importants, on peut citer le pinkullo et pifano. Les cuivres sont très populaires dans les Andes, et de nombreuses fêtes de village et parades sont animées par des fanfares. Les instruments à cordes ont également été introduits par les Espagnols et adaptés par les peuples andins.

Les influences caribéennes et espagnoles sont plus marquées le long de la côte. cumbia et salsa La musique rock américaine est également diffusée à la radio et dans les clubs et discothèques urbains.

L'Équateur a une forte tradition littéraire. Son écrivain le plus connu est Jorge Icaza (1906-78), dont le livre le plus célèbre est Les villageois, décrit une prise de contrôle brutale des terres des populations indigènes. Ce livre a permis de sensibiliser à l'exploitation des populations indigènes des Andes par les propriétaires terriens. Bien qu'il ait été écrit en 1934, il est encore largement lu en Équateur aujourd'hui.

15 - EMPLOI

Le travail et le mode de vie en Équateur varient considérablement d'une région à l'autre. Dans les montagnes, la plupart des gens pratiquent une agriculture de subsistance à petite échelle, cultivant juste ce qu'il faut pour nourrir leur famille. De nombreux jeunes hommes trouvent un emploi comme ouvriers agricoles dans les plantations de canne à sucre ou de bananes. Ce travail est difficile et laborieux, et très mal rémunéré.

L'Équateur possède une industrie manufacturière de taille moyenne. L'industrie alimentaire, qui comprend la minoterie et le raffinage du sucre, est importante pour l'économie. Cependant, une grande partie de la population urbaine gagne sa vie non pas grâce au travail salarié, mais en créant de petites entreprises. Les industries "artisanales" à domicile comprennent la couture, la menuiserie et la cordonnerie. La vente ambulante constitue également une alternative économique pour de nombreux habitants de l'Équateur, en particulier les femmes.les femmes dans les deux Sierra et les bidonvilles.

L'Équateur est également un pays riche en pétrole. Dans les années 1970, l'extraction du pétrole a provoqué un boom économique ; des centaines de milliers d'emplois ont été créés par l'industrie pétrolière en plein essor. Dans les années 1980, cependant, le boom a pris fin avec l'augmentation de la dette de l'Équateur et la baisse des prix du pétrole. L'Équateur produit encore du pétrole, mais ses réserves sont limitées.

16 - SPORTS

Les sports de masse sont très populaires en Équateur. Comme partout ailleurs en Amérique latine, le football est un passe-temps national. La tauromachie, introduite par les Espagnols, est également très populaire. Dans certains villages ruraux, une version non violente de la tauromachie permet de se divertir à certaines heures de la journée. fêtes. Les hommes de la région sont invités à sauter dans un enclos avec un jeune veau mâle pour tester leurs compétences en tant que matadors (toreros).

Les combats de coqs constituent un autre "sport" sanguinaire répandu en Équateur. Il s'agit d'attacher un couteau à la patte d'un coq (ou coq) et de le faire combattre un autre coq. Ces combats se terminent généralement par la mort d'un des coqs.

Les Équatoriens sont également friands de différents types de padel. L'un d'entre eux utilise une lourde balle de deux livres (un kilogramme) et de grandes pagaies munies de pointes. Une variante de ce jeu utilise une balle beaucoup plus petite, que l'on frappe avec la main plutôt qu'avec une pagaie. Le racquet-ball standard est également pratiqué.

17 - LOISIRS

La principale forme de divertissement dans les Andes est constituée par les festivals réguliers ou fiestas qui marquent le calendrier agricole ou religieux. Ces fiestas durent souvent plusieurs jours. Elles impliquent de la musique, des danses et la consommation de boissons alcoolisées telles que chicha, à base de maïs.

Dans les zones urbaines, de nombreux Équatoriens se rendent à pénates Les penas sont des clubs qui proposent de la musique traditionnelle et des spectacles folkloriques. Ce sont souvent des sorties familiales, même si les spectacles durent souvent jusqu'au petit matin. Les adolescents ou les jeunes adultes vont plus volontiers dans un club ou une discothèque qui diffuse du rock américain et de la musique de danse. Cependant, ces clubs n'existent que dans les grandes agglomérations urbaines.

18 - ARTISANAT ET LOISIRS

Les chapeaux de Panama sont originaires de l'Équateur. Ces chapeaux de paille tressée étaient fabriqués dans la ville de Cuenca. Ils étaient exportés vers les orpailleurs californiens et vendus en grandes quantités aux ouvriers qui construisaient le canal de Panama, d'où le nom. Les chapeaux de Panama sont devenus un produit d'exportation important pour l'Équateur au début et au milieu des années 1900. Les chapeaux de Panama sont toujours fabriqués en Équateur, mais ils ne sont plus en vente dans le monde entier.On prétend qu'un bon panama peut être plié et passé dans un rond de serviette, et qu'il se redessine alors parfaitement pour être utilisé.

Les Équatoriens produisent une grande variété d'objets artisanaux, notamment des textiles tissés, des sculptures sur bois et des objets en céramique. Le marché d'Otovalo est parfois considéré comme le plus vaste et le plus varié de toute l'Amérique du Sud. Il a été créé à l'époque pré-inca comme un grand marché où les marchandises provenant des montagnes pouvaient être échangées contre des marchandises provenant des zones de jungle des basses terres.

19 - PROBLÈMES SOCIAUX

Le machisme (manifestation exagérée de la masculinité) est un problème grave en Équateur, comme dans d'autres pays d'Amérique latine. Il est courant que les hommes estiment qu'ils doivent exercer un contrôle incontestable sur leurs femmes, leurs filles ou leurs petites amies. En outre, de nombreux hommes latino-américains croient en des normes différentes de comportement sexuel acceptable pour les hommes et les femmes. Les hommes mariés ont souvent une ou plusieurs relations à long terme avec leur partenaire.L'amélioration de l'éducation des femmes commence à avoir un impact sur ce comportement, les femmes exigeant plus de respect. Cependant, ces croyances sont profondément ancrées dans la culture et sont lentes à changer.

20 - BIBLIOGRAPHIE

Box, Ben. Le manuel de l'Amérique du Sud. New York : Prentice Hall General Reference, 1992.

Hanratty, Dennis, éd. L'Équateur, une étude par pays. Washington, D.C. : Federal Research Division, Library of Congress, 1991.

Perrotet, Tony, éd. Insight Guides : Équateur. Boston : Houghton Mifflin Company, 1993.

Rachowiecki, Rob. L'Équateur et les Galapagos : un kit de survie pour les voyageurs. Oakland, Californie : Lonely Planet Publications, 1992.

Rathbone, John Paul. Guides Cadogan : Équateur, Galapagos et Colombie. Londres : Cadogan Books, 1991.

SITES WEB

Ambassade de l'Équateur, Washington, D.C. [En ligne] Disponible //www.ecuador.org/ , 1998.

Interknowledge Corp. Équateur, [En ligne] Disponible //www.interknowledge.com/ecuador/ , 1998.

World Travel Guide, Ecuador, [En ligne] Disponible //www.wtgonline.com/country/ec/gen.html , 1998